Люба с Наташей родились с разницей в несколько минут. Так началась жизнь двойняшек. Никто, кроме родителей, не различал девочек. Обе симпатичные, в одинаковых платьицах, носочках и туфельках. На любой вопрос они отвечали обыкновенно теми же словами.
И всё-таки Люба проявляла больше активности и любознательности и
всегда выскакивала вперёд. Пока Наташа думала, Люба уже делала. В детском саду она выдумывала новые игры и вела за собой всех ребятишек. В школу они ходили всегда вместе с рюкзачками розового цвета за плечами. Им нравилось всеобщее внимание, и в свой адрес часто слышали: "Сестрёнки не разлей вода!"
Похожесть стала тяготить их в подростковом возрасте. Теперь они делали всё наперекор другой. Люба ходила в чёрном свитере и не вылезала из джинсов, а Наташа любила разноцветные платья. Люба настояла на короткой стрижке, а у Наташи спускались кудрявые локоны. Люба упросила родителей купить ей мопед, и гоняла по всем улицам. За ней еле поспевали такие же подростки. Они собирались в стаи и бурно обсуждали родителей, сверстников и всю окружающую действительность. Иногда затевали опасные гонки, кто быстрее доберётся до какого-нибудь объекта. Люба с упоением рассказывала о своих приключениях и звала с собой сестру.
- Давай тебя научу кататься! - предлагала она, но Наташа наотрез отказывалась.
- Боюсь упасть, и не упрашивай.
Однако вскоре Наташа стала дружить с Васей, и именно он катал её на мопеде.
Вечером сёстры делились впечатлениями дня.
- Я тоже хочу гулять с парнем! - решительно заявляла Люба. - Только от меня все бегут.
- Ты чересчур боевая, а они любят смирных. - тоном знатока вещала Наташа.
Вскоре для двойняшек прозвучал последний звонок, и они засобирались в институты. И для Любы наступило первое разочарование в жизни, ей не хватило всего одного балла для поступления. А усидчивая Наташа стала студенткой.
- Не уезжай, оставайся дома! - умоляла её Люба. - Ведь я не смогу и минуты прожить в разлуке.
- Готовься, и приедешь на следующий год. - наставляла Наташа.
Люба заметила, что к Наташе родители стали относиться более уважительно, чем к ней. Купили ей много новой одежды и чемодан на колёсиках. Всё крутилось вокруг Наташи, а Любу как будто не замечали. Она тоже решила поступать, но придётся ждать 12 месяцев, и с кем теперь делиться своими тайнами?
После отъезда сестры в город N для Любы наступили трудные времена. Всё приходилось делать самой, а раньше с Наташей выходило радостно и весело. Люба слонялась из угла в угол и мама ласково предложила:
- Доченька, подыщи себе занятие. Скучать перестанешь, и деньги появятся.
И Люба устроилась на почту сортировщицей.
Рано утром по холодку девушка торопилась на работу. Там уже стояла машина с посылками и пакетами. Их требовалось разгрузить и определить по местам. Некоторые такие тяжёлые, что Люба сгибалась и еле волокла.
К концу смены свинцовая тяжесть сковала руки и ноги. Такого изнеможения она не испытывала ни разу.
Пришла домой и сразу улеглась на кровать. От ужина отказалась.
- Потом. - и заснула до утра.
Неслышно подошла мама и укрыла дочь одеялом.
- Умаялась, бедненькая.
На выходные приехала бодрая и весёлая Наташа. За столом она рассказывала о студенческой жизни.
- Мы с Васей ходим в столовую, записались в секцию волейбола.
А Любе слышалось: "Я так счастлива!"
И тем горше казалась собственная жизнь. Она выскочила на улицу и укатила на мопеде.
- Что это с ней? - удивилась Наташа. - Не дослушала меня и умчалась.
- У неё тяжёлая монотонная работа. - вздохнула мама. - А хотелось бы учиться рядом с тобой. У неё на сортировке пыль, грязь, часто даже чай некогда попить. Начальница строгая, а зарплата мизерная. Там никто долго не задерживается. В основном молоденькие девчонки без образования.
- А она готовится к поступлению в следующем году?
- Пока не заметила. Приходит после смены и сразу на боковую.
Люба вырулила к месту сбора друзей. Их стало значительно меньше, многие разъехались по другим городам. Несколько человек тепло приветствовали девушку. Она сняла шлем и завязался разговор.
- Наташка приехала, про свою весёлую жизнь трещала. Ей-то хорошо, она держит только ручку и тетрадку, а я почему надрываюсь?
- Сравнила! - сплюнул на асфальт давнишний поклонник Андрюха. - Она студентка, а ты рабочий класс. Улавливаешь разницу?
- Андрей, давай вместе станем первокурсниками. Будем вдвоём готовиться и поступим.
- Если с тобой, я не против. - улыбнулся парень. - Ну что, погнали?
Два мотора взревели и понеслись по улицам.
Наташа уехала обратно, ежедневно звонила сестре и рассказывала о студенческой жизни. Вскоре Люба уже знала имена всех преподавателей и подруг Наташи.
А досада всё возрастала. Заниматься с Андреем не получалось, только прогулки остались, и то не каждый день.
Через два месяца каторжной работы Люба не выдержала и уволилась.
- Я не успеваю, на меня все кричат. - жаловалась она родителям и сестре. - Еле-еле доползаю до кровати, и не смогу подготовиться к повторному ЕГЭ.
Отец с матерью вздохнули и согласились.
- Без репетитора я тоже не получу высоких баллов. - продолжала Люба.
И в семье появились дополнительные расходы.
Потихоньку Люба втянулась в учёбу и ежедневно выполняла новые задания. Репетитор хвалила:
- Такое упорство приведёт тебя в любой ВУЗ.
- Теперь буду грызть гранит науки. - заявила Люба родителям. - Я сравнивала учёбу и работу на почте и уяснила одно: самоё лёгкое занятие в жизни - это где-нибудь учиться.
- Доченька, ты права. - соглашались родители. - Если бы ещё за учёбу и деньги платили...
Продолжение в этой статье.
