Если до этого самым страшным, что могло быть с Володей, это не поехать летом к бабушке, то теперь он понял - бывают в жизни и более страшные вещи, например, презрение Иры. А то, что она его презирает, Володя не сомневался.
Начало здесь
Вечером он взял в руки "Три мушкетера" и прочитал бабушке целых три главы. Когда она потянулась за кошельком, он сказал:
- Не надо денег. Я просто так читал.
Бабушка пожевала губами, но ничего не сказала, только тронула его руку - осторожно, как будто пугливого зверька. От этого касания птичьей бабушкиной руки у Володи защипало в глазах.
Ира ему больше не писала. Сам Володя тоже долго не мог написать нужного письма - не получалось объяснить ей, что он не виноват и что без нее ему не жить. В итоге он просто стал писать, как обычно - про сестру Майку, которая оказалась такой горластой, что не давала никому спать и засыпала только когда ее катаешь в коляске, про бабушку, которая, оказывается, объезжала лошадей в молодости и была отличной наездницей, про папу, который повез его на рыбалку и они поймали огромную щуку. Ира не отвечала - понятное дело, презирала его теперь. Володя написал ей, что теперь читает бабушке просто так, и денег не берет, но это не помогло.
Как говорят - что не делается, все к лучшему, вот и в жизни Володи все изменилось. Сначала он гулял с Майкой, чтобы мама хоть немного отдохнула, и встретил компанию из класса, которая его всегда дразнила. Один из них по привычке начал Вовку обзывать, а Вовка развернулся и ударил его со всей силы в нос. От неожиданности вся компания засмеялась, а потом их заводила, Игорь Петров, сказал:
- Да хватит его задирать, нормальный он пацан.
А потом и того удивительнее - Вовке позвонил одноклассник, Рома Смирнов, предложил вместе на великах покататься. И началась у Вовки совсем другая жизнь.
Однажды папа пришел с работы счастливый, улыбка до ушей.
- Володя, я премию получил. Беги, покупай билеты.
Ира сейчас была в лагере, но Володя знал, что последние десять дней августа она будет дома, но... Он взял деньги и пошел в комнату к бабушке.
- Вот, - он протянул ей деньги. - Это твои. Я просто так тебе читал, не за деньги.
Бабушка подняла на него удивленные глаза.
- А как же поездка твоя, Владимир?
Только она его так и называла - Владимир.
Он только мотнул головой.
- Бери деньги, мне не к спеху. Это же похоронные деньги.
- Какие? - не понял Володя.
- Похоронные, - спокойно ответила бабушка. - Так что бери, я с пенсии еще отложу.
Видимо, в глазах у внука все еще читалось удивление, потому что бабушка принялась объяснять.
- Я же умру скоро, нужно деньги за гроб, за место на кладбище, обед поминальный опять же...
Володя и не знал, что умирать – так дорого.
- Бабушка, нам в школе говорили, что если человек смеется, он дольше живет. Давай я тебе только смешное теперь буду читать, и тогда ты будешь жить долго-долго. Какая книга самая смешная по твоему мнению?
Она долго молчала, Володя даже думал, не услышала его. Но потом сказала странным каким-то голосом:
- Давай, «Двенадцать стульев» почитаем. Ты сам-то читал? Нет? Тебе точно понравится...
Деньги бабушка у него так и не взяла, и на следующий день Володя пошел в магазин и купил на них телевизор. Книжка и правда оказалась смешная, так что он надеялся, что нескоро еще понадобятся похоронные деньги.
Когда Володя затащил в дом телевизор, мама с папой чуть в обморок не упали от удивления. Вообще, они были противниками телевидения, считали, что он засоряет мозг, особенно несозревший, как у него. Поэтому и новый бабушке не стали покупать, а Володя купил.
Бабушка, поняв, что за коробку он притащил в ее комнату, в первый раз на Володиной памяти улыбнулась. Сейчас она была похожа на сестренку Майку – та тоже улыбалась беззубым ртом, когда брат наклонялся над ее кроваткой.
- Спасибо, Владимир, вот порадовал старушку!
Вечером он написал Ире письмо – рассказал, что деньги истратил на телевизор и теперь точно не приедет. Она опять не ответила, но Володя к этому уже привык – нет больше в его жизни белых конвертов, которых можно всю неделю ждать, с надеждой заглядывая в ящик.
Как-то утром мама зашла в его комнату и торопливо затормошила:
- Володя, вставай! К тебе там гости!
Он подумал, что это Ромка зашел – они договаривались кататься на велосипедах. Но вроде на после обеда договаривались, он что, все перепутал? Володя натянул джинсы и футболку и, протирая заспанные глаза, поплелся в зал.
Там за столом сидела Ира. Загорелая, повзрослевшая, с растрепанными волосами, а рядом – сумка спортивная. Завидев Володю, она улыбнулась.
- Привет! А я вот к тебе в гости приехала.
- А как ты мой дом нашла? – удивился он.
Мама и Ира переглянулись и так похоже прыснули, что Володе даже стало обидно. Ира достала пачку конвертов из куртки и сказала:
- Тут же написан адрес! Ты прости, что я не отвечала – я в лагере была, домой приехала, а там письма. А там почты рядом не было, а я не догадалась конвертов с собой взять...
Володе стало неловко оттого, что он такой глупый, но еще и хорошо, оттого что Ира, оказывается, не отвечала ему не потому, что презирает его, а потому, что просто не могла.
Мама усадила их пить чай, потом Володя познакомил Иру с Майкой и с бабушкой, а после обеда с Ромкой – тот взял велик у своей сестры, и они втроем катались по поселку, показывая Ире местные достопримечательности. А вечером Володя и Ира гуляли по улице: она рассказывала ему про лагерь, а он ей про свою новую жизнь. И совсем как когда-то в мечтах, Володя крепко держал Иру за руку, чувствуя, как их сердца бьются в один такт...
Другие мои рассказы:
Каждую вторую и четвертую субботу