"Перевести князя за дурачество в шуты и женить на дурочке Авдотье". Такой вердикт вынесла императрица Анна Иоанновна, малообразованная и вздорная женщина, привыкшая не знать удержу своим желаниям. В чем же провинился немолодой князь Михаил Голицын, представитель одного из самых знатных родов Российской империи? Всего лишь в том, что во время заграничной поездки он влюбился в юную итальянку, принял католичество и женился на ней, а потом осмелился явиться с молодой женой в родные края. Молодоженов разлучили, объявив их брак недействительным, а несчастного князя обрядили в пестрый шутовской наряд и заставили выполнять прихоти матушки-царицы, которая отличалась склонностью к незамысловатым развлечениям. Что стало с его женой, доподлинно неизвестно. Одни историки считают, что ее отправили в монастырь, другие - что ее помиловали и "просто" выслали за границу.
Бывшего князя, а ныне шута по прозвищу Квасник заставляли насиживать яйца, кудахтать, словно наседка, и покорно принимать пинки и тычки как самой государыни и ее приближенных, так и ее шутов. А еще он должен был подавать царице квас, при этом, если Анна Иоанновна была в хорошем настроении, она, выпив кружку кваса, выливала остатки любимого напитка на лысую голову своего потешника. Придворные шептались, что царица мстит Голицыну не только за перемену веры, но и за его высокое происхождение. Ведь этот род дал немало не только выдающихся государственных деятелей и полководцев, но и честолюбцев, примеривавших на себя царскую корону.
Голицын-Квасник вел себя с такой кротостью, что сердце государыни смягчилось и она решила "наградить" его, женив на одной из своей любимых карлиц. А заодно потешить себя и своих приближенных, устроив для забавы невиданное зрелище - публичный маскарад с участием всех народов, населявших империю. Во главе процессии следовали князь и его невеста, которых посадили к железную клетку, установленную на спину прирученного слона. Для того же, чтобы молодые могли достойно провести брачную ночь, в центре Петербурга был построен знаменитый Ледяной дом, в котором не только стены и крыша, но и все убранство, включая брачную постель, было изготовлено из самого прочного льда.
Жутко представить, как провели князь и его жена ночь в этих ледяных чертогах. В те дни столицу сковал небывалый мороз - температура опустилась ниже 40 градусов по Цельсию. Чтобы молодожены не убежали, их всю ночь охранял часовой. Наутро их нашли полумертвыми от холода и еле вернули к жизни.
Начавшийся при таких экстремальных обстоятельствах брак оказался на редкость счастливым. Авдотья Голицына стала внимательной и заботливой женой, которая боготворила своего кроткого мужа, старалась предупредить его желания и родила ему множество детей. А немолодая по тем временам императрица Анна умерла через несколько месяцев, когда солнышко согрело Петербург, растопив развалины Ледяного дома.
Подпишитесь, чтобы мы могли и дальше радовать вас интересными историями прошлых лет!