Сафие с нескрываемой радостью на лице, слушала Бюльбюля.
Бюльбюль рассказал Сафие о том, как повелитель рассердился на Эсмехан султан, когда увидел, что она сотворила с покоями покойной валиде Нурбану.
- Госпожа моя... Я вам не сказал главного. Наш повелитель приказал Эсмехан султан занять другие покои, а эти вернуть в прежний вид и запереть, - продолжал радоваться евнух, довольный от произведенного впечатления новости на султаншу.
- Ты принёс мне прекрасную весть, Бюльбюль. Осталось дожить до вечера и не испортить так хорошо начавшийся день, - произнесла Сафие и протянула евнуху пузырёк.
Бюльбюль замер, вопросительно переводя взгляд с флакончика на султаншу.
- Сегодня вечером в покоях повелителя состоится ужин. Содежимое этого флакончика должно оказаться в еде, которую нам подадут к столу. В именно в лёгкой овощной закуске, - произнесла Сафие, замершему с открытым ртом евнуху.
- Госпожа моя... Что вы задумали?, - ошарашенно произнёс Бюльбюль, прикрыв рот ладонью.
- Я должна избавить себя от присутствия Эсмехан султан во дворце, - усмехнувшись кривой улыбкой, ответила султанша.
- Так это яд?!, - подскочил как ужаленый в одно место, евнух.
- Нет, конечно, Бюльбюль. Иди. Ты слишком любопытен для остального. Сделай, как я тебе велела, - приказала Сафие.
Бюльбюль склонившись, произнёс.
- Как прикажете, госпожа моя, - пятясь к выходу спиной.
Выйдя за дверь, Бюльбюль, почесал затылок и напевая песенку, направился к девушкам гарема...
Сафие крикнула рабынь.
- Приготовьте наряды, мне необходимо выбрать самый лучший и фруктов свежих принесите. Ещё ханзадар пусть придёт. Пошевеливайтесь, время идёт быстро. Мне необходимо все успеть к ужину, - приказала Сафие, склонившимся перед нею,девушкам.
- Ханзадар ожидает вас за дверью, госпожа, - ответила одна из рабынь.
- Пусть войдёт, - ответила Сафие.
Ханзадар вошла и почтенно склонив голову, произнесла.
- Госпожа моя.. Я принесла вам книгу о расходах на нужды гарема.
- Прекрасно. Я как раз хотела позвать тебя, - ответила султанша, принимая книгу расходов из рук женщины. Ты можешь идти. Я хочу самостоятельно изучить её. Я дам тебе знать, когда я буду готова вернуть тебе её, - сказала Сафие, раскрыв книгу посередине.
- Как пожелаете, госпожа моя, - ответила женщина, покидая покои султанши.
Не успела Сафие вглядеться в цифры, как её оповестили о визите Джанфеды калфы.
- О Аллах! Нет мне покоя, - буркнула Сафие себе под нос. Пусть войдёт, - сказала Сафие и отложила книгу в сторону, смотря на вошедшую калфу.
- Госпожа моя.. Эсмехан султан переезжает в другие покои. Она сама выбрала себе их, не позволив мне сообщить вам об этом, - произнесла калфа, готовясь к шквалу гнева.
- Что ж. Пусть будет так, - спокойно ответила султанша, беря обратно книгу. Если это все, ты можешь идти, Джанфеда.
- Как прикажете, госпожа моя, - ответила калфа и покинула Сафие.
В гареме её разыскивала служанка Эсмехан султан и увидев калфу, сообщила, что султанша ожидает её в своих покоях.
- Аллах! Аллах! Нет мне покоя, - пробурчала Джанфеда, идя к Эсмехан султан.
- Джанфеда калфа. Подготовьте к ужину двух моих рабынь. Нарядите их в самые прекрасные одеяния. Они будут со мной на ужине у повелителя. Хочу чтобы он был очарован их свежестью и красотой, - произнесла султанша, протягивая из кубка сладкий гранатовый щербет.
- Госпожа моя, прошу простить мне мою дерзость. Но боюсь это не понравится нашей хасеки, - тихо сказала калфа.
- Мне ровным счётом все равно, что нравится Сафие, а что нет! Исполняйте немедленно, Джанфеда! Эти девушки - мой дар повелителю!, - надменно сказала Эсмехан.
- Как прикажете, госпожа моя, - вздохнула калфа и пошаркала в гарем, к развеселившимся девушкам.
- А ну тихо, негодницы! Вас нельзя оставить одних! Сразу принимаетесь за пустую болтовню!, - прикрикнула Джанфеда на девушек.
