Лёшка сидел в инвалидном кресле, обхватив голову руками. Серые, влажные от сырости и плесени стены тюремной камеры давили на него со страшной силой. На столе стояла давно остывшая баланда, продавленная койка и дурно пахнущий угол камеры - вот и вся обстановка изо дня в день. Не хотелось ничего, ни есть, ни спать, внутри была пустота и обреченность.
Черные мысли кружили в голове, словно вороны: «Ну вот и всё, моя песенка спета! Жить больше не зачем, да и не для кого... Родной матери и то сто лет не сдался!»
Парень глубоко погрузился в воспоминания, раз за разом прокручивая свою жизнь...
Алексей рос с мамой Аллой и любимой бабулей, Евдокией. Отца парень почти не помнил. Тот умер, когда мальчишке было всего три годика. Он был высотником, несчастный случай на производстве, сорвался с верхотуры. В памяти ребенка остались лишь некоторые обрывочные воспоминания. Как папка поднимал его высоко-высоко, кружил, хохотал басом и щекотал колючей бородой. А ещё был маленький деревянный самолетик, отец его собственноручно смастерил для сына, и тот, бережно хранил игрушку все эти годы, как самое дорогое сокровище.
Алла, молодая, цветущая женщина, в одночасье осталась вдовой с маленьким ребенком на руках. Она долгие годы к себе никого не подпускала, не в силах смириться с неизбежным и принять жестокую действительность, так и жили с Лешкой вдвоем.
На лето сынишку отправляли бабе Дусе в деревню, здоровье поправлять. Это были лучшие и самые теплые воспоминания парня. Бабушка любила его беззаветно, никогда особо не ругала. Даже после очередной проделки только качала головой и с нежностью трепала непослушные вихры пшеничного цвета, приговаривая:
-Ох и шустрый, постреленок, весь в отца! Всыпать бы тебе хорошенько, да жалко больно! - и крепко обнимала его.
Каникулы пролетали, как один миг. Лёшка с удовольствием уплетал бабушкины пирожки с вишней и душистую клубнику, запивая ароматным чаем из самовара. Успевал всё: и по хозяйству помочь, и на речку с соседскими мальчишками бегать, и чужой сад с яблоками обнести.
Когда Леше исполнилось пятнадцать, вернувшись в очередной раз от бабули из деревни, он с недоумением обнаружил дома чужого мужчину. На кухне был накрыт праздничный стол, мама суетилась и порхала. Она была нарядная, красивая и прямо светилась вся. Дядька сидел важно, молчал, и только искоса поглядывал за реакцией парня.
Лёшка спросил первый:
-Мам, у нас гости? Кто это? Сотрудник с работы?
Алла заволновалась, покраснела, и стала сбивчиво тараторить:
-Сыночек. Познакомься, это Артур Петрович. Он... мы... э, ну в общем, мы с ним теперь будем жить вместе. Любовь у нас, понимаешь? Я надеюсь, вы поладите, мы же теперь одна семья? - и она с тревогой посмотрела на парня.
Мужчина привстал, хотел протянуть руку для приветствия, но парень его осадил:
-Я понял, без проблем. Воспитывать меня только не надо, окей? Я сам по себе, вы сами по себе - пробубнил раздосадованный юнец и ушел в свою комнату, громко хлопнув дверью.
Алла расстроилась страшно, не так она представляла их будущую семью. Даже слезы на глаза навернулись. Она ковыряла вилкой салат и смотрела в одну точку.
Артур спокойно произнес:
-Всё образуется, любимая, не переживай, у него просто возраст такой. А парень-то взрослый, должен всё понять! - и приобнял женщину ласково за плечи.
С этого момента между Лешкой и матерью отношения становились всё более прохладными. Отчим вел себя в их квартире по хозяйски, и пытался всячески поучать парня. Вроде и правильные вещи говорил, но это страшно раздражало подростка. Он терпеть не мог этого чужого для него мужчину, и уж точно не считал, что они одна семья.
Лёшка взрывался и раздражался по поводу и без, обстановка накалялась до предела. Мама всячески старалась сглаживать атмосферу, но от этого становилось ещё хуже. Алла искренне не могла понять, почему, если она в кои то веки влюбилась за столько лет, ей нельзя быть счастливой? Ну чем она хуже других?
