Италия — страна, в которой кофе вознесен практически в культ, просто обязана иметь море интересных правил, традиций и особенностей, связанных с напитком. Здесь пьют кофе везде и всегда.
Достоверно известно, что традиция употребления кофе как напитка появилась на юге Эфиопии и в Йемене, хотя историки спорят по поводу того, где это произошло раньше.
Согласно легенде, пастух Калди из провинции Каффа на юге Эфиопии (по одной из версий, от названия провинции происходит само слово «кофе») заметил, что после употребления кофейных ягод его козы становились активными и отказывались спать по ночам. Он сам попробовал ягоды и обнаружил их тонизирующий эффект. О своих наблюдениях Калди доложил аббату местного монастыря, но тот осудил пастуха и бросил ягоды в огонь. Помещение наполнилось соблазнительным ароматом жареных кофейных зерен, и аббат решил приготовить из ягод напиток. Выпив его, он ощутил заметный прилив сил, который позволил ему оставаться бодрым во время многочасовой вечерней молитвы. Об открытии аббат рассказал другим монахам монастыря, а те понесли знание дальше.
Потом была очень долгая история о том, как кофе распространялся среди людей, создавались кофейни, а сам кофе становился все популярнее и все больше монополизировался.
История кофе в Италии началась только в 16 веке, когда первые кофейные зерна завезли в Венецию из Османской империи. И если изначально кофе был уделом лишь небольшой кучки богачей и аристократов, то с появлением плантаций в Америке в Италию хлынули волны дешевого кофе.
Напиток быстро приобрел популярность среди всех слоев населения, проник в каждый город и дом. Не удивительно, что итальянцы стаи искать новые способы употребления напитка, изобретать новые рецепты и, на этом фоне, создавать свои кофейные традиции.
Для начала стоит запомнить, что в Италии не используется слово эспрессо. Любой итальянец скажет, что это всего лишь правильный способ приготовления кофе. Поэтому эспрессо для итальянцев и есть просто кофе.
Различные капучино, латте и прочее тоже пользуются в Италии популярностью, но эти напитки считаются здесь исключительно утренними, поэтому их не принято пить после 11 часов дня.
