- А вот, наконец-то, и начало Тропы, – Алузар скептически скривился, будто ожидал от Дороги Древних большего размаха.
- Наконец-то? Начало? – Тианна опешила. – А вот это вот все сейчас что было? – она неопределенно махнула рукой себе за спину.
- Дорога через вулкан, - Алузар пытался изображать невозмутимость, но он явно забавлялся ее реакцией. – Для дракона она не так уж и сложна. Тебе же ясно сказали на входе, - он повернулся к девушке и тоном наставника продолжил, - пройти Тропой Древних может лишь Дракон.
- Лишь тот, в ком бьется сердце Дракона, - Тианна парировала, не моргнув глазом.
- Думаешь, это не одно и то же?
- Не знаю, честно говоря - Тианна протянула растеряно. – И что мы будем делать теперь, Ваше Величество? – решила сменить тему.
Алузар скептически поднял бровь:
- Пойдем по мостику, вероятно.
- Но как? - Тианна подошла к краю и попыталась ногой нащупать невидимую опору. Наконец ей это удалось, но встать на эфемерный мост полностью она не решилась.
- Ногами, разумеется, - дракон пытался скрыть раздражение, но веяния Потока разоблачали его настроение. – Я впереди, ты за мной.
Тианна попыталась осмыслить свою мимолетную догадку:
- А если мост не везде прямой?
- Что ты имеешь в виду? – дракон показался озадаченным.
- Ну, вдруг мост сделает где-нибудь поворот, а мы этого не сможем увидеть?
Алузар промолчал, задумавшись. Такую возможность он явно не учел. Тианне было неловко после сцены в колодце, но она все-таки решилась на просьбу:
- Ты же сможешь полететь, в случае неожиданности?
- Полагаю, что да, - Алузар вопросительно поднял бровь.
Тианна собралась с духом:
- Мост показался мне достаточно широким, чтобы идти по нему вдвоем, - она протянула дракону руку, изо всех сил пытаясь скрыть дрожь в пальцах.
Вопреки ее опасениям, Алузар охотно и даже поспешно принял ее предложение, аккуратно сжав ее ладошку.
- Пойдем рядом, если тебе так спокойнее.
- Да, пожалуйста, - Тианна от смущения прятала глаза. – Я до ужаса боюсь высоты.
Алузар усмехнулся:
- А есть что-то, чего ты до ужаса не боишься?
Тианна гневно фыркнула, попытавшись вырвать руку, но король удержал ее:
- Не сердись. Я давно ни с кем не общался так запросто. Разучился немного.
Алузар снова собрал с пола мелкие камешки и на сей раз прицельно бросил их себе под ноги, обозначая место начала моста. Тут же он сделал шаг, пока опора была еще видна, и Тианна поспешила последовать его примеру. И вновь песок с моста словно сдуло невидимым ветром. У Тианны перехватило дыхание: вдруг бы мост исчез, перестав быть видимым. Но этого не случилось. Под ногами была твердая, хоть и невидимая опора. Тут же упругий порыв бокового ветра с силой толкнул Ти, явно намереваясь скинуть ее с невидимого моста, и она невольно прижалась к боку дракона. Алузар стоял на ногах уверенно, несмотря на шквал. Тианна пригнулась и лишь крепче сжала его руку, пережидая буйство стихии. Ветер дул злыми толчками, словно пытался спихнуть незваных гостей с ненадежной опоры.
Когда ветер внезапно утих, точно стихия поняла всю бессмысленность своих потуг, Алузар решительно потянул Тианну за собой. Они сделали несколько шагов по мосту, и туман вокруг них уплотнился настолько, что карниз, у которого начинался переход, пропал из вида. Они словно зависли в невесомой пустоте посреди тумана. Хотя под ногами по-прежнему чувствовался мост, единственно надежной опорой Ти казалась крепкая рука дракона. Так же, как в затопленном лабиринте она казалась единственным ясным ориентиром. Девушку осенила внезапная мысль:
- Я держу тебя за руку.