В первые же выходные подросток рванул к бабуле и распалялся добрых полчаса:
-Ба, а как же папка мой, ну нельзя же так? Этот Артурчик такой противный! Ходит, как гусь, важный, через губу здоровается! Да они меня вообще или в упор не замечают, или жизни учат! Ну зачем, спрашивается, матери этот мужчина? Нам ведь и вдвоем хорошо с ней жилось.
Мудрая бабуля не перебивала, дала внуку выговориться, потрепала, как всегда, буйные вихры, и мудро ответила:
-Лешик, отца много лет нет. Мама твоя тоже женщина, и ей хочется бабьего счастья попытать. Это ты сейчас так говоришь, а скоро сам влюбишься поди, тогда и поймешь всё. И мамка враз не нужна станет. А ей что? Одной век свой доживать? Ты уж постарайся как-то помягче с ней, ко мне почаще приезжай, а хочешь, и вовсе оставайся. Вдвоем то веселее будет.
После разговора с бабулей, Лёшка, и вправду поменялся, перестал хамить и дерзить, старался пореже сталкиваться с отчимом. Но с мамой всё равно так и не вышло наладить прежние доверительные отношения. Она полностью растворилась в любимом, не замечая ничего вокруг.
После школы, парень честь по чести отслужил в армии и переехал к бабуле насовсем. Бабя Дуся к этому моменту потихоньку сдавала, болела всё чаще, а к зиме и вовсе слегла. Месяц не вставала, да и померла на восемьдесят пятом году жизни. Для Лешки это была страшная утрата, ведь с малых лет бабулечка была самым близким ему человеком, ей можно было доверить любую тайну, все, что на сердце без утайки. После похорон парень совсем раскис, никуда не выходил, всё перебирал её вещи, фотографии, рука просто не поднималась хоть что-то выкинуть.
Мать с отчимом хотели было продать домишко, оставшийся от бабушки, но их ждало разочарование. Бабуля очень любила этот дом, ведь в нем из поколения в поколение жили её предки, дворянских кровей, между прочим. Поэтому она оставила завещание, где всё переписала на внука. Знала она, что Лёшка ни за какие деньги не продаст дом чужим людям.
Как ни уговаривал отчим, как ни ругался с Алексеем, все бестолку, тот ни в какую не соглашался продать родовое гнездо, для него желание бабушки было законом.
После этого их отношения совсем разладились и они совсем перестали общаться. Лучший друг, Женя, решил подбодрить друга, и помочь ему немного, пригласил сходить развеяться в кафе и заодно и обсудить кое-что очень важное. Леша долго отнекивался, но потом со скрипом согласился.
Этот день парень впоследствии считал самым счастливым в своей жизни, ведь он получил разом и работу мечты, и встретил свою первую настоящую любовь. Он помнил этот момент до мельчайших подробностей. Вот они с другом сидят за столиком, беседуют, как вдруг к ним подходит она...
Юля была, как солнышко, по плечам разбросаны ярко рыжие кудри огромной копной, носик в мелких конопушках, и чарующие огоньки в глазах. Фигурка тоже отменная, с приятными округлостями. Девушка мило улыбнулась, и спросила:
-Добрый день, что будете заказывать? У нас отличный выбор пиццы, есть итальянская, неаполитанская. Или вы ещё не определились? - и она посмотрела на парней.
Лёшка застыл, как изваяние, все слова выветрились и застряли в горле. Женька рассмеялся:
-Нам две пиццы на ваш выбор и два нефильтрованного.
Девушка удалилась, а друг в недоумении спросил:
-Эй, Леха, ты чего, онемел что ли?
Парень густо покраснел:
-Какая же красивая девушка, глаз не оторвать! - он аж глаза прикрыл.
Женька фыркнул:
-Тьфу ты, влюбился, что ли? Ничего особенно, рыжая и полная.
Алексей только рукой махнул:
-Да ну тебя, ничего ты не понимаешь. Толку с этих костлявых силиконовых кукол, ни рожи, ни кожи. А она... Настоящая..
