Огонь на башне разгорался всё сильнее. Тушить его уже не было сил. Ветер и пушечный огонь осаждающей армии короля польского Стефана Батория оказался сильнее русских защитников Великих Лук.
Воевода Иван Васильевич Большой Воейков прикинул сколько они ещё могут продержаться. Выходило что не далее как пополудни их всех перебьют. Сейчас немецкие и венгерские ратники Стефана Батория ждали, когда удушливый дым расползётся по всей стене. Под его прикрытием они и пойдут на штурм.
Воейков не жалел о своей судьбе. Он славно повоевал за свою землю с крымскими татарами. Вырезал ворога и в государстве, когда служил в опричнине. Многие говорят, что опричники как собаки кусали всех. Всех да не всех! Много народу они за крамолу на дыбу отправили. Были среди них невинные. Были крамольники и охальники. Всякие были! Не было безгрешных! Все хотели быть ближе к царю, получать от него плюшки. А от царя не только плюшку получишь, но и оплеуху.
После конца опричнины опричников раскидали по дальним крепостям. Воейкова послали быть воеводой в Великие Луки. Освоился! Народ здесь шебутной, псковитяне. Помнят еще былую вольницу! Воейков давить на горло никому не стал. Занялся укреплением обороны города. Это сильно помогло, когда к городу подступило 50-и тысячное войско Стефана Батория.
Ратников у Воейкова всего семь тысяч. После десяти дней осады осталось шесть. Но и супостата они потрепали. Отбили штурм, отбили королевское знамя. Поляки не сумели взять брешь, образовавшуюся после взрыва мины в подкопе.
У поляков получилось подпалить деревянную башню. Теперь у защитников города шансов не было. Никто сдаваться не собирался.
Воейков вышел к своим людям. Отдал распоряжения, у какой бреши и какому отряду становиться. Люди были серьезные! Было видно, что они понимали, что это их последний бой.
С богом, ребята! Спаси нас Бог! - сказал Воейков тем тихим голосом, который слышен далеко вокруг. Потому что идет из души, которой скоро расставаться с телом и отправляться в ад или в рай.
Ратники не ответили. Только перекрестились! За стенами нарастал гул тысяч ног. Это шла их смерть в виде немецких, венгерских, польских, литовских и что греха таить русинских ратников.
Великие Луки взяты 5 сентября 1580 года. Ратники и население были вырезаны.
Цикл рассказов о Ливонской войне 1558-1583 годов
Статьи канала "История и культура Евразии" за август 2022 года
Список художественных рассказов канала "История и культура Евразии" за 2020-2022 годы