Змея – экваториальное созвездие, его можно наблюдать практически со всей территории России, лучше всего в летние месяцы.
В созвездие входит 106 звёзд, видимых невооружённым глазом. Но среди них нет очень ярких.
Это единственное созвездие, состоящее из двух несвязанных частей, разделённых созвездием Змееносца: «Голова змеи» находится северо-западнее, «Хвост змеи» — восточнее.
Когда-то Змея и Змееносец были единым созвездием. Первые упоминания о нём встречаются в мифологии древних греков. Считалось, что Асклепий — сын Аполлона, он же Змееносец, получил от змеи знания. Применяя их, он мог возвращать жизнь с помощью целебных трав.
В древности созвездие Змеи иногда выделялось как самостоятельное и даже было включено Клавдием Птолемеем в его каталог звёздного неба «Альмагест». Правда, в этом случае имелась в виду только часть современного созвездия – «Голова змеи». Однако обычно Змея трактовалось как часть созвездия Змееносец, окончательно Змея была выделена в отдельное созвездие Международным Астрономическим Союзом лишь в 1922 году.
Самая яркая звезда созвездия (альфа) – Уникалхай, что в переводе с арабского означает сердце или шея змеи. Это двойное светило с визуальным значением 2,623.
На первом уровне выставочного зала Урании находится золотой глобус Яна Гевелия, на котором в любое время года можно отыскать созвездие Змеи.
По соседству можно отыскать прообраз созвездия: в Московский зоопарк / Moscow zoo змеи живут в Террариуме, а также на выставках «Змеиное сафари» и «Удивительный мир рептилий».