Женя работал водителем в семье мэра, зарплата была ого-го, да и работа особо непыльная. Предложил и Алексею к ним устроиться сменным шофером, обещал замолвить словечко за друга. Лёшка, конечно, обрадовался, ведь он давно был в поисках хорошей вакансии, но слушал вполуха, и рассеянно улыбался, и всё косился на Юлю. Но мялся, стеснялся, и боялся познакомиться поближе.
Более общительный и разбитнОй Женя и тут помог другу, первым начал непринужденную беседу с девушкой. Слово за слово, и уже к концу вечера Леша с Юлей весело смеялись, и балагурили. Обменялись телефонами и стали встречаться. Девушке тоже очень понравился этот застенчивый голубоглазый спортивный парень. На фоне других навязчивых и хамоватых ухажеров, он выгодно отличался воспитанностью, тактом и спокойной натурой.
Их роман развивался бурно и стремительно. Девушка оказалась на удивление не меркантильной, любила прогулки при луне, и тишину, это ведь такая редкость в наше время. Лёшка её все равно заваливал цветами, несмотря на протесты. Они любили бродить по опустевшему парку вечером и любоваться звездами. Юля была сирота, выросла в детдоме. Ей всё детство не хватало маминой заботы и тепла, и поэтому она совершенно искренне не могла понять, почему Лёшка не может найти общего языка с мамой? Ведь это же такое счастье, что она есть.
Жизнь Алексея потихоньку налаживалась, отличная работа, любимая девушка, о чем ещё мечтать?
У хозяина был непутевый сынок, Артем. Парень дерзкий, заносчивый, с ужасным характером. Нигде не работал, все ночи проводил на тусовках в ночных клубах. Алкоголь и запрещенные вещества были обычным делом. Женю и Алексея часто просили забирать невменяемого отпрыска с очередной попойки и транспортировать домой. Приходилось по полночи, а то и до утра дожидаться его под очередным новомодным заведением. Лёшка очень не любил такие поручения, но платили за них по двойному тарифу, да и отказаться было нельзя, велик риск остаться без работы, больно суровый нрав был у хозяина.
В тот злополучный роковой вечер парень вез из ночного клуба вдрызг пьяного сына своего начальника. Тот хамил, унижал, и рвался за руль.
-Слышь ты, плебей, холоп несчастный, а ну немедленно дай я пересяду. Иначе скажу отцу, он тебя вмиг выкинет на улицу. Будешь за копейки на автобусе баранку крутить!
Лёшка упирался до последнего:
-Артем, ты пьяный, куда тебе за руль? Я не могу! Не положено! Ну что на тебя нашло? Мне тебя домой доставить велено.
-Ты что глухой? А ну вылезай, кому сказано! Какой-то жалкий шофёрИшка меня ещё учить будет? Я предупредил, если не дашь руль, завтра на работу можешь не выходить. И дружку своему передай, это его тоже касается, надоели вы мне обо со своими запретами! - угрожал зарвавшийся мажор.
Парень огляделся, до дома мэра оставалось всего пару кварталов, три часа ночи, улицы пустынны. «А вдруг и правда нажалуется папаше, потеряю работу, такую вряд ли где найду. Да и Женю подставлять тоже не хочется, всё-таки он меня сюда устроил» - рассуждал он, и со скрипом согласился. Решил, буду рядом, на подстраховке.
Но все пошло наперекосяк! Как только пьяный Артем пересел на заплетающихся ногах за руль, тут же нажал до отказа на педаль газа, и маневренная мощная иномарка рванула что есть мочи вперед.
Лёшка попытался отобрать у Артема руль и закричал:
-Ты что творишь? Совсем сдурел?
Но тот полез в драку, завязалась потасовка. Из-за угла вдруг вывернула встречная машина, раздался визг тормозов и страшный удар... Дальше Алексей ничего не помнил, очнулся уже в реанимации.
Через пару дней в палате появились отец Артема и полицейские. На Лешку сразу накинули наручники и начались изматывающие допросы. Оказывается, водитель встречной машины погиб ещё до приезда скорой, оба автомобиля от удара сильно раскурочило и если бы не подушки безопасности в дорогой иномарке мэра, то жертв было бы больше. Сколько Лёшка не доказывал с пеной у рта, что не он был за рулем, это было бесполезно! Связи и деньги решили всё!
