Новенький, чистенький рубль сиял на солнце так, словно сам в руку просился. «Никогда не поднимай на улице деньги», - вспомнил Матвей наставления мамы, но это ведь был всего лишь рубль. Маленькая блестящая монетка. К тому же, ему так никто и не объяснил, почему нельзя поднимать деньги. «Примета плохая» - это не ответ. Кто-то потерял, а кто-то нашёл - что в этом плохого? После рынка вон целые россыпи этой мелочи в пыли остаются, а дворник потом ходит и подбирает, если мальчишки раньше него не успели поживиться.
Оглядевшись по сторонам, Матвей ловко схватил монетку, сунул её в карман и зашагал дальше. Дома в его комнате на книжной полке стояла большая копилка в виде совы - родители регулярно ссыпали туда мелочь из своих кошельков и обещали потом потратить накопления на покупку сыну новой игровой приставки. «Вот тебе ещё один рублик. Ешь, сова. Скоро станешь толстая, и мы тебя разобьём», - мальчик опустил монетку в прорезь и погладил копилку по гипсовой голове.
Прошла неделя, и ничего ужасного не случилось. Матвей переживал, что мама как-то узнает о его поступке - она всегда узнавала, если он был виноват в чём-то нехорошем. Но нет, его маленький секрет так и остался секретом. В копилку продолжала сыпаться мелочь из родительских кошельков, сова тяжелела, момент покупки игровой приставки приближался.
А потом вдруг в семье случилась неприятность - папа ушёл к другой женщине. Просто однажды не пришёл домой ночевать, а на следующий день приехал, собрал свои вещи и сказал, что после развода не будет претендовать ни на какое имущество.
- Как мы теперь жить будем? - плакала мама, потому что зарплата у неё была маленькая.
Матвей утешал мамочку, как мог. Сам тоже шмыгал носом, но зареветь не решался - он ведь мужчина, пусть и маленький. Известие о том, что о карманных деньгах ему теперь придётся забыть, перенёс стоически. Ну какие карманные деньги? Надо ведь что-то кушать, одежду покупать, за электричество платить. А осенью - в первый класс, на тетради и форму тоже денежки нужны.
Папа хоть и ушёл из семьи, но от сына не отказался - приезжал раз в неделю, сладости и игрушки привозил. Дал маме денег на то, чтобы она Матвея в школу собрала. И потом тоже каждый месяц перечислял на карточку алименты, но мама почему-то ворчала и говорила: «Попробовал бы сам на эти копейки ребёнка поднять». Когда родители встречались, они всё время ссорились из-за денег, и Матвея это очень расстраивало.
Однажды, вернувшись домой из школы, мальчик увидел, что мама зачем-то переставила его копилку с книжной полки на письменный стол. Хотел вернуть гипсовую сову на место и с удивлением обнаружил, что она стала значительно легче. Потряс, повертел в руках и чуть не заплакал - в белом донышке была проделана дырочка. Мама, конечно, её пластырем хорошенько заклеила, чтобы монетки не высыпались, но всё равно ведь обидно.
- Я взяла оттуда пятьсот рублей на продукты, - сообщила мама сыну, когда он спросил её, зачем она сломала его сову. - Через два дня у меня зарплата, я тогда бумажную денежку туда положу, хорошо?
Но ничего в копилку она так и не положила - Матвей проверял. Все монетки из совы на стол вытряхнул, посветил фонариком внутрь и никаких бумажных денежек там не обнаружил. Расстроился окончательно.
- Матюш, понимаешь…
Мама долго объясняла ему, что её зарплаты на всё не хватает. Питание, коммунальные платежи, кредит, который они брали ещё с папой на ремонт в квартире… А ещё проезд до работы и назад. К одежде Матвей не умеет бережливо относиться, его гардероб постоянно обновлять приходится. Маме на зиму сапоги нужны, потому что у старых подошва отклеилась. Деньги, деньги, деньги…
Матвей внимательно её выслушал, сходил в свою комнату, принёс оттуда гипсовую сову и отдал её маме.
- Мне не нужна приставка, - хмуро сообщил он. - Там ещё много денежек, тебе на сапоги хватит.
- Спасибо, - сказала мама и расплакалась.
Монетки вытряхнули из копилки и пересчитали вместе. Почти тысячу рублей насчитали, и мама сказала, что этого не только на сапоги хватит, но и ещё на что-нибудь нужное. А Матвей слушал её вполуха и никак не мог отвести взгляд от новенького, блестящего рубля, который лежал сверху аккуратного столбика из монет и прямо-таки просился в руку.
- Мам, а почему нельзя на улице денежки подбирать? - спросил мальчик, продолжая смотреть на сияющий рубль.
- Примета плохая, - улыбнулась ему мама и сгребла монетки в пакетик.
- А почему она плохая? - нахмурился Матвей.
- Не знаю, - пожала плечами мама. - Мне бабушка твоя так говорила. Один раз даже по рукам нашлёпала, когда я старые пять копеек домой принесла. А почему примета плохая, она мне так и не объяснила.
«Странные эти взрослые. Всё у них непонятно как-то», - подумал мальчик, обнял маму и ушёл делать домашнее задание.
Новые сапоги мама так и не купила - отнесла старые в ремонт, где подошву не только приклеили обратно, но ещё и прошили, чтобы больше не отваливалась. Через два дня ей вместе с зарплатой дали премию, и она честно вернула полторы тысячи рублей в гипсовую сову - две бумажные купюры положила и ещё несколько монеток по десять рублей добавила.
Прошла неделя, и Матвей случайно услышал, как мама говорит кому-то по телефону, что у папы неожиданно проснулась совесть, и он полностью погасил кредит, который они брали в банке вместе. Вроде как новый кредит взял, чтобы бывшую семью от старого избавить. И на работе его вроде бы повысили, поэтому алиментов на сына он теперь будет присылать больше.
Жизнь потихоньку налаживалась. Мама уже не волновалась, что за неделю до зарплаты она и сын в очередной раз останутся без денег, как было раньше. Она всё ещё плакала по ночам в подушку из-за того, что папа от них ушёл, но уже не так часто. Жили скромно, но не бедно, хотя попросить у мамы мелочь на карманные расходы Матвей не решался ещё очень долго.
А ещё мальчик всё время вспоминал про тот блестящий рубль, который он подобрал на тротуаре - вдруг все беды в их семье из-за этой монетки были? Никто ведь так и не смог ему толком объяснить, почему примета плохая. А одноклассники в школе единодушно сходились во мнении, что на монетках, которые на улице валяются, очень много микробов, поэтому брать их в руки нельзя.
Игровую приставку, о которой Матвей так долго мечтал, ему на День Рожденья подарил дядя Денис - папин брат. Он и на маме мальчика потом женился, но к истории с монеткой эти подробности уже никак не относятся. Наверное.