От импрессионизма и народного искусства до лучизма: самый спорный и талантливый живописец своего времени Михаил Ларионов прошел творческий путь ярко и памятно.
Он обучался в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, писал с натуры, в Тирасполе познавал направление импрессионизма, а, получая образование, не боялся высказывать свое мнение и пренебрегать установленными нормами. Там же он познакомился с Наталией Гончаровой – своей будущей любовью и самым близким человеком.
«Бубновый валет» – следующий этап жизни Ларионова. Будучи одним из организаторов скандальной выставки раннего авангарда, он вскоре сделал еще более эпатажный ход и открыл свою выставку под названием «Ослиный хвост». В те времена его интересовал примитивизм. Упрощение сюжетов, яркие краски, – но с авторской глубокой задумкой.
Вскоре наступил период лучизма – в ярких картинах сплетались цветовые полосы, пересекались и вновь расходились, сбиваясь в пучки света. Художник был уверен, что каждый человек выпускает лучистую энергию из себя. Для привлечения внимания, он организовывал эпатажные перфомансы и писал провокационные манифесты – например, призывал женщин обнажить грудь, чтобы он мог заняться боди-артом, мужчин призывал носить один ус и делать татуировки. Также Ларионов создавал декорации и костюмы для Русских сезонов Дягилева, начал работу с коллекционерами произведений искусства, продолжал писать в жанрах импрессионизма и примитивизма.
После смерти Гончаровой Ларионов женился во второй раз – на Александре Томилиной, которая в 1980 году организовала первую экспозицию в Москве с полотнами художников. Картины вскоре поступили в Третьяковскую галерею, как Наталия Гончарова и Михаил Ларионов всегда и мечтали.