Любой язык меняется, эволюционирует. Причем это касается не только его лексического состава, но и звукового облика. Иногда бывает трудно осознавать, что в речи наших предков совершенно реально были такие звуки, которых мы сейчас знать не знаем.
А раз есть звуки, то должны были быть и буквы, которые их обозначали.
В самой первой версии кириллицы было гораздо больше букв - 46. Внимание, никакие не 49, вопреки тем красивым квадратам семь на сем, что вам попадаются в интернете под кодовым названием "буквица". Эта самая "буквица" придумана уже в двадцатом веке Александром Хиневичем.
Многие из лишних букв, которые отсеялись из нашего алфавита с течением времени, были лишними практически с самого начала. Они не обозначали никаких дополнительных звуков, а совпадали с уже существующими.
Но были и такие, необходимость в которых отпала уже позже. Например, юсы.
Юсов в нашей азбуке имелось аж четыре штуки - юс большой (Ѫ), юс малый (Ѧ), а также их йотированные варианты Ѭ и Ѩ. Обойтись без этих букв было нельзя, поскольку они обозначали совершенно особые звуки, отсутствующие в современном русском языке. Эти звуки были... носовыми.
Да, в русском языке когда-то имелся свой набор носовых звуков, что сейчас и представить-то трудно. Носовой - это значит, при произнесении нужно говорить слегка "в нос". Тогда получается своеобразный призвук, похожий на "н". Те, кто изучал французский, понимают, о чем речь. Там есть носовые гласные.
Как это все звучало? Давайте на примерах.
Возьмем древнерусское слово "имѧ". Сейчас последний гласный звук мы произносим как "я" без всякой назализации (носового призвука). Но в старину этот звук произносился так: "е(н)". С легким "н" в конце.
Кстати, следы исчезнувшего ныне юса малого мы до сих пор можем видеть, если просклоняем слово "имя": имени, именем... Видите, как сразу проявляется исчезнувший звук?
Юс большой произносился как "о(н)" с тем же носовым призвуком. Позже он слился со звуком "у" и перестал быть востребованным. Обнаружить его приметы в современных словах уже труднее. Тут на помощь приходят этимологические словари.
Например, древнерусское слово "пѫть" (путь) восходит еще к праиндоевропейскому языку, а значит, имеет родственников в Европе. И действительно, латинское pons (дорога) наглядно показывает нам тот же самый гласный звук в корне. Для наглядности заменим его на наш юс большой: pѫs. Родство заметно невооруженным глазом.
Но шли века, носовые гласные исчезли из русского языка, а вслед за ними исчезли и оставшиеся бесхозными буквы. Впрочем, не совсем. Юс малый (Ѧ) наши практичные предки приспособили под другой звук, слегка изменив написание этой буквы. Так получилась... буква "Я"!
_________________________________
Приглашаем на наш сайт "Литинтерес". Там новые статьи появляются раньше! А еще ждем вас в нашей группе ВКонтакте. И в Телеграме