Новая неизвестная тропа вдруг сулила мне два варианта развития событий: либо она выводит на более крупную и цивилизованную дорогу, либо пропадает, как и возникла.
Сработал второй вариант: через километр никакого пути не стало, а я оказался на небольшом острове с высокими соснами, затерянным посреди болот. И если вчера болота были сухие и прыгать по кочкам было просто некомфортно, то сегодня все оказалось иначе. Болота были самые натуральные: шагнешь не туда и сгинешь…
Вы не подумайте, что я совсем отмороженный человек. На самом деле я очень боюсь трудностей и готов пасовать при любой опасной ситуации. Но еще я очень ленивый…
Поэтому мне оставалось: либо идти обратно в деревню, из которой я вышел, а это 30 километров без воды (ее я допил с утра), либо искать путь и потихоньку двигаться дальше. До ближайшего селения он был в два раза меньше, чем назад. В два раза ближе до воды. Это и послужило последним определяющим фактором, почему я все-таки полез в болото.
Идти было страшно. Каждый шаг, это ожидания того, что вот сейчас я точно провалюсь и сдохну, и даже труп мой никто не найдет. Каждый шаг, это борьба с собственным инстинктом самосохранения, который выл в голос и заставлял идти назад.
Вместо этого я двигался дальше, на очередной остров с высокими деревьями. Шел, проваливаясь в мутную жижу, в грязь и ил почти по пояс.
С трудом вытаскивал из трясины ногу и переставлял ее дальше, чтобы снова с противным чавканьем погрузить в болото. Этот кошмар продолжался полтора часа, за которые я успел вспомнить всю свою жизнь и понять, что умирать молодым не готов.
На острове не оказалось никаких троп: только густая трава и стройные сосны. Еще утром, я приглядывался в траву, боясь наступить на змею или влезть в паутину, но после болота насекомые и прочие гады казались такой мелочью, что я уже ничего не рассматривал, просто шел тараном.
Выбравшись на твердь, я наткнулся на тропу, которая вела прямо в болота, но десятки ног, следы которых отпечатались в грязи, как бы намекали, что пока что можно не бояться, тропа просто так не пропадет. И я пошел по ней…
