Астрономы, изучающие молодую звезду AS209 в созвездии Змееносца, смогли обнаружить признаки экзопланеты, вокруг которой еще сохранился околопланетный газопылевой диск. Это свидетельствуюет о продолжающемся процессе формирования небесного тела. Исследование основано на наблюдениях обсерватории ALMA, сообщает SciTechDaily. Научная статья вышла в журнале Astrophysical Journal Letters.
Околопланетные диски представляют собой скопление газа, пыли и более крупных твердых фрагментов. Они содержат материал, часть которого участвует в формировании самой планеты, а часть — создает ее спутники. Анализ состава и структуры дисков позволит лучше понять процессы образования планет-гигантов. По похожей схеме мог образоваться Юпитер и его многочисленные спутники, поскольку юная экзопланета соответствует Юпитеру по массе.
Звезда AS209 находится на расстоянии 395 световых лет от Земли. Открытая планета вращается довольно далеко от материнской звезды — на расстоянии 200 астрономических единиц. Это несколько меняет устоявшиеся представления о формировании солнечных систем. Ведь считается, что на таком расстоянии образуются более мелкие объекты, кометы и астероиды, подобные тем, что находятся на окраинах Солнечной системы в поясе Койпера. Было принято думать, зона образования планет-гигантов гораздо ближе.
Возраст звезды AS209 всего 1,6 миллиона лет. Это делает обнаруженную в ее системе планету самой молодой экзопланетой, которая когда-либо наблюдалась. Интерес к этой системе был вызван тем, что вокруг звезды есть выраженные кольцевые образования, распределенные дискообразно, что указывает на происходящий прямо сейчас процесс образования планет.
Это открытие — всего лишь третий наблюдаемый околопланетный диск за всю историю науки. Первый был обнаружен в 2019 году тем же телескопом ALMA — в этом диске формируется спутник вокруг планеты PDS 70c.