- Кому ты столько понарожала?
Спрашивали Валентину соседки.
- А вам какое дело?
- Никакого. Мужик пьёт, а она всё рожает.
- Мы вам чем-то мешаем? У вас, можно подумать, не пьют? Да ещё побольше моего.
Отмахивалась Валентина, не понимая, что соседки всегда к ней пристают.
- Да смотрим на тебя и диву даёмся. Всю жизнь вокруг них как наседка.
- Мои дети. Как хочу, так и воспитываю. А вы не завидуйте.
- Было бы чему. Посмотрим, что из них вырастет.
- Смотрите, если делать нечего, но было бы полезнее, за своими.
Валентина лишь отвернулась и пошла домой, где её ждали муж и пятеро сыновей:
- Некогда мне с вами языком чесать.
Валентина шла и в слух бубнила:
- Что я им всё покоя не даю? Наверное, завидуют они мне... Лучше бы своими занялись.
Пашка-то у меня мужик хороший, а выпивать начал совсем недавно, как сестра заболела. Да и немного просто привычку взял на лавочке сидеть, а соседки всё видят, вот и сплетничают. Их то мужики дома пьют, а этот охламон на улице с пивом сидит.
Работы у Валентины всегда много, большая семья, много дел. За то языком трепать некогда, да смотреть за другими и осуждать. Со своей бы жизнью управиться.
Валентина с Павлом были женаты уже много лет. Паша работал простым рабочим на стекольном заводе. Она всю жизнь работала дворником в своем же дворе. А что ж, мальчикам присмотр нужен, а тут удобно, работа около дома, с утра убрала и пол дня свободна. Деньги, конечно не большие, но все сыты и одеты, а главное мать при них.
А кому нужны эти деньги, когда дети мамы сутками не видят.
Валентина любила своих ребят, но очень хотела дочку. А выходили одни парни. За то какие... один другого краше.
И матери во всем помогают: один ведро принесёт, другой тележку с мусором вывезет. А зимой, когда снега много, набегут с лопатами: раз-два и готово.
Только дома было тяжеловато, хотя мальчики и мыли посуду и полы, и картошку чистили, но всё равно готовить на стольких мужиков нужно много. А ещё стирать и наглаживать довольно трудозатратно. Супы она варила давно в кастрюле по пять литров, а хватало её на день. Хорошо хоть сейчас машинка стиральная большая, а то раньше стирка половину дня занимала. Уборку тоже никто не отменял, а ещё нужно поиграть и уроки со старшими сделать.
Но ни о чем Валентина не жалела, была бы возможность, ещё бы родила.
Учились мальчики ни хорошо, ни плохо. В отличники не стремились. С тройки на четверку скакали. Кто-то лучше, кто-то хуже.
Мишка любил математику. У него по ней одни пятерки были, за то по другим предметам - одни трояки. Саша был гуманитарий этот мог читать часами, на пролёт, а за книжку всё отдал бы. А Славик, например, вообще ничего не любил. Он едва до тройки дотягивал. Учится не хотел вообще. С ним только мать и мучилась, образование-то получать нужно.
Валентина не заставляла детей учиться на пятёрки, лишь бы счастливы были. Иногда твёрдая тройка лучше четвёрки с минусом.
Паша тоже любил своих мальчишек. Да и не был он никогда выпивохой, раньше вообще в рот ни брал.
А тут случилось в их семье несчастье. Обнаружили у Пашиной сестры Галины рак. И стадия такая, что помочь уже и нельзя. Можно было лишь немного облегчить страдания и ждать...
Вот и начал он понемногу прикладываться, переживал сильно. Они же двойняшки.
Родители у Паши старенькие, поэтому основным уходом за сестрой занялся он. Мыл её, кормил, водил в туалет, даже научился сам делать уколы.
Мама была всё время возле неё, пока сын на работе, а остальное время Павел. Дети не видели его по несколько дней. С работы сразу туда. Валентина лишь носила им еду и помогала прибираться.
Была у Галины дочь Василиса, которую женщина растила без отца. И на это время Валентина забрала её к ним под протесты свекрови:
- Дочка должна быть с матерью, особенно в последние месяцы её жизни.
- Девочке не за чем смотреть на это.
- Вот своими и распоряжайся.
Но Галя сама настояла, чтобы Василису забрали, да и девочка была не против.
А свекровь быстро согласилась, посмотрев на страдания дочери.
Через несколько месяцев Галины не стало.
Родители были у Павла старенькие, поэтому семья посовещалась и приняла решение удочерить девочку. Мальчишки с энтузиазмом приняли это решение:
- Мы будем её от всех в школе защищать.
- А я с математикой помогать.
- А я книжки читать.
Кричали они наперебой.
- Да погодите вы, помощники! Нужно ещё у Василисы спросить. Может, она и не захочет к нам.
- Это ещё почему? У нас же хорошо.
Девочка, конечно, согласилась жить с дядей. Лучше, чем в детдоме.
Первое время она ни на что и ни на кого не обращала внимания. Валя говорила с семьёй:
- Переживает из-за смерти матери. Не обращайте внимания. Нужно окружить её любовью и заботой.
- Конечно, она ведь совсем взрослая и всё понимает. Ей сейчас очень тяжело.
Говорил Павел.
- Поэтому, мальчики, помогайте ей во всём и никому в обиду не давайте.