Парень был в отчаянии, на него давили и угрожали, хозяин зло шептал:
-Подпиши признание по хорошему, тут уже всё готово, только подпись твоя нужна. Если откажешься - всё равно в тюрягу посажу, такую жизнь тебе там организую, сам вздернешься. Или ты хочешь, чтоб мой Артем сел? Тебе за что такие деньги платили?
Соседи по палате советовали найти хорошего адвоката, но ведь это стоит огромных денег, а их и на лечение то не было. А тот, которого предоставило ему государство, явно был на стороне мэра и тоже подначивал, что будет лучше признаться во всем, шансов, мол, все равно нет. На всех камерах наблюдения подстроили картинку так, что Артема в кадрах вообще не было, там был только Алексей.
И Лёшка сломался, всё подписал и полностью на себя махнул рукой, что толку бороться с ветряными мельницами? Его признали виновным, и дали на суде шесть лет! И это несмотря на то, что Алеша остался инвалидом в результате аварии, позвоночник поврежден, и парень оказался прикован к инвалидному креслу навсегда. Врачи разводили руками, мол, за границей шансы есть встать на ноги, а тут...
Мэр, выгораживая непутевого отпрыска, отправил его за границу, и так подтасовал всё, не подкопаешься, будто и не было Артема в машине вовсе, а Алексей ехал один, да ещё и пьяный. Хотя парень в жизни никогда особо не пил, а уж в таком виде за руль сеть вообще бы не посмел. Но что стоят слова калеки против такого влиятельного чиновника, так, пшик.
Разом все отвернулись, Женька делал вид, что они мало знакомы, боялся, что и его уволят под горячую руку, мать с отчимом тоже открестились.
Друг пришел только один раз в больницу, стал оправдываться:
-Леха, ты это... извини меня, если сможешь, но я в этом деле тебе помочь не смогу. Сам понимаешь, каждый сам за себя. Я верю, что ты никого не сбивал, да и не пьющий ты, но хозяин ясно намекнул, что если хочу остаться на своем месте, рот на замок. - быстро тараторил он.
Лёшка ничего не ответил, просто отвернулся к стенке, дав понять, что разговор на этом закончен, как впрочем, и их многолетняя дружба. Жизнь полетела под откос с бешеной скоростью. Боль, слезы, обида, разочарование, и тюремная камера вместо планируемой свадьбы с Юлей.
И самое страшное, что Лёшка, в свои двадцать с небольшим, остался один на один со своей бедой! Мать даже на суд не пришла, только один раз передала в тюрьму передачку. Юле он намеренно ничего не сказал, зачем он ей теперь, инвалид несчастный? Не захочет такая юная красавица с калекой, да ещё и уголовником дело иметь. Она все равно узнала, рвалась к нему, но парень решительно прервал с ней контакт, для её же блага. Девушка плакала, не понимала, почему он её отталкивает? За что? Она то в чем виновата? Хочет же просто помочь, поддержать...
Дни тянулись бесконечно. Все повторялось изо дня в день, из месяца в месяц... Парень много раз болел, и без того слабое здоровье окончательно пошатнулось в тюрьме, поэтому его выпустили спустя три с половиной года досрочно, сжалились, наверное.
Да только от этого ему было не легче. Кроме бабушкиного дома идти было некуда, туда и вернулся. За эти годы дом заметно обветшал, основательно зарос бурьяном, забор покосился. На стене висел портрет бабушки , она будто смотрела на него с нежностью и укоризной, как в детстве. Лёшка заскрипрел зубами:
-Ба! Как же мне тебя не хватает! Ты одна меня по настоящему любила! Хорошо хоть ты не видишь, каким я стал! Жалкое позорище! - и он беззвучно зарыдал.
Парень абсолютно потерял смысл к жизни, не хотелось ничего. Лёшка уже дважды прикатывал на коляске к озеру, где с детства купался, чтобы совершить непоправимое, но и тут дал слабину, никак не решался. Мучился, ненавидел себя: «Да что ж ты за слабак то такой? Умереть и то не можешь? Ни на что не способен! Ну, давай, решайся! Один шаг с обрыва и все! Там, на небесах, уже не больно и не страшно, там хорошо» - ругал он себя и плакал от бессилия и обреченности по ночам.
