«Некоторые вещи, которые не должны были быть забыты, были потеряны. История превратилась в легенду. Легенда стала мифом». - Галадриэль, Властелин колец: Братство кольца
Миф и история всегда были переплетены с тех самых пор, как люди начали по земле. В древние времена легенды и факты часто было трудно разделить, и в некоторых устойчивых случаях мы не добились большего просвещения в наше время.
Иногда это результат лени (как со стороны ученых, так и студентов), а иногда это результат того, что люди настолько сильно хотят во что-то верить, что не позволяют фактам мешать им.
Сегодня я хочу развеять десять распространенных мифов, которые упорно существуют, некоторые на протяжении столетий, а некоторые на протяжении тысячелетий.
1. Знаменитый Наполеон Бонапарт был маленького роста
Это самый стойкий из мифов о французском императоре и генерале; даже сейчас мы говорим, что у невысокого человека с раздутым эго есть «комплекс Наполеона».
На самом деле Наполеон вовсе не был невысоким, по крайней мере, для того времени, когда он жил; при росте 169 сантиметров он был на самом деле выше среднего роста для того времени.
Его британские враги, конечно, знали об этом, но выдвинули на первый план миф о его росте, чтобы высмеять ненавистного и опасного противника; уменьшите демона, и он станет менее страшным.
Еще одна причина, по которой его считали низкорослым, заключалась в том, что он всегда окружал себя своей Имперской гвардией, которая без исключения состояла из ветеранов, намного выше среднего роста.
2. Генрих VIII обезглавил всех шестерых своих жен, когда они не произвели на свет наследников мужского пола
Это может быть самый устойчивый миф о Генрихе; на самом деле он казнил двух своих жен.
Он развелся со своей первой женой, Екатериной Арагонской, после того, как безуспешно добивался аннулирования брака от папы; Племянник Екатерины был императором Священной Римской империи и важным союзником папы, так что с самого начала это было тщетной попыткой.
Но Генрих влюбился в Анну Болейн, а также нуждался в наследнике мужского пола, поэтому Екатерину отослали подальше от царского трона. Анне повезло меньше, но не потому, что она произвела на свет только дочь (и эта единственная дочь в будущем станет Елизаветой I, возможно, величайшим монархом Англии всех времен); именно предполагаемая неверность Анны погубила ее.
Джейн Сеймур, жена номер три, подарила Генри сына, которого он так отчаянно желал, но умерла вскоре после родов. Его последующий брак с Анной Клевской был договорным, чего Генрих никогда не хотел, и он быстро развелся с ней.
Екатерина Говард, пятая жена, была обезглавлена также из-за неверности, реальной или воображаемой. Екатерина Парр, шестая жена была королевой в то время, когда умер сам Генрих, и, таким образом, пережила его. Генри действительно хотел, чтобы сын продолжил династию Тюдоров, но он не убивал своих жен, ради получения наследника.
3. Шекспир - самозванец. Он не писал приписываемых ему пьес
Этот миф остается самым живучим мифом о Шекспире и прекрасно демонстрирует нашу почти патологическую потребность отрицать, что творческий гений действительно может быть творческим гением.
Во многих случаях это отрицание является простым случаем зависти, но в случае с Шекспиром миф о том, что он не писал пьес, носящих его имя, исходит скорее из классовых предрассудков, чем из зависти.
Шекспир был простолюдином; он не был крестьянином, но уж точно не дворянином. В основном он принадлежал к среднему классу, а в Англии 17-го и 18-го веков простолюдины не должны были создавать гениальные произведения, особенно те, которые создал Шекспир.
Вот почему имена, чаще всего выдвигаемые в качестве так называемых «настоящих» авторов, принадлежат к аристократическому сословию, как, например, сэр Фрэнсис Бэкон и граф Оксфорд.
Сегодня почти все ученые (как историки, так и литературоведы) согласны с тем, что пьесы написал Уильям Шекспир. Есть десятки упоминаний Шекспира как драматурга — он также был актером.
Ошибочно утверждалось, что он обладал знаниями об аристократической и придворной жизни, которыми не обладал ни один простолюдин, однако Джон Драйден, английский поэт, живший во времена, последовавшие за Шекспиром, и принадлежавший к дворянству, писал, что шекспировские изображения дворянства были ужасно нечетными.
Один ироничный факт о многочисленных альтернативных авторах, предложенных заговорщиками, заключается в том, что многие из них умерли еще до того, как закончилась писательская карьера Шекспира. К ним относятся Эдвард де Вер, Эдмунд Спенсер и удивительно - королева Елизавета I. Никогда не позволяйте фактам мешать хорошей истории.
4. Кесарево сечение было названо в честь Юлия Цезаря
Хотя многие до сих пор верят в это, Юлий Цезарь не был рожден с помощью кесарева сечения, и процедура не названа в его честь. Процедура записана еще до жизни Цезаря и, что более важно, проводилась только в попытке спасти ребенка, когда мать умирала во время родов.
Историки отмечают, что мать Цезаря не только выжила, но и была жива, по крайней мере, до его вторжения в Британию.
5. Пираты закапывали свои сундуки с сокровищами
В детстве мы все мечтали найти пиратский клад, да?
Подобно морякам, уходящим на берег и по сей день, пираты тратили свою добычу при первой же возможности, чаще всего на азартные игры, ром и женщин.
Есть только два зарегистрированных исключения из этого правила: капитан Уильям Кидд, который якобы закопал миллионы награбленного на острове Гардинерс в восточной части Лонг-Айленда, а позже был схвачен и повешен, прежде чем смог вернуть клад.
А также Фрэнсис Дрейк, который зарыл тонны испанского золота где-то на побережье Панамы.
