Утром Марина приехала к бывшему супругу Михаилу. Накануне дочь ушла из дома и не вернулась. Трубку девушка не брала, и женщина подумала, что Настя уехала к отцу, как и грозилась ранее.
Телефон бывшего мужа тоже молчал, и женщине пришлось навестить Краснощекова самой. Благо, в клинику, где она работала, ей нужно было лишь к вечерней смене.
К счастью мужчина еще не успел уехать на работу. Узнав о том, что стряслось, он был сильно раздражен.
— ...Кофе не предлагаю. Тороплюсь уже, — сказал Михаил, садясь за кухонный стол и допивая остатки чая.
— Я думаю, что ты можешь что-то сделать, знаешь, где ее искать.
— Я, правда, не знаю, Марина. Честное слово, не знаю. А вот это ваше происшествие... Не обижайся, но вам вообще детей доверять нельзя.
— Что?
— А то. После вашего переезда у Насти вся жизнь пошла наперекосяк.
— Да? А кто виноват в этом, интересно?
— Кто?
— Так я тебя спрашиваю. Кто виноват? Кто настаивал на продаже квартиры? Я тебя просила повременить, но тебе приспичило почему-то!
— А что мне было делать? Смотреть, как чужой мужик ходит по моей квартире?
— Оказывается я во всем виновата, — с сарказмом произнесла Марина, — вышла замуж за чужого мужика.
— Марина, твое замужество — это твое личное дело. Мне глубоко на это наплевать. Но сейчас у меня встал ребром квартирный вопрос. Если ты еще не заметила, я вынужден жить в съемной квартире.
— Ах, ты вынужден! Ты вынужден жить в съемной квартире! А кто же тебя вынуждал в свое время шляться по бабам? Сейчас бы жил себе спокойно, в своей квартире, со своей женой и ребенком. Ладно, что теперь говорить об этом. — Марина устало присела рядом с Михаилом. — Знаешь, на самом деле я даже рада, что все так вышло. Если бы не гульки твои, я бы так и не узнала, что такое настоящее женское счастье.
— Можно подумать, со мной ты была уж такая несчастливая, — недовольно сказал Михаил.
— Так, все, я ушла, — Марина встала из-за стола. — Если Настя объявится, будь человеком, сообщи мне, пожалуйста.
Женщину просто трясло от слов бывшего мужа, от его лицемерия. Он не слишком много занимался дочерью, когда они жили вместе, и даже когда развелись. А зачем? У него было много более интересных дел. А тут Михаил вздумал учить Марину, как воспитывать ребенка... Хотя обижаться на него не было никакого смысла, потому что были проблемы и посерьезнее — нужно было искать дочь, пока та не наделала чего плохого.
***
Час спустя Марина встретилась с Юлей во дворе дома свекрови. Заходить к Ольге Александровне женщина не хотела. До этого она обзвонила всех давних подруг дочери, но выяснилось, что никто из них не общался с девочкой в последнее время.
— Тетя Марина, я не знаю, где Настя. Она мне не звонила даже, — ответила Юля. — Вот я пыталась ей дозвониться, но она трубку не берет.
— Юля, посмотри на меня. Ты правду говоришь? На самом деле не знаешь, где она? — не верила женщина.
— А почему вы думаете, что я вру? Зачем тогда просили о встрече? Знаете, если вы так считаете... — Юля собралась покинуть общество Марины, но та ее остановила.
— Извини, просто вы с Настей подруги. Может быть, она нарочно попросила тебя ничего не говорить? Пойми, это очень важно.
— Да все я понимаю. И вас понимаю, и Настю понимаю, почему она сбежала.
— И почему же?
— А вы как будто сами не догадываетесь?
— Так, говори конкретно, что ты знаешь?
— Это все из-за Аркадия, — ответила девушка.
— Что?! — удивилась Марина.
— Ну, из-за дяди Аркадия. Я сама в шоке. Я думала, он нормальный мужик, а он...
— Юля!... — Марина не хотела слушать ничего плохого о своем муже.
— А что вы кричите? Вы же влюблены, ничего вокруг себя не замечаете. А он просто издевался над Настей, подкалывал ее постоянно, придирался. Она мне все это рассказывала. Да я и сама видела. Когда вы сюда переехали, вообще жесть началась.
— Так, — Марина взяла себя в руки, — что конкретно ты видела?
— Ой, да все. Ругань его, крики... Она вам рассказывать не хотела, чтобы не расстраивать. Вы же его любите.
— Слушай, зачем ты все это сочиняешь, а? Я прекрасно знаю Аркадия, его отношение к Анастасии. Какие могли быть скандалы? И почему ты наговариваешь на родного тебе человека? Это твой дядя все-таки.
— Нет, вы не подумайте. Я дядю Аркадия люблю, просто не могу спокойно смотреть, как он над Настей издевается.
— Юля!...
— А вам лучше бы не кричать тут попусту, а самой во всем разобраться. И поскорее, а то, боюсь, поздновато будет.
