-Ваше Высочество, а вам известно, что моя прабабушка была любовницей вашего прапрадедушки? Так почему бы и нам не попробовать?
И его Высочество не смог отказаться от предложения малознакомой блондинки. Да, она не была красавицей. Но было в ней что-то такое, что привлекало окружающих: яркая индивидуальность, остроумие, раскрепощённость.
Чарльз, сын Елизаветы II и её супруга Филиппа Эдинбургского, родился в Лондоне 14 ноября 1948 года. В трёхлетнем возрасте, после смерти деда короля Георга VI, он стал престолонаследником, получив титул герцога Корнуольского, а позднее стал принцем Уэльским и графом Честером.
С Камиллой Шэнд он познакомился в 1970 году, когда заканчивал учёбу в Кембридже. Они впервые встретились во время игры в поло. Их роман прервался из-за военной службы принца. Камилла не особо надеялась на возобновление отношений, поэтому в 1973 году вышла замуж за офицера Королевской конной гвардии Эндрю Паркер-Боулза.
Интересен факт, что прапрадед Чарльза - Эдуард VII был очень, мягко выражаясь, любвеобилен. Ему приписывают не менее пятидесяти пяти внебрачных связей от актрис и светских львиц до проституток. Одной из любовниц была Алиса Кеппел, прабабушка Камиллы.
Но даже будучи замужем Камилла не переставала общаться с Чарльзом. Последний, будучи молчаливым и закрытым по натуре человеком, буквально "расцветал" рядом с ней. Они имели общие интересы и могли болтать часами. Но мать принца воспринимала избранницу сына без особого восторга. По правилам, при выборе невесты, на ней не должно было быть и пятна прошлых любовных историй и скандалов. И тут идеально подходила кандидатура леди Дианы Спенсер, с которой принц познакомился в 1977 году, когда той было 16 лет. В 1980 году они начали встречаться, а в феврале 1981 года было объявлено об их помолвке.
Свадьба Дианы и Чарльза состоялась 29 июля 1981 года. Вскоре у супругов родились двое сыновей: принц Уильям и принц Гарри.
Отношения между мужем и женой складывались не очень гладко, и уже в 1985 году стали распространяться слухи о разладе между ними. В это же время Чарльз возобновил отношения с Камиллой. Позже супруги стали жить отдельно. Диана с детьми переехала в Кенсингстонский дворец, а Чарльз - в загородное поместье Хайгроув. Сюда же "случайно" переехала и Камилла со своей семьёй - в 10 минутах езды от дома принца. Муж Камиллы часто находился в разъездах, а в это время принц Чарльз - у них дома. И сама Камилла часто навещала женатого наследника. Подобное поведение не могло остаться незамеченным, разгорелся страшный скандал, который даже получил своё название: "Камиллагейт". Это случилось после того, как в прессу просочились откровенные разговоры Чарльза и Камиллы.
Престиж Виндзоров и монархии в целом катастрофически упал, а сам принц уехал подальше от позора и стал подумывать об отречении от престола. Масла в огонь подлило гневное заявление отца Камиллы о том, что "принц осрамил добропорядочную английскую семью".
От престола Чарльз-таки не отказался, но в декабре 1992 года стало известно, что принц и принцесса Уэльские решили расстаться. Официального развода, конечно, не было, но всем всё было понятно.
В декабре 1995 года сама королева потребовала от Чарльза и Дианы расторгнуть их брак, что было сделано 28 августа 1996 года. После этого случая образ Камиллы Паркер-Боулз демонизировался многочисленными поклонниками Дианы. Замужняя любовница в глазах обывателей являлась разрушительницей семьи и источником всех бед. Камилла пыталась реабилитироваться, но её планы сошли на нет трагической смертью Дианы. Это произошло в Париже в автокатастрофе 31 августа 1997 года. Диана ехала вместе с любовником Доди аль-Файедом, телохранителем и водителем Анри Полем. Телохранитель получил увечья, остался жив, но ничего не смог вспомнить о том роковом вечере. Сын миллиардера и водитель погибли на месте, а Диана - спустя пару часов после аварии.
В январе 1999 года Чарльз и Камилла впервые смогли появиться перед камерами. К тому времени она уже развелась с мужем. Пара поженилась в 2005 году, когда ему было 56, а ей 57 лет. Камилла стала именоваться графиней Корнуольской. С тех пор прошло 17 лет, и постепенно люди прониклись симпатией к Камилле.