Чем более образован человек и чем меньше ему нужно заботиться об удовлетворении элементарных жизненных потребностей, тем больше он склонен задумываться о смысле жизни. И зачастую приходит понимание того, что никакого смысла, видимо, нет.
У идей и концепций, в которые верилось в детстве и молодом возрасте, внезапно обнаруживается множество слабых мест, и они оказываются несостоятельными. Религиозные догмы кажутся неубедительными, а наука лишь описывает факты, не отвечая на вопрос «как найти смысл во всем этом?». Возникает ощущение бессмысленности всего происходящего, собственного существования.
Такое состояние называется экзистенциальным кризисом. Он довольно распространен и чаще всего возникает на определенных этапах жизни.
Экзистенциальный кризис: что это простыми словами? Если объяснять совсем просто, то это когда человек не видит смысла в своем существовании и в том, что он делает.
В каком возрасте экзистенциальный кризис встречается чаще всего? Зачастую впервые отсутствие смысла в жизни ощущается в подростковом возрасте, когда тело и психика вчерашнего ребенка претерпевают сильные изменения. У многих людей это происходит в возрасте от 20 до 35 лет – это так называемый кризис четверти жизни. В более старшей возрастной группе часто встречается знаменитый кризис среднего возраста. И даже пожилые люди не застрахованы от потери и мучительных поисков смысла жизни.
Яркое описание экзистенциального кризиса можно найти в автобиографическом произведении Льва Николаевича Толстого «Исповедь». Автор описывает, как последовательно разочаровался в религии, светской жизни, науке. Лев Николаевич настолько страдал из-за отсутствия смысла в жизни, что планировал совершить самоубийство. Но он продолжал искать, размышлять, и в конечном счете ему удалось преодолеть свой внутренний конфликт.
Почему возникает экзистенциальный кризис и что способствует его появлению?
Как я уже отметил, размышления о высоких вещах и смысле жизни начинаются тогда, когда человеку не приходится тратить всё время на работу и выживание. Именно это и происходит в современном мире: несмотря на все кризисы, мы живем среди изобилия, можем выбирать дело по душе, уделять больше времени себе, своему внутреннему состоянию. У большинства современных людей хватает времени, чтобы обращать внимание на свои мысли, эмоции, рефлексировать, размышлять об устройстве мира и своем месте в нем. И это способствует экзистенциальным кризисам личности.
В прошлом столетии австрийский психотерапевт Виктор Франкл, три года побывавший в качестве узника в фашистском концлагере, ввел в обиход термин «воскресный невроз». Он заметил, что когда заканчивается рабочая неделя и у людей нет срочных дел, многие из них испытывают чувство внутренней опустошенности, подавленности. Возможно, именно поэтому многие питейные заведения получают самую большую выручку по пятницам.
В то же время, экзистенциальный кризис было бы неправильно называть блажью и страданием от безделья. Часто это следствие психологических, социальных проблем, нереализованности. Экзистенциальный кризис может возникать на фоне таких состояний, как:
- социальная изоляция, длительное отсутствие общения;
- клиническая депрессия и склонность к ней;
- нереализованность, неудовлетворенность своей личной, семейной жизнью, работой, социальным статусом;
- отсутствие полноценного отдыха и сна;
- чувство одиночества;
- психологические травмы, посттравматическое стрессовое расстройство;
- столкновение со смертью: уход из жизни близкого человека, неизлечимое заболевание;
- резкая смена обстановки, необходимость адаптироваться к новому месту жительства, работы, учебы;
- крушение прежней картины мира, разочарование в идеалах;
- «жизнь по течению», отсутствие собственных целей, ценностей;
- трудности в жизни, ухудшение здоровья;
- усталость из-за длительного перенапряжения, упадок сил;
- длительный стресс из-за того, что не получается добиться поставленных целей, реализовать важные потребности.
Признаки того, что у человека экзистенциальный кризис
Экзистенциальный кризис проявляется на трех уровнях: мыслей, эмоций и поведения. На уровне мыслей человек приходит к выводу, что всё бессмысленно, никакие ценности не являются вечными и истинными, а жизнь быстро заканчивается. Кто-то отчаивается и уходит в себя, а кто-то постоянно изматывает себя напряженной внутренней работой, размышляет о том, как найти смысл жизни.
На эмоциональном уровне ощущаются подавленность, грусть, душевная боль, чувство вины, безысходности, одиночества, тревога. Для поведения характерны действия, противоречащие принятым в социуме нормам, различные вредные привычки и зависимости, компульсивные (навязчивые) действия, ритуалы.
