Современный грузинский флаг был утвержден сравнительно недавно – в 2004 году, указом президента Михаила Саакашвили. До утверждения в качестве государственного флага прямоугольное полотно с пятью крестами использовалось партией Саакашвили «Единое национальное движение», однако история этого флага уходит корнями в далекую древность.
Грузинский государственный флаг очень напоминает крест крестоносцев, в частности, Рыцарского Ордена Святого Гроба Господнего Иерусалимского – все те же пять крестов, та же цветовая гамма. Орден был основан в 1099 году (и существует, между прочим, по сей день). Существует мнение, что именно этот крест, который носили воины, вернувшиеся с Востока, лег в основу многих европейских наградных орденов.
И все же в Грузии флаг с изображением красного креста появился намного раньше, чем движение крестоносцев. Предположительно таким флагом пользовался легендарный царь Вахтанг Горгасали, основатель города Тбилиси, еще в 5 веке. Изображения пяти крестов в качестве флага были обнаружены в развалинах Некресской церкви, построенной не позже 6 века, на фасадах церквей Святого Георгия в Бочорме (10-11 века). Флаг с красной звездой использовала царица Тамара (12 век).
Еще одна особенность, отличающая грузинский государственный флаг от креста крестоносцев – в четырех частях полотна расположены не традиционные, а болнисские кресты. Болнисские кресты использовались в Грузии с 5 века, впервые они были обнаружены на фасаде храма Болниси-Сиони, построенном в конце 5 века в эпоху правления Горгасали. В Грузии такой крест является одним из важнейших символов веры и грузинской культуры.
И все же композиция флага основана на общехристианских символах. Главный крест олицетворяет Иисуса Христа, четыре маленьких – четырех евангелистов. Белый цвет в геральдике традиционно символизирует мудрость, непорочность, чистоту, красный – символ любви, справедливости, мужества и отваги.
Так что современный грузинский флаг – это прежде всего обращение к истории страны, ее глубокой религиозности, культуре. Но и с точки зрения геральдического дизайна, на мой взгляд, флаг получился очень эффектным.