— Что?!
— Да что слышали. За мужика держитесь, а на ребенка плевать, да?
— Слушай, я не знаю, зачем ты все это говоришь, но имей в виду, не верю ни единому твоему слову. У Насти с Аркадием были прекрасные отношения, между прочим.
— Вот именно, что были.
— Так, все. Не хочу больше об этом говорить. — Марина, чтобы не обидеть племянницу мужа, тут же ушла, не сказав более ни слова.
Женщина конкретно разозлилась на Юлю. Эта девчонка с самого начала была против них, но Марина не ожидала, что она начнет рассказывать про Аркадия такие небылицы. Оснований верить девушке не было. Не мог, по мнению Марины, супруг вот так, ни с того ни с сего начать плохо относиться к Анастасии. Однако, с другой стороны женщина не могла понять, с чего девушке оговаривать родного дядю. Просто так? Но ведь дыма без огня не бывает...
***
Марина вернулась в квартиру брата Аркадия. Женщина спешила и собиралась перед работой попросить мужа написать заявление в полицию о пропаже Анастасии, но услышала голоса Аркадия и своей свекрови.
— Мама, перестань, пожалуйста. Я прошу тебя, — говорил Аркадий.
— Что перестань? Что перестань, сынок? Искал, искал — и нашел. До тридцати восьми лет бобылем сидел и нашел жену с довеском. Повесил себе хомут на шею. Отлично! — восклицала Ольга Александровна.
— Мама, ну не надо, пожалуйста, — умолял ее Аркадий. — Я сто раз уже это слышал. Смирись ты уже, что я люблю Марину. Хватит говорить мне эти гадости. — В разговоре возникла пауза. Марина стояла в коридоре и прислушивалась. — Ладно, согласен, с Настей сейчас трудновато стало.
— Трудновато? Да ты же сам говорил, что она становится невыносимой.
— Ну, и что мне теперь делать-то?
— Ты понимаешь, что эта девица — оторва? Я, между прочим, за Юленьку очень волнуюсь. Я вообще не хочу, чтобы они общались. Понимаешь ты это или нет? Иначе эта дрянь научит ее чему-то дурному.
— Добрый день, — в кухню вошла Марина. Она не могла долго выслушивать про свою дочь негатив.
— Марина? — удивился Аркадий. Ни он, ни мать не слышали, как вошла в квартиру женщина.
— О, явилась, — недовольно протянула Ольга Александровна. Она сидела за столом, а напротив стояла кружка с горячим чаем.
— Вы простите меня, конечно, но так случилось, что я услышала ваш разговор... очень интересный такой... Не в моих правилах подслушивать, но вы уж очень старались, говорили громко. — Марина натянуто улыбнулась. Хотелось заплакать и уйти. Но куда? На кого, как не на себя, сейчас приходилось рассчитывать?
— Марина, ты прости, пожалуйста, как-то это все... — принялся оправдываться Аркадий, — глупо получилось. Мама...
— Тише, тише, тише. Нет, все очень хорошо получилось. Столько нового узнала о себе и о своем ребенке. Оказывается, моя дочь дрянь и оторва! А я так вообще — женщина с довеском!
— А что, нет, что ли? — спросила Ольга Александровна.
— Замечательно! Просто здорово! — Марина демонстративно похлопала в ладоши.
— Я в своем доме, и могу говорить все, что мне захочется, — ответила на это свекровь.
— Мама, перестань, пожалуйста...
— Вы знаете, я отлично понимаю, что я в вашем доме. И поверьте, я очень скоро избавлю вас от своего присутствия...
— Надеюсь, — согласилась Ольга Александровна.
— Но перед этим я пойду в полицию.
— Что?!
— Да, и вам придется пойти туда тоже. И объяснить свое поведение. А тебе, Аркадий — в первую очередь. Потому что, как сказала ваша золотая и замечательная Юленька, именно ты, Аркаша, виноват в том, что Настя ушла из дома.
— Ты что не понимаешь, что это идиотское недоразумение? — возмутился мужчина.
— Аркадий, перестань перед ней оправдываться, — остановила сына мать. — Если она не в состоянии справиться с собственным ребенком, то ты-то здесь при чем? В чем ты-то виноват? Я не хочу, чтобы ты был в чем-то виноват, понимаешь это или нет?
— Ой, мама...
— А ты, кажется, вообще хотела уходить, — Ольга Александровна обратилась к Марине. — Вперед и с песней!
Марина молча вышла из кухни.
— Марина, подожди меня! — крикнул муж.
— Я сказала тебе, прекрати! — рявкнула на него мать. — если она не понимает к себе хорошего отношения, что тогда с нее возьмешь?
Аркадий побежал за женой.
— Сынок, вернись!
Марине было очень обидно. Аркадий не заступился за семью, когда его мать стала на них наговаривать. Но почему? Неужели потому что они были ему совсем недороги. Женщина уже готова была подумать, что, возможно, поторопилась выйти за него замуж...