Отдав указание, готовить хамам, Джанфеда, устало вздохнула и послала рабыню в покои Эсмехан султан за девушками, предназначеными в дар султану Мураду...
Мурад, нахмурившись, читал документ и в сердцах швырнул его в горящее жерло камина.
- Найдите мне главного визиря, немедленно!, - крикнул Мурад хранителю покоев.
- Он покинул Топкапы. Будет к вечерней трапезе, повелитель, - ответил мужчина, почтенно склонив голову перед лютующим султаном.
- Права была валиде! Что со смерью Мехмеда Соколлу придёт неразбериха и полный провал!, - продолжал бушевать Мурад.
- Мехмед Соколлу обладал огромным опытом, повелитель.
Мурад сверкнул глазами и приказал оставить его, сев за писменный стол.
Сидя перед чистым листом бумаги, он долго размышлял, прежде чем взяться за перо...
В покоях Сафие стояла суета.
Султанша, одевалась к ужину с повелителем.
- Волосы путь будут свободными и корону Хюррем султан подайте, - приказала Сафие, довольно всматриваясь в свое отражение в зеркале.
Рабыня накручивала на горячие щипцы длинные волосы султанши, опуская закрученные локоны по спине.
- Всё готово, госпожа моя, - произнесла служанка, отложив щипцы в сторону.
Сафие встала и взяв в руки корону Хюррем султан, водрузила её на голову.
Вскинув гордо голову, она окинула взглядом присутвующих в покоях рабынь и плавно пошествовала к дверям покоев, сопровождаемая несколькими девушками.
В короне Хюррем она чувствовала себя могучей госпожой и идя по золотому пути, мечтала о том, что придёт время и по нему она будет ходить в статусе валиде.
Тогда она всех сестёр Мурада не подпустит к Топкапы на пушечный выстрел.
И никто не посмеет указать ей на её место в гареме.
Стража распахнула двери перед идущей султаншей и склонив головы, пропустила её к повелителю.
Следом вошла Эсмехан султан.
Обе склонившись перед Мурад, ожидали его приглашения к ужину.
- Мои красавицы! Проходите. Стол накрыт и наивкуснейшие блюда ожидают, когда мы приступим к ним.
Сафие удивилась хорошему настроению повелителя и пошла за Эсмехан, идущей к богато уставленному столу.
Эсмехан села и криво усмехаясь, опускающейся на подушки Сафие, произнесла.
- Ты прекрасно выглядишь, Сафие. Но вот только корона совсем не подходит под этот наряд. Увы.
- Спасибо, госпожа. Я учту это в следующий раз и подберу под неё другой наряд. Благо мне мой повелитель не скупиться на самые лучшие ткани, - ответила с достоинством Сафие.
- Девушки. Вы обе чудесно выглядите. Предлагаю начать трапезу, - произнёс Мурад.
- С удовольствием, мой брат - повелитель. Но только позвольте сначала преподнести вам свой дар, - произнесла Эсмехан, сияя победоносной улыбкой.
Мурад жестом одобрил сестру.
Эсмехан кивнула, стоящему возле дверей евнуху и тот распахнул двери.
На пороге стояли две ещё совсем юные девушки.
В руках одной из них был инструмент со струнами.
Девушки вошли и низко склонились перед восседаюшими за столом повелителем и султаншами.
Одна из них отличалась особой, восточной красотой.
Сафие горела огнём ненависти и с трудом держала себя в руках, спрятав свой яростный взгляд в блюде с овощами.
- А ну, девушки! Покажите что вы умеете нашему повелителю, - громко произнесла Эсмехан, продолжая улыбаться.
Девушки начали поочерёдно играть на инструменте и танцевать.
Мурад ел и восхищенно смотрел на девушек.
- Эсмехан. Твой дар выше всех похвал. Благодарю тебя, - произнёс султан, вытирая жирные пальцы.
- Я рада, брат, что тебе понравились девушки. Я специально их купила на рынке, чтобы подарить их тебе.
- У тебя прекрасный вкус. Валиде бы оценила его.
- Да, наша матушка, всегда отличалась отличным вкусом.
Сафие хотелось обрушить стол на голову Эсмехан, но она начала есть овощи и спустя некоторое время, схватилась за живот.
- О Аллах! Какая боль! Мурад, меня отравили!, - крикнула Сафие и провалилась на пол.
Мурад вскочил и закричал.
- Стража!!! Лекаря бысто!!!
Он сел возле стонущей Сафие и прижал её к своей груди.
- Моя маленькая, Сафие! Любовь моя! Не покидай меня!
Эсмехан султан и, прекратившие танцы, девушки растерянно смотрели на повелителя и Сафие...
