Дементий и Всеволод смотрели по сторонам, на клетку и думали об одном и том же – в клетке должен быть тот, кого они искали. Другого варианта быть не могло. И не важно, как именно он выглядит прямо сейчас – может быть, сама Морена играет в свои игры, а может, сам бог принял такую форму. Стать человеком он сейчас не смог бы при всем своем желании, потому что клетка была для этого слишком уж мала.
- Странно, что мы слышали двух горлиц на поле, но как они могли быть вдвоем, если одна из птиц сидит в клетке? – спросил Дементий, подходя к птицам ближе. Те совсем не испугались, как того стоило ожидать, а та, что сидела на клетке, даже подобралась поближе. Она рассматривала мужчину, будто силилась что-то в нем увидеть скрытое.
- Может быть, у той, что сидит в клетке, есть особенный дар. Может, одна вела другую. Кто знает? Давай открывать клетку, а там разберемся.
Клетку открыть было очень просто – она запиралась на самый обычный деревянный крючок. Неужели птица не могла бы это сделать? Или имела место быть какая-то особенная магия? Так или иначе – у колдуна не возникло никаких сложностей с тем, чтобы ее открыть, и уже через секунду обе птицы взлетели под потолок.
- Красиво, - вырвалось у Всеволода, и Дементий кивнул в ответ, хоть и знал, что тот не увидит.
А еще через секунду птицы выпорхнули в окно и куда-то улетели. Теперь посреди опустевшей комнаты стояли только мужчины. Ничего, кроме пустой клетки, тут не было, и от этого все выглядело достаточно тоскливо.
- Как думаешь, что нам делать теперь?
- Мы можем немного подождать. Тут или внизу.
- Если лестница нас пустит.
- Можно не рисковать и пойти вниз с закрытыми глазами.
- Это ведет за собой риск скатиться по лестнице вниз. Но попробовать можно.
И как только они собрались закрыть глаза и начать опасный путь вниз, непонятный шум внизу заставил их остановиться и прислушаться.
- Тише… - зачем-то сказал Дементий, хотя колдун и не думал шуметь.
Звуки были такими, будто кто-то открыл дверь и вошел в дом.
- Как думаешь, это горлицы превратились в людей? – шепотом спросил Всеволод.
- Мне кажется, там гораздо больше двух человек.
И правда – шума было слишком много для всего лишь двух людей. К тому же они переговаривались, и создавалось впечатление, что в дом зашла целая толпа. Но о чем именно говорили – слышно не было совершенно.
- Тебе не кажутся голоса знакомыми? – потрясенно спросил колдун, и Дементий кивнул.
Это были они! Настастья, Дарья, Светлана и Светозар – все они наперебой что-то говорили. Кажется, о том, какой красивый терем и снаружи, и внутри, о том, что им нужно делать дальше. И даже о Всеволоде с Дементием. Было и еще два незнакомых голоса, но говорили они мало.
- А что, если это ловушка? – сказал Дементий как раз перед тем, как колдун уже было бросился вниз по лестнице, забыв о том, что они собирались закрыть глаза, и о том, что лестница опасная сама по себе.
- Ты думаешь?
- Морена и так уже достаточно долго водила нас за нос, так почему бы ей не сделать этого сейчас?
- Звучит справедливо…
- И что будем делать?
- Давай попробуем для начала подойти незаметно и посмотреть. Может, там и нет никого.
- Хорошо.
И они начали медленно и очень тихо спускаться по лестнице вниз, стараясь не скрипеть половицами и никаким другим способом не выдать своего присутствия. Но как же рвалось вперед сердце! Каждый слышал голос той, к которой рвался всей душой, переживал и боялся, что что-то случилось. И оба внутренне утешали себя тем, что самое главное – с ними все в порядке, они живы и здоровы, остальное ерунда. Несколько минут совсем никакой роли не играют. И в то же время значат все на свете…
Спустились они намного быстрее, чем поднялись. Может быть, морок Морены действовал только при восхождении наверх? Или стал бесполезным после того, как горлица была свободна? На самом верху первого пролета оба мужчины остановились и одновременно опустились на пол, чтобы что-то увидеть.
В ту же самую секунду отворилась дверь, что вела на улицу, и вошел молодой мужчина. Всеволод тут же узнал в нем того самого, чей образ виднелся в ледяных стенах пещеры. Значит, они смогли освободить того, кого нужно. К нему тут же чуть не бросились двое незнакомцев, громко радуясь тому, что все три брата наконец свободны и снова вместе. Они звали этого третьего Дидом – это был третий сын Лады.
- А вы чего там спрятались? – сказал тот, поворачиваясь к лестнице.
Всеволод и Дементий смущенно встали – теперь почти что лежать на лестнице было бесполезно. Но почему же спуститься вниз ко всем было так невероятно страшно или… Стеснительно, что ли. В этот раз оба были полностью уверены, что достигли того самого исхода, к которому так стремились. Разговоры сразу же стихли, и вот уже на них смотрят семь пар глаз. Кто-то с улыбкой, что-то с удивлением, а кто-то – с непередаваемой нежностью и любовью. Настасья и Дарья тут же бросились с объятиями, и каждый понимал, что теперь-то все будет хорошо.
Но уверенность эта продлилась недолго – сверху послышался какой-то жуткий грохот, будто кто-то ломал терем, в котором они находились.
- Нам нужно выбираться! Морена поняла, что проиграла, эта часто ее обители больше не маскируется, нас тут может задавить! – воскликнул один из братьев, и все бросились наружу.
Мир вокруг действительно будто бы рушился – вместо небосвода был ледяной потолок пещеры, все остальное тоже будто бы сужалось и становилось ледяным. Куда бежать, было совершенно непонятно, потому они все просто отошли от терема подальше, потому что он действительно разрушался, прорастал ледяными копьями со всех сторон. Только вот братьев-богов среди них уже не было.
- Не очень-то вежливо с их стороны, - сказал Всеволод, осматриваясь.
- Да уж, дождались спасения и скрылись. Ну как так?
В эту самую секунду Светлана увидела впереди какой-то проход в образующейся ледяной стене. Его будто бы кто-то выдалбливал изнутри. Времени на раздумья не было, так что все решили отправиться именно туда. Из земли то тут, то там выскакивали ледяные иглы, потому оставаться на месте было все опаснее и опаснее.
А потом…
Когда они проскакивали в проход, оттуда сверкнул какой-то яркий свет, будто солнце отражалось в тысяче ледяных кристаллов. А уже через секунду каждый понял, что путешествие окончено. Каждый проснулся в том самом месте, где засыпал накануне, и каждый подумал, что это всего лишь сон. Только поговорив с тем, с кем привелось ночевать под одной крышей и убедившись, что сон совпал, они поняли, что все произошло на самом деле.
Только вот им так и не удалось узнать друг о друге немного больше, и это печалило больше всего. Тонкий привкус недосказанности оставался на губах и долго не проходил, пока повседневные дела и проблемы не заставили отвлечься и даже немного забыть подробности того, что случилось.
