Ящик с игрушками стоял возле елки, которая от тепла начала испускать аромат смолы и от этого запаха у меня трепетала душа. Сразу же вспомнились все наши семейные праздники в окружении любимых людей и я чуть не расплакалась, вспомнив Сашку.
- Ты чего? - Яшка заглянула мне в глаза. - Наших вспомнила? Сейчас бы сидели дома... Дома хорошо... Серебренниково замело снегом, от студеного ветра гудят верхушки сосен, а в камине горит огонь и винишко в погребе... Наши бы елку приперли и мы бы с детьми клеили цепочки из цветной бумаги...
- Ой, Яшка, не трави душу! Давай уже наряжать.
Мы принялись разбирать ящик и нашему восхищению не было предела. Игрушки оказались антикварными и такие вряд ли можно было найти в обычном магазине.
Поставив стул ближе к ёлке, Яшка забралась на него и вешала украшения, которые я ей подавала, напевая под нос какую-то новогоднюю мелодию.
Когда начало проглядывать дно коробки, я вдруг заметила, что под мишурой что-то лежит и мое сердце почему-то забилось с удвоенной силой. Осторожно вытащив последние игрушки, я провела рукой по поверхности неизвестного предмета и, не удержавшись, засмеялась. Неужели книга? Да ладно! Каждый раз одно и тоже!
- Что там такое? - подруга крутилась на стуле, пытаясь заглянуть в коробку. - Ты что-то нашла, да?
- Похоже, - я все-таки извлекла книгу и с интересом покрутила ее в руках.
Ее бархатная обложка была местами потёртой, а местами на ней виднелись бурые капли, похожие на кровь. Никаких надписей на книге не было и Яшка, стремительно спустившись со стула принялась шептать мне на ухо:
- Танечка, это Боженька нам помог! Я тебе истинно говорю!
- О чем ты? - я вытерла ухо и нахмурилась. - Боженька здесь причем???
- Вот посмотришь, это какая-то колдовская книга! Там есть заклинания и возможно, мы сможем попасть в свой мир!
- Сомнительно! Я помню чем это заканчивается! - я прижала книгу к груди, переживая, что она перекочует в Яшкины ручонки. Но это была бесполезная трата времени - Янина Сергеевна выхватила ее и затряслась, как над жареным мясом.
- У меня аж погорячело внутри! Жаром, жаром обдало! - прошептала она и, шумно выдохнув, раскрыла мою находку.
Я наблюдала, как меняется ее лицо и с каждым новым выражением мое любопытство разгоралось все сильнее. Да что там такое???
- Танечка... - она, наконец, подняла глаза и прошептала: - Это адская кухня...
- Что это? - я не поняла о чем она говорит. - Какая кухня?
- Адская! - Яшка прикусила губу, а потом прочла: - «Возьмите лавра два листа, хвост облезлого скота, три мышиные какашки, лепестки одной ромашки и варите этот суп, чтоб жених ваш не был скуп. Три картошки и морковь, не забудьте вепря кровь! Все в тарелку вы плесните, мужичка тем накормите и на утро ждите радость - ощутите денег сладость!».
- Что это за бред сумасшедшего? - я ничего не понимала, а Янина Сергеевна не унималась.
- «Восемь кадыков гуся и тестикулы лося, обваляйте в розмарине, в соке сладких апельсинов, жарьте двадцать пять минут и когда те истекут, бросьте в блюдо жабий нос, чтобы орган мужа рос».
- Кому это надо было все??? - я заглянула в книгу и поморщилась от красочных рисунков. - Дурдом...
- Не скажи, Танечка... - Яшка закрыла книгу и засунула ее в свой розовый костюмец. - Возможно, мы найдем в этой книге много интересного...
Огни камина переливались в игрушках и елка бликовала даже без гирлянд, распространяя новогоднее настроение и свежий хвойный аромат.
- Что ж... Постарались вы на славу... - насмешливый голос прозвучал довольно неожиданно, и мы испуганно развернулись к дверям.
Вельзевул стоял в дверном проеме и недовольным взглядом рассматривал ель.
- Впереди праздники, - Яшка чуть ли не оскалилась при виде него. - И мы хотим праздничного настроения!
- Если вам так хочется водить хороводы вокруг мертвого дерева, я мешать не буду, но запомните - завтра вы должны идти на кладбище и искать компас Атлантов. А если откажитесь, я буду убивать одного слугу в день, пока вы не поймете, что все это очень серьезно. Я не собираюсь шутить с вами, сеньоры. Итак, новая игра - одна голова в день или компас.
- Это не честно! - воскликнула я и он посмотрел на меня пристальным взглядом.
- Здесь я решаю, что честно, а что нет. Или вы удумали оспаривать мою волю?
- Нет, - хмуро произнесла я и он довольно кивнул.
- Замечательно.
Еще раз взглянув на ель, он передернул плечами и вышел.
Еще немного полюбовавшись своей работой, мы отправились в мою комнату, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию.
- Завтра мы пойдем на кладбище, найдем этот чертов компас и все, нечисть восторжествует! - я очень не хотела, чтобы компас Атлантов попал в руки Вельзевула, но чтобы пострадали люди, хотелось еще меньше. - Нужно сделать так, чтобы он не достался демону!
- Да... - Яшка задумчиво прищурилась. - А может приготовим ему вкусное блюдо из Адской книги? Он влюбится в кого-то из нас и подобреет!
- Не хочу я, чтобы он в меня влюблялся, - предостерегающе произнесла я. - Мне еще его не хватало!
