Оглавление:
Уже десятый раз Сашке снился один и тот же сон. То был сон о Бесконечном городе, как его назвал сам Александр. Парень в очередной раз очутился на улице под ярким дневным светом. Небо горело словно включенная лампа, однако на нем отсутствовало солнце или хотя бы что-то похожее на звезду.
Улицы Бесконечного города представляли собой извилистые дороги по обеим сторонам которых возвышались невысокие стены. За стенами виднелись слегка искаженные дома с округлыми окнами. Дома Бесконечного города выглядели так, словно подтаяли от яркого и теплого света, заливающего город. Подтаяли и тут же застыли, но уже навсегда. Поначалу Сашка думал, что часть домов попросту плохо построены, но вскоре стало ясно, что это не случайность и даже не совпадение.
Касаемо города в целом, Александр подметил ещё одну жутковатую особенность: однородность, как он её назвал. Суть однородности заключалась в том, что весь город, стены и дороги состояли из одного материала. Это был шершавый камень бежевого цвета. Из-за однородности материала создавалось впечатление, что весь Бесконечный город есть нечто единое. Более того, если присмотреться, становилось видно, что стены и дома будто бы вырастали прямиком из бежевой шершавой поверхности. В своих фантазиях Сашка рисовал картину гладкой каменной планеты, из поверхности которой растут дома и стены, образуя извилистые дороги и улицы.
Но кроме упомянутого Бесконечный город имел и более тревожные свойства. Например, тени. Александр ещё в первый раз заметил, что городские тени, отбрасываемые стенами и зданиями, слишком черны для обыкновенных теней. Они будто бы не вписывались в общую картину города, и это вызывало тревожные чувства.
Каждый раз, оказываясь в Бесконечном городе, парень бродил по его улицам, стараясь избегать теней. Случалось так, что черный силуэт от здания падал прямо на дорогу и преграждал путь. В таком случае, Сашка разворачивался и искал другую дорогу. Но в итоге парень неизменно просыпался от страха, переполняющего сердце.
Всё начиналось с мелочей. Александр стоял на пустой улице, а на него падал дневной полуденный свет, источником которого было само небо. Этот свет, казалось, способен открыть даже самые мрачные и потаенные уголки, содержимое которых могло бы привести человека в ужас. Стоя на дороге под ярким светом, парень чувствовал себя открытым всему миру, всему Бесконечному городу с его тайнами и опасностями.
Несколько раз Сашка пробовал оставаться на месте, но у него не получалось. Сперва на парня нападало чувство тревоги, затем становилось боязно, и это чувство подталкивало начать идти хотя бы куда-нибудь. И Александр начинал путь по светлым улицам, стараясь избегать теней. Когда юноша проходил мимо полукруглых отверстий в стенах, то видел за ними тропинки, ведущие к необычным подтаявшим домам. Двери домов были закрыты, а окна отпугивали чуждой человеку чернотой. Чем дольше смотрел Александр в окна домов, тем больше разыгрывалось его воображение.
Со временем приходило ощущение того, что Сашка в городе не один. Вполне возможно, это была обычная фантазия, вызванная необычностью Бесконечного города, ведь за девять предыдущих раз парень так и не встретил на улицах ни единой души. Также виной разгула воображения могло быть простое одиночество, заставляющее человека желать встречи. Однако Александр старался держать в уме мысль, что следует быть осторожным с желаниями. Особенно, когда ты находишься в столь странном месте.
Десятое путешествие в бесконечный город началось для Сашки на дороге. Он был одет в ту же одежду, в которой лег спать: серая майка и темные штаны. Облачение явно необычное для путешествия в другой мир, но в первые пару раз юноша оказался в Бесконечном городе и вовсе в одних трусах, что в будущем заставило его ложиться спать хотя бы относительно одетым.
По обе стороны тянулись невысокие стены с полукруглыми входами. За входами виднелись тропинки и дома. Все это парень уже видел, но все еще не мог привыкнуть. Создавалось впечатление, что к бесконечному городу невозможно привыкнуть, ибо каждое путешествие ощущалось как в первый раз.
С первых секунд появления парень ощутил тревогу. На него падал яркий полуденный свет, заставляя щурить глаза. Стены и дома отбрасывали густые черные тени, будто специально нарисованные чернилами. Парень обходил тени, стараясь держаться от них как можно дальше. Казалось, наступишь в тень и тут же провалишься куда-нибудь.
Как-то раз в интернете Александр вычитал любопытную мысль про Ад. Суть этой мысли заключалась в невозможности привыкнуть в Адскому пеклу, ведь Ад есть место страданий, а если к страданиям можно привыкнуть, то в них нет смысла. Каждый укол ужаса или боли должен быть как в первый раз. Любопытно здесь только то, что подобная мысль казалась Сашке забавной только до начала всех этих снов. Теперь же, оказавшись в Бесконечном городе в десятый раз, юноша от всей души надеялся, что не попадает в Ад каждую ночь.
Парень уже хорошо знал механизм нахождения в бесконечном городе. Сперва тревога, затем боязнь, после чего наступал страх, перерастающий в ужас, а затем и в панику. После всего этого наступало пробуждение, а в течение дня сон о бесконечном городе постепенно забывался, оставляя лишь мутные образы и отголоски впечатлений. Александра беспокоила неотступность этого одинакового сна. В интернете парень прочитал, что один и тот же сон может сниться в случае сильного стресса, вызванного тяжелыми событиями в жизни. Однако Сашка жил вполне себе хорошо, а причиной его стресса стал как раз повторяющийся сон о бесконечном городе. Одно дело, если причиной кошмара являются события в реальной жизни, но если кошмар является самопричиной себя же, то это превращает происходящее в замкнутую петлю.
Однако думай не думай, а ответ в голову не приходил. Со временем Сашка частично свыкся с тем, что каждую ночь его переносит в бесконечный город. Парень решил для себя, что должен разгадать происходящее, чтобы освободиться. Однако уже в десятый раз Александр не мог ничего понять. Не мог и не решался.
Парень хорошо знал, что конец кошмара наступает сам собой и для этого нужно просто бродить по городу или стоять на месте. И в первом, и во втором случае будет становиться все страшнее, и это в итоге приведет к пробуждению. Так было уже много раз до этого, и в очередной раз Сашка решил ничего не менять. Разумеется, можно было попробовать шагнуть в тень или подойти к дому. Можно было попытаться обследовать какое-нибудь здание, рискнуть открыть дверь или сделать ещё что-нибудь, но подобные мысли только усиливали страх, и с этим трудно было что-либо сделать.