Ночью ему часто снилась Юлечка, она заливисто хохотала и манила к себе. Он отчетливо слышал запах её легких, цветочных духов. Она была в своем любимом цветастом сарафане, на голове красивый обруч. Парень отчаянно скучал по своей любимой. Ему хотелось хоть на последок глянуть на нее, обнять, прижаться. А ведь она сто раз писала ему, рвалась на свидание, а он сам, по своей воле прервал все контакты. Не хотел быть обузой.
Проснувшись, он долго выл в подушку, бил её кулаками и твердо решил: «Сегодня точно смогу! К черту такую жизнь! Нет смысла и дальше влачить жалкое существование! Некому за мной плакать! Пора с этим покончить». Он решительно, с дикой злостью и исступлением, покатил опять к озеру, и почти уже отпустил тормоз, оставались доли секунды до падения с крутого обрыва, как вдруг услышал за спиной:
-Нет, Лёшка! Не смей! Вода холодная, простудишься, воспаление легких подхватишь!
Он не верил своим ушам, это точно был Юлин голос. Боясь ошибиться, он медленно стал разворачивать коляску. К нему со всех ног неслась его любимая, бросив по пути куртку, которую несла на плече и тяжеленную спортивную сумку.
Не дав парню опомниться, она прыгнула ему на руки, и стала обнимать, целовать его прямо в давно небритую щетину, ерошить буйные вихры, потом долго плакала:
-Я еле тебя разыскала! Чуть с ума не сошла, когда узнала, что ты освободился и ничего мне не сказал! Кое-как через Женьку выяснила, куда ты мог запропаститься.
Лёшка упирался и сопротивлялся, хотя совершенно ошалел от нахлынувшего счастья. Он гневно кричал, как безумный, выпучив красные от недосыпа и слез глаза, вены на шее вздулись:
-Зачем ты здесь? Уходи! Я инвалид, калека! Посмотри на меня! Какой из меня теперь муж? Не ломай себе жизнь, пожалуйста! И меня не мучай! Дай умереть спокойно!
Юлька вдруг наотмашь приложила его по щеке и со злостью закричала:
-Я люблю тебя, понял? И мне все равно, какой ты! Эгоист несчастный! Решил он! А ты у меня спросил? Мне кроме тебя никто не нужен! Ясно? Я уволилась из кафе, ко мне начальник приставал регулярно. И к тебе насовсем приехала! Так что быстро разворачивайся, и марш домой, приводи себя в порядок, а то опустился и зарос, как старый дед! Смотреть противно! Твоя травма ещё не повод так себя вести. Ты думаешь, ты один на свете такой? Вот и нет! Таких тысячи, и ничего, живут, спортом даже многие вон занимаются, медали завоевывают, детей рожают, а ты? А я обед пока приготовлю. Дома то небось шаром покати? Тощий вон сделался, как кощей! Ничего, я за тебя возьмусь, быстро откормлю! Я знаешь какой борщ варить умею? Меня соседка научила - отчитывала она жениха.
Лёшка не выдержал и разрыдался, обнял Юлю и прижал к себе так крепко, как только мог и прошептал:
-Прости меня, любимая! Какой же я дурак! Чуть не потерял самого родного человека! Я тебя больше никуда не отпущу. Ты знаешь, сколько раз ты мне снилась! Я только мыслями о тебе и выжил в тюрьме! Я изменюсь, я ради тебя горы сверну и на ноги встану, вот увидишь!
Соседи только диву давались да пальцем у виска крутили по началу. Что за странная пара. Зачем такой молодой красивой девушке сдался этот калека? Лешку-то они с измальства помнили. Парень то он хороший, никто в деревне и не сомневался, что его подставили, но вот его инвалидность, это ж какая обуза, мало кто выдержит. Никто не верил, что их совместная жизнь долго продлиться. Думали, надоест скоро молодухе такое мучение, да и сбежит она отсюда.