Василиса смотрела на всё в доме круглым глазами. Она очень удивлялась, какими кастрюлями приходилось готовить тёте Вале. А чтобы нажарить картошки с котлетами, нужно было начистить чуть ли не ведро и фарша прокрутить два килограмма. Когда жила у них, думала, что тетя Валя на всех столько готовит, ещё же мамке с бабушкой носила. А оказывается, и своим столько же:
- Как же вы всё успеваете?
- Да что тут успевать?
- Только чтобы всё нарезать, пол дня нужно.
- Разве ж я пол дня режу?
- Нет, вы быстро управляетесь.
- Это дело привычки. А так, что на троих, что на семерых, продукты то те же.
А за глажкой она проводила целый день. Брюк и рубашек в школу сколько? Это не считая, что мальчишки везде лазили и приходили вечно грязные и рваные. Но никогда их тетя Валя не ругала, а лишь вздыхала:
- Вот же шкодники! Ну ни дня, чтоб не испачкать или не разорвать.
А Василиса вновь удивлялась:
- И вы так спокойно реагируете. Я когда платье испачкаю, мамка на меня так кричала!
- А что кричать-то. Белье, что чище станет или дырка исчезнет.
- Нет.
- Ну так чего тогда орать. На то вы и дети, чтобы играть, а вещи на то вещи, чтобы их носить.
Одних грязных носков каждый день было шесть пар, только мужских.
Василиса смотрела на это и думала:
"Нет! У меня столько детей точно не будет".
А тем временем мальчишки взяли на себя обязанности по опеке и развлечению сестры. Носили ей портфель, защищали от школьных нападок, ведь она была у них в школе новенькой. Поэтому нашлась шпана, которая попыталась обижать девочку, но несколько разговоров за углом, и больше её никто не трогал.
Правда, впервые Валентине пришлось краснеть за сыновей перед директором. Но мальчиков она сильно не ругала, они ведь сестру защищали:
- Саша, ну от тебя я этого никак не ожидала. Зачем кулаками-то махать?
- А что они Василису приживалкой обзывают.
- Ну и пусть. Это они не со зла, просто не подумав.
- Вот пусть думают в следующий раз.
- А ты в следующий раз разговором решай проблемы, а не маши руками. Ты же взрослый.
- Конечно.
- А ты когда-нибудь видел, чтобы папа руки распускал?
- Нет.
- Потому что взрослые себя так не ведут.
- Хорошо, я буду в следующий раз как взрослый.
- Вот и умничка.
Валентина чмокнула сына в макушку и поняла, что он сильно вырос, больше не приходится наклоняться. Как же они быстро растут.
Василиса стала всё больше осваиваться и стала с удовольствием помогать ей и на кухне, и по дому. Хотя раньше Галя всё время жаловалась, что дочь ничего не хочет делать по дому.
Наверное, всё потому, что вместе веселей. У них в семье всегда всё делали вместе. И Валентина подумала, что у неё появилась долгожданная дочь.
Павел с появлением в семье Василисы тоже стал меньше пить. Лишь иногда в пятницу мог посидеть с друзьями.
Только соседки продолжали на лавочке судачить:
- Вот баба дура! Своих пятерых мало, она ещё и шестую взяла.
А Валентина улыбалась и мела двор.
Годы шли, дети подрастали. Мальчишки, кто женился, кто уехал на учебу.
Но Валентине всё некогда было вздохнуть, теперь работы стало ещё больше. То с внуками посиди, то младшим что-то приготовь. Приезжают голодные со своих институтов и с собой ещё набирают на неделю. То все вместе в гости нагрянут, а это уже целая орда. Вертелась, как могла, семья-то росла.
Паша пить перестал - некогда. То со старшими внуками на улице гуляет, то младшего качает. Все при деле были, скучать некогда.
А бабы на лавках всё судачили:
- Даже на старости лет покоя бабе нету. Вот куда же столько понарожала?
А Валентина смеялась в ответ и думала:
- Мои то вот они все при мне и мамку не забывают. А вы всё на лавках сидите и жизнью чужой живёте.
- Я лучше на лавке сидеть буду, чем как ошпаренная носиться.
- А я лучше с семьей любимой и жизнью своей жить, а не чужой. И детей своих обнимать, чем сплетни собирать и штаны протирать.
И вновь она бежала к своему многочисленному семейству.
Самой последней вышла замуж и Василиса. И это не удивительно, ведь братья всех её ухажеров гоняли. Пока не посчитали Петра достойным её. Сестра даже обижалась на них:
- Вы всех моих женихов распугали.
- Не всех, а только тех, что ненужны тебе.
- А вы теперь будете решать кто мне нужен?
А мальчишки на перебой отвечали:
- Васька, ну поверь, мы их лучше знаем, поэтому плохого тебе не посоветуем.
- Потом сама локти кусать будешь.
- Я этого Витьку знаю, он бабник ещё тот.
- Ладно-ладно, верю.
Смеялась она в ответ. И обнимала братьев.
Вскоре они с Петром поженились, и у них родился первый малыш. Через два года дочка. Сейчас Василиса ждёт ещё прибавления в семействе и матери говорит:
- Я никогда не думала, что большая семья - это хорошо, это так дружно.
Я тоже хочу, чтобы мои дети меня также любили, как мы тебя! И несмотря на то, что у всех свои семьи, с радостью возвращались к матери.
- Доченька, не важно, большая семья или маленькая, важно любить своих детей и быть с ними всегда, и когда весело, и когда им грустно. Тогда и они всегда будут с тобой.
Валентина обняла свою единственную дочь и подумала: как же хорошо иметь дружную семью и сыновей, а ещё... дочку.