К осени 1918 г. в Германии бушевал глубокий социально-экономический кризис, вызванный долгой кровопролитной войной. Усталость страны от войны, приводило к резкому усилению антивоенных настроений в народе и армии.
Началом революции является восстание матросов императорского флота в портовом городе Киле 4 ноября 1918г., которое перекинулось на Берлин. Было объявлено об отречении кайзера Вильгельма II. Паралич власти привел к возникновению органов народного самоуправления – Советов.
10 ноября 1918г. создано новое правительство – Совет народных уполномоченных, которое возглавил лидер социал-демократической партии Германии Фридрих Эберт. Германия провозглашалась республикой, утверждались демократические свободы, отменялись сословные привилегии и были назначены выборы в Учредительное национальное собрание для принятия новой конституции.
Группа «Спартак» (левые соц.-демократы лидеры: Роза Люксембург, Карл Либкнехт), вышла из партии Эберта и создала коммунистическую партию Германии (КПГ), которая 5 янв. 1919г. провела первую демонстрацию.
КПГ требовала отставки правительства и установление в Германии социалистической республики, а также ликвидации старого государственного аппарата и национализация собственности буржуазии и помещиков (по примеру Советской России). Однако выступления КПГ были жестоко подавлены 12 янв. 1919г., лидеры КПГ расстреляны без суда и следствия.
В итоге на выборах в Национальное собрание победили соц.-демократы (39%), а 11 августа 1919г. принята новая конституция в г. Веймар (отсюда Веймарская республика). Президентом стал Фридрих Эберт.