Если говорить о конкретных симптомах экзистенциального кризиса, то вот некоторые наиболее распространенные:
- Нарушения сна. Человек часто и помногу спит или, напротив, не может уснуть из-за постоянных тревожных мыслей.
- Стремление постоянно сравнивать себя с друзьями, знакомыми. Человеку кажется, что эти люди добились успеха, нашли свой смысл в жизни, а он остался на обочине.
- Нет ощущения того, что окружающие ценят и уважают. Даже безобидные шутки кажутся издевательскими. Человек становится раздражительным и замыкается в себе.
- Нарушается концентрация внимания, становится сложно сосредоточиться даже на простых задачах.
- Жажда перемен. Хочется резко изменить жизнь: буквально всё бросить и уехать.
- Частые смены настроения – много раз за день.
- Частый шопинг и бессмысленные покупки. Можно сказать, что это своего рода разновидность навязчивых действий: так человек пытается снять стресс и абстрагироваться от неприятных переживаний.
- Нет желания заниматься повседневными делами, хобби. Например, раньше человек любил готовить, и у него хорошо получалось, а сейчас ему даже не хочется подходить к плите.
- Раздражение и отвращение по отношению к партнеру, близким людям. В них начинают раздражать мелочи, которые раньше не замечались.
- Частые мысли о прошлом. Это больше характерно для экзистенциального кризиса у людей старшего возраста. Прежние события вспоминаются с ностальгией или с чувством обиды, вины, стыда.
- Не радует предстоящее интересное событие, встреча с родными, друзьями, отпуск.
- Воображение на паузе: человек перестает мечтать, строить большие планы.
- Отсутствие распорядка дня, необязательность, невыполнение обещаний.
- Стало сложно поддерживать интенсивный рабочий ритм, справляться с многозадачностью.
Этот список можно еще продолжать. Экзистенциальный кризис у всех людей проявляется по-разному. Но в основе его всегда потеря смысла жизни, своего места в этом мире. Если вам сложно самостоятельно разобраться в вашем состоянии и понять, чем оно вызвано, то стоит обратиться за консультацией к психологу.
Чем грозит затяжной кризис?
Наверное, читатели, которые ориентируются в психологии и психиатрии, уже обратили внимание, что список проявлений экзистенциального кризиса сильно напоминает симптомы депрессии. Нередко эти состояния сочетаются между собой, а мучительные поиски смысла жизни и переживания по поводу его отсутствия вполне могут вылиться в депрессивное расстройство.
Длительная и глубокая депрессия сильно снижает качество жизни, делает ее неполноценной, ведет к социальной изоляции, в самых тяжелых случаях – к суициду.
Но возможен и другой исход. Если человек в итоге успешно преодолевает экзистенциальный кризис, то его жизнь переходит на качественно новый уровень. Он находит новые смыслы, ценности, цели, новые источники радости.
Как справиться с экзистенциальным кризисом?
Теперь поговорим о том, как преодолеть экзистенциальный кризис. У некоторых людей это получается самостоятельно, а некоторым нужна помощь психолога. В большинстве случаев для начала стоит дать себе время разобраться в себе же. Понять, почему кризис случился, что этому способствовало, что заставило прийти к выводу об отсутствии смысла в жизни.
Далее нужно перезагрузиться. Смысл жизни – понятие абстрактное. Его никто не задает извне с самого начала. Каждый человек волен сам решать, для чего он в этом мире, чем ему стоит заниматься. На самом деле смысл можно найти в очень многих вещах: работе и карьере, построении бизнеса, семье, заботе о близких, благотворительности, творчестве, хобби, религии, неких философских идеях и пр.
Когда определены основные ценности, их можно конкретизировать в виде осязаемых целей. А затем начать движение к этим целям, стараясь сочетать в оптимальных пропорциях работу, развлечения и отдых. Подойдут любые интересные и приятные занятия: они помогут переключить внимание и отвлечь его от негативных мыслей. Важна самореализация: чтобы человеку нравилось то, что он делает, и чтобы он чувствовал себя нужным.
Иногда путь преодоления экзистенциального кризиса бывает довольно быстрым, а иногда – длительным и сложным. И если пройти этот путь самостоятельно слишком тяжело, если непонятно, в каком направлении двигаться и с чего начинать – стоит обратиться за помощью к специалисту, психологу для мужчин или женщин либо к психотерапевту.
Для того чтобы вернуть ощущение смысла жизни, в психологии существует немало эффективных проверенных приемов. На консультациях я рассказываю о них клиентам, даю домашние задания, помогаю пройти через этот непростой период и сформировать новые цели.