Но Юля удивила всех. Навела в доме порядок, устроилась почтальоном, огородик посадила. Теперь за двором красовались аккуратные клумбы с флоксами и анютиными глазками, на чисто вымытых окнах красовались милые занавесочки, а в саду буйно цвели вишни и абрикосы, с любовью посаженные ею. Казалось, у неё в руках всё горело, настолько быстро, задорно, с шутками и прибаутками она все делала по дому. Невдомек было соседям, что Юля, выросши в детском доме, всю жизнь мечтала вот о таком уютном семейном гнездышке, где она будет хозяйкой, а рядом любимый мужчина. Девушка будто не замечала инвалидности жениха, спуску ему не давала, просила помогать по дому, на людях всегда гордилась ним, и постепенно парень оттаял и поверил в себя. Лёшка с появлением любимой преобразился на глазах! Он теперь выглядел сыто и ухоженно, всегда гладко выбрит, стал заниматься спортом, научился мастерить из дерева всякую утварь красивую, ложки, доски, лавочки, красиво их расписывал, и с успехом продавал на местном рынке.
По вечерам молодые люди ходили гулять к озеру. Там было прохладно, тихо, слышались только всплески рыбы в воде да шорох ветерка. Теперь это стало знаковое место для них. Алексей мечтал, что когда-нибудь им удастся насобирать необходимую сумму на дорогостоящую операцию за границей и он встанет на ноги. И конечно же, оба очень хотели иметь малыша.
Алексей настоял, и они с Юлей расписались в сельсовете, теперь они были настоящие муж и жена. Отметили скромно, в саду, в беседке с соседями. Ему так нравилось смаковать это слово. Он её называл не иначе теперь, как жёнушка, благоверная. И души не чаял в своей Юлечке, считая её спасительницей. Ведь именно она вдохнула в него желание жить, научила быть мужчиной и хозяином даже с такой травмой.
Лёшка обожал детей, мастерил для них деревянные самолетики и матрешки, как его отец когда то и дарил соседским сорванцам. Юля же нашла в бабушкином доме форму для леденцов и наловчилась варить петушки на палочке. Так что у них во дворе всегда слышался детский смех и возня местной детворы.
Лето пролетело быстро. Пора было подумать о заготовке дров. Решили проверить и подремонтировать печь, та уже совсем пришла в негодность. Юля стала на стул и хотела заглянуть в дымоход, но тот вдруг с грохотом обрушился, чуть не привалив ее. Девушка закричала и чудом не упала. Перепуганный Лёшка прикатил на помощь любимой. Когда пыль осела, пара увидела внутри дымохода небольшую потайную нишу. Юля снова полезла на стул, несмотря на протесты муж, уж больно любопытно было, а и с большими трудами вытащила оттуда какую-то штуковину, очень похожую на старинную шкатулку. Когда Леша с Юлей её открыли, они просто ахнули от удивления - она была полна старинных золотых монет и драгоценностей. Броши, кольца невиданной красоты, шикарная диадема с драгоценными камнями и подвески.
Тут то Лёшка и вспомнил, как бабушка в детстве часто ему рассказывала, что дом то дворянский, а прабабушка Агрипина у них работала всю жизнь по хозяйству. Во время революции люди эти знатные спасались от красной чумы, и в спешке уехали в Париж, а тайник, видать остался. Может забыли торопясь, а может верили, что когда то ещё вернутся в родовое имение. Кто ж теперь знает?
Ну надо же, столько лет пролежал нетронутый. Даже бабуля о нем не догадывалась.
Счастью пары не было предела! Юля всплеснула руками:
-Лешенька, миленький, да здесь небось и на операцию твою хватит. Это Господь услышал мои молитвы, не иначе! Уж как я просила, как умоляла сжалиться над нами. Ведь ты же ни за что пострадал, столько лет в тюрьме мучился. Здоровье себе испортил совсем. А этот упырь Артем небось по заграничным курортам пузо греет, да жизни радуется. Спасибо тебе, Господи!
Они обнялись и расплакались от счастья прямо посреди разрушенной печи, ставшей для них спасительницей.
