Стеклянные бусы - одно из самых известных женских украшений. И одно из самых древних!
Человек овладел искусством стекловарения 5,5-6 тысяч лет назад, и родиной этого ремесла считаются древнейшие области цивилизации – Месопотамия и Египет. Самым древним рукотворным стеклом является глазурь, которой покрывали кирпичи и предметы из керамики мастера Египта и Междуречья. Например, известны находки из Междуречья: глазурованные бусы и поливные изразцы, время происхождения которых – IV тысячелетие до н.э.
Вероятно, древние гончары обратили внимание, что порой при обжиге керамики на поверхности горшков появляются гладкие цветные пятна. Они поняли, что такие глазурованные поверхности дает какой-то определенный вид песка в сочетании с особенностями глины и путем экспериментов научились добиваться такого эффекта вполне осмысленно, а затем подобрали и вещества – минералы, позволяющие придавать глазурям определенный цвет. Проще всего было получать зеленые и синие цвета. Поэтому именно синие и зеленые – самые древние бусины и глазурованные кирпичи.
После глазурей появились бусины – также плод наблюдательности древних мастеров. В процессе изготовления глазурованной керамики должны были оставаться мелкие капли, которые всегда самопроизвольно скатываются в маленькие шарики. Иногда эти шарики могли быть и крупнее. Наверное, именно они и были первыми бусинами. А позднее наши предки научились уже повторять этот процесс осмысленно, получая и цветные бусины. Такие бусины считались амулетами и их носили фараоны, часто оправляя в золото.
В отделении Берлинского музея, посвященном древнеегипетской культуре, как величайшее сокровище, хранится одинокая зеленоватая бусина, размером 9х5,5 мм. Невзрачная с виду, она действительно является очень ценным музейным экспонатом. Это древнейшее известное современным ученым изделие из стекла. Предполагают, что она была изготовлена около 5500 лет назад.
В нашей стране стеклоделие стало развиваться в X-XI вв. в Киевском государстве, хотя возникновение его относится к более раннему периоду. Бытует мнение, что изначально стекольное производство на Руси в то время применяло египетские и, возможно, византийские технологии.