- Ладно... Как всегда мне придётся брать огонь на себя. - Яшка порылась в своем розовом "носорожке" и извлекла найденную мною книгу. - Как я устала от этих демонических страстей...
Она завалилась на кровать и раскрыла "адский" фолиант.
- Итак... Сейчас найдем рецепт и начнем колдовать... Главное, выглядеть на все сто, когда Вельзевул воспылает.
Мне не хотелось смотреть в эту дурацкую книгу и я ждала, когда моя неугомонная подруга найдет то, что по ее мнению привлечет демона и сделает его сговорчивее.
- Вот! Нашла! - наконец завопила она и ткнула мне под нос пожелтевшие страницы. - Идеальный рецепт!
- Что это? - я посмотрела на густые строчки и через минуту протянула: - Нееет... Ты что, серьезно?
- Да! Более чем! - радостно закивала Янина Сергеевна. - Мы его моментом из игры выведем!
Я изумленно посмотрела на нее и прочла:
- «Если вы хотите черта, ну, а черт не хочет вас, приготовьте не смущаясь, самый вкусный в мире квас. Но запомните девицы - он опасен неспроста! Этот квас подходит только для ужасного черта! Мужиков поить не стоит, не почувствуют страстей, ну, а черт, вкусив соблазна станет, в триста раз смелей! Две гвоздики, мех песца, облизайки молодца, свечка, рыба и кочан, опускаем глубже в чан. Накрываем крышкой дело и настаиваем смело. Как пройдет три дня - сцеди и чертяку напои!».
Яшка слушала меня и кивала с радостным лицом, а потом выдала:
- Замечательно, да?
- Да, - согласилась я и поинтересовалась: - А что такое "облизайки молодца"? Не просветишь?
- Ну... Что молодец облизывал... - пожала плечами Яшка. - Облизайки...
- Ну тогда, как найдешь этот основной ингредиент, так и начнем, - я сунула ей книгу и отвернулась. - Облизайки... Ерунда какая-то...
Этой ночью мне приснился странный сон. Словно вижу я всю нашу семейку, сидящую за столом и глядящую на меня. А я зависла где-то в воздухе и колыхалась от каждого сквозняка, как тряпка на ветру.
- Таня, как вы? - спросил меня Сашка, глядя на меня взглядом полным боли. - Где вы? Мы можем вам помочь?
- Конечно можете! Явитесь сюда и спасите нас от демона! - услышала я голос Яшки и увидела, что она колышется рядом в полупрозрачном виде. - Заслали нас к чертям на кулички, а сами прохлаждаются!
- Что это за демон? - Ромка залез на стул с ногами, чтобы быть поближе к жене. - Имя! Скажи имя!
- Вельзевул! - рявкнула Янина Сергеевна и отвернулась, бурча себе под нос. - Вот вернусь обратно - сразу разведусь с тобой, чтоб знал, так жен в такие опасности отсылать!
- Правильно, разводись, - Лолита поправила белоснежный воротничок на своем платье. - Мы ему поспокойнее бабу найдём, не такую придурошную как ты.
- Я вам найду! - Яшка закружилась в воздухе, возмущенно потрясая ручками. - Только и мечтают, как нас разъединить, интриганы старые!
- Так, ша! - прикрикнул на всех Хосе Бейстеро и поднялся. - Значит, говорите Вельзевул? Это сильный демон и справиться с ним не так легко. Что он приказал вам сделать?
- Компас найти, - буркнула я. - В могиле!
- Мы подумаем, как поступить и свяжемся с вами, - ответил колдун и я проснулась.
- Ничего себе сон... - прошептала я и села в кровати, пытаясь вспомнить подробности. - Наши, как живые...
- Тань! - в комнату ворвалась лохматая Янина Сергеевна и зашипела: - Ты знаешь что мне приснилось???
- Знаю, - шутливо ответила я. - Наши и мы в виде привидений.
- Откуда ты знаешь?! - подруга даже рот раскрыла.
- Они мне тоже приснились! Что бы это могло значить?
- Это значит, что они пытаются выйти на контакт! - Яшка запрыгнула на кровать и принялась лыбиться. - Ромочка старается, чтобы меня спасти!
- Да, похоже на какое-то колдовство, - согласилась я. - Точно, наши без дела не сидят.
- И мы не будем, - Яшка оглянулась, будто в моей спальне мог кто-то быть кроме нас. - Сейчас нужно облизайки мужские найти!
- Яшка... - устало протянула я. - Ну, сколько можно? Хватит уже ерундой страдать! Нам сегодня на кладбище надо идти!
- Сначала облизайки - потом кладбище, - подруга была непреклонна. - Брать демона так со всех флангов! Не дадим ему шанса!
Одевшись, мы отправились на кухню, где и нашли эти чертовы облизайки...
Яшка упросила повара, чтобы он облизал яблоко и, положив его на тарелочку, она успокоилась.
- Самое трудное добыли! Теперь мех песца!
Мех нам притащила Анхела, недоумевая, для чего он нам понадобился, а когда Яшка принялась засовывать его в большую кастрюлю, совсем ошалела.
- Вы что делаете?!
- Нужное дело! - огрызнулась Янина Сергеевна и приказала: - Быстро мне гвоздику, свечку, рыбу и качан капусты!
Анхела и повар выдали нам все заявленное и с легким шоком наблюдали, как оно отправляется в кастрюлю с мехом.
- Уберите кастрюлю в укромное место! - распорядилась мелкая чернокнижница и добавила: - Пусть три дня настаивается!
Повар засунул ее в кладовую и подруга в предвкушении потерла руки. У Вельзевула точно не было шансов...