Давайте сначала ответим на вопрос "Зачем нам это надо - изучать историю?". Вы сможете ответить сами? Если нет, то в данной статье мы попробуем разобраться, почему в английском столько проблем с произношением и чтением слов и фраз. Enjoy reading!
Википедия нам говорит, что "История английского языка — процесс, в результате которого диалект одного из германских племен, на котором в V веке говорили жители Британии, за полтора тысячелетия превратился в язык, на котором общаются более 2 млрд человек по всему миру". Теперь понимаете, что роднит англичан и немцев? - их общая история! Другими словами, они жили по соседству, общались, но пришло время, и племена англов & Co. поплыли на острова в поисках новой жизни (вам ничего не напоминает? - например, как британцы потом поплыли в Америку?)
Итак, они приплыли. На тот момент страна побыла римской провинцией, а сама империя уже распалась. Римляне оставили замечательные дороги, знаменитые бани и даже город Лондиниум. Ах, да, и ещё название страны - Британия. О происхождении этого имени много версий, упомянем только одну, по которой в переводе с похожего латинского слова провинция назвалась "Оловянной". В те времена олово было очень ценным металлом, который возили купцы в Египет и Грецию.
А был ли кто-то до римлян здесь, на островах? Да, вполне мирные кельты, которых вытеснили из плодородных долин в разные горы. Вот так, по легенде, позже появились Уэльс и Шотландия, а там и Ирландия.
Англы и их компания впитали римскую культуру и слова - так появился Старый Английский (Old English). От него можно проследить, что корень слова castra (с лат. ″лагерь″) встречается во многих географических названиях современной Британии - Lancaster, Manchester, Leicester. Слово street (улица) образовалось от латинского выражения «via strata» (мощеная дорога), wall (стена) - от «vallum» (вал) и др. А такие слова как earth (земля), house (дом), food (еда), и пр. появились именно из англо-саксонского наречия.
Следующим знаковым событием для английского языка стало распространение христианства в Британии. Через этот процесс в английский язык влилась большая порция латинских и греческих слов, относящихся к религии и церкви: altar (алтарь), school (школа), monk (монах) и т.п.
На этом сериал не закончился, и позже "в гости" приехали викинги. На восточном побережье они основали поселения, некоторые из которых существуют и поныне. Например, города Whitby или Grimsby. Окончание «by» в датском читается как «бю» и переводится - «город».
В 1066 году Британию серьёзно захватывают норманны, носители французского языка, и это изменило всю политическую и культурную жизнь региона, а также оказало наибольшее влияние на английский язык за всю его историю. Представители королевского двора, знатные богачи и гильдии торговцев говорили исключительно на французском языке. Местные наука и религия продолжали использовать латынь, а английский язык стал языком «низов», обычного люда. В то время было заимствовано множество французских слов: crown (корона), castle (замок), court (двор), beauty (красота), colour (цвет) и т.п.
Во времена столетней войны с Францией англичане воспряли духом, свергли французский язык и начали «поднимать свой родной язык с колен».
В 1476 году произошло знаковое событие: была напечатана первая книга на английском языке. Благодаря книгопечатанию стала развиваться всеобщая грамотность населения, а книги стали доступнее не только привилегированным сословиям, но и простому люду. Когда же возникали вопросы, как печатать то или иное слово, то англичане наконец взялись «причесывать» свой разобщенный язык. Так появился Средний Английский (Middle English).
С момента появления книгопечатания правила английского правописания закрепились довольно прочно. Однако, как мы знаем, язык не стоит на месте: он живой, и он развивается. Книгами удалось закрепить орфографию и грамматику, но не фонетику. Именно поэтому большинство слов сегодня пишутся также, как и в XVIII веке, а читаются так, как будто этих букв там и в помине нет.