Капский или степной варан (Varanus exanthematicus) – один из миниатюрных представителей семейства варановых, чья длина тела с хвостом часто не превышает 1 м. Мужские особи этого вида крупнее самок. Самый большой из когда-либо пойманных степных варанов достигал 1.5 м, хотя по рассказам охотников попадались особи и 2 м в длину, но скорее всего неграмотные туземцы попросту путали капского варана с его ближайшим сородичем белогорлым вараном. Ведь ареалы обоих видов пересекаются.
В дикой природе эти ящерицы населяют степи, луга и саванны центральной Африки. Возделывание человеком земли под сельскохозяйственные нужды (засев полей, постройка ферм, создание плантаций) практически никак не отразилось на популяции капских варанов, а где-то их наоборот даже стало больше. Ведь на каждую сельскохозяйственную культуру найдется свой вредитель. Плантации маниоки (многолетнее растение, чьи большие клубни богаты крахмалом и используются в пищу), ананаса, кукурузы как магнит притягивают к себе различных беспозвоночных (моллюсков и насекомых). Именно они составляют основу рациона этого хищника.
В раннем возрасте капские вараны поедают мелких улиток, кивсяков и сверчков, причем с последними у них разыгрываются настоящие бои за норы. Только что появившийся на свет варанчик не способен проглотить большеголового сверчка, но может посоперничать с ним за право обладания его норой. Таким образом, малыши варанов обзаводятся безопасным кровом и по мере своего роста расширяют его площадь, а также получают обилие пищи, ведь через пару-тройку недель они уже способны поедать хозяев нор.
Стало интересно? Продолжение читайте в Зоографии!
Подписывайтесь и ставьте лайки, если нравится наш проект.