Начать придётся с 1370 года нашей эры, когда в Италии, в городе Барберино, что в Тоскане, родился мальчик, которого назвали Андреа. Оказалось, что он неплохо поёт, тем и стал зарабатывать на жизнь.
Когда он вырос, обнаружил в себе и писательский талант. Среди прочего к тридцати годам он создал рыцарский роман под названием "Французские короли". В нём он написал и про Карла, и про Роланда, и про Пипина Короткого.
А ещё он описал там персонажа по имени Пуликане. Это был полупёс-получеловек, родившийся от связи знатной сеньоры с кобелём. А одна из частей книги была посвящена герою по имени Бово. Пока просто запомним это.
К 1540-м годам эта книга появилась в Вильне, то есть в Великом Княжестве Литовском. Это был сербскохорватский перевод венецианского издания, который перевели на белорусский для окружения Барбары Радзивилл. Очень скоро пересказы распространились и в Русском царстве - в виде лубочных произведений и устных рассказов в стиле былины. На русской земле Бово стали звать Бовой Королевичем, а позднее его злоключения из-за злой мачехи легли в основу "Сказки о царе Салтане". Имя герцога Guido превратилось в Гвидона, Duodo стал Додоном.
Впрочем, многие другие имена и сюжетные линии изменились до неузнаваемости. Например, Pulicane не просто стал Полканом, он из полупса стал полуконём, то есть кентавром. И народная этимология даже связывала имя "Полкан" со придуманным словом "полуконь". В сказке он выступает сначала как враг Бовы, но уступает ему в бою и становится его лучшим другом и соратником.
Память о его пёсьем происхождении оставалась, и в некоторых вариантах он был человеком с пёсьей головой. Ну и главное свидетельство этой памяти - многочисленные лохматые Полканы, сидящие на поводках у своих будок, защищающие хозяйские дома.