Денег действительно с лихвой хватило на операцию и реабилитацию, и Лёшка почти до января пробыл в Германии. Юля была с ним все время рядом. Благодаря стараниям высококлассных специалистов и титаническому упорству, парень наконец то встал на ноги. Боли были адские, ноги, отвыкшие за столько лет ходить, не слушались, они были похожи на две неподвижные тяжеленные колонны, казалось, никакая сила не могла их сдвинуть с места, хотелось выть и лезть на стену. Но стоило Юлечке улыбнуться и ласково попросить:
-Ну Лешик, ещё разочек, давай, поднимай ногу, опускай, ну вот, ты можешь, ради меня? Попробуешь? - и парень готов был терпеть все эти муки ради своей любимой. Он сцеплял зубы, скрежетал от боли, но продолжал упражнения.
Когда они вернулись домой, соседи ахнули. Леша шел своими ногами, помогая себе лишь немного тросточкой.
Дядя Вася, живущий через два дома, все не мог поверить, тряс Лешку:
-Ты погляди? Ну надо же? Ну молодчага, Алексей! Баба Дуся бы порадовалась небось сейчас! Вон чего любовь то творит! Видала, Валюха? А ты меня все пилишь день деньской, сил уже нет! - восхищался он успехами парня.
На оставшиеся после операции средства наняли печника, переложили печь и в затеяли полноценный ремонт, но стилистику дома сохранили, всё-таки семейная память. Отдельно оборудовали детскую комнату, на всякий случай. Юля с любовью расписывала стены, там были и ангелочки, и райские яблочки. Врачи, правда, шансов почти не давали, мол, чудо, что при такой травме вообще на ноги встал, какие уж тут дети. Советовали усыновить ребенка. Но молодые решили, как Бог даст, так тому и быть.
Леша, не смотря на судимость, устроился в школу учителем труда, вести для детворы различные кружки. Его взяли туда без разговоров, дети тянулись к нему, он умел с ними поладить, учил их резьбе и выжиганию по дереву. Те были в восторге и наперебой показывали, чья поделка получилась лучше. И родители были довольны, сорванцы не болтаются без дела, всегда под присмотром.
Однажды, прямо посреди занятия, в мастерскую забежал взволнованный Петька, паренек из младшего класса и завопил:
-Алексей Егорович, там это, жене вашей плохо. Она почту разносила и в обморок упала. её это, к фельдшерице нашей понесли.
У парня всё похолодело и оборвалось внутри. Юля всегда отличалась отменным здоровьем и никогда ни на что не жаловалась. Что же могло произойти? А может он, дурак эдакий, за своей болячкой не замечал ничего? Нужно срочно бежать!
Быстрее ветра помчался он в фельдшерский пункт, с перепугу забыв тросточку в школе. Зайдя внутрь, он увидел, как его благоверная сидит на кушетке и с аппетитом жует яблоко, а Николаевна меряет ей давление. Выглядела Юля отлично, шутила и балагурила, как всегда.
Лёшка закричал:
-Ну что там? Юля, как ты? Что с тобой?
-Не переживайте, папаша, и с вашей женой, и с ребенком всё в порядке. Кушать только заставляйте ее, а то вон натощак добегалась.
Дальше Лёшка ничего не помнил, он просто осел, как тюк с картошкой, прямо на пол посреди фельдшерского пункта.
Очнулся от резкого запаха нашатыря. Николаевна причитала и суетилась вокруг него:
-Ну и семейка! Один за одним в обмороки падают. Вот ведь мужики какие слабонервные пошли. Ну беременна супруга, делов-то... Дело же молодое, так и должно быть! - и расхохоталась.
Очумелый Лёшка забрал жену и повел домой. Он никак не мог поверить в услышанное. Юля была не меньше в шоке! Она и не подозревала о беременности. Не до того было, то больницы, то ремонты. Думала, из-за нервов всё разладилось в организме. А оказывается, она уже на четвертом месяце!
Радости не было предела, Лёшка носился с Юлей, как с хрустальной вазой, хотя беременность протекала отлично. Он взял на себя львиную часть работы по дому, вставал в четыре утра и бежал поливать любимые Юлины грядки, чтобы та не надрывалась. Когда до родов оставался месяц, у них в доме появился неожиданный и весьма неприятный визитер.
Мухтар усиленно лаял и рвался с поводка, Леша с Юлей вышли посмотреть, кто же это может быть в такую рань и на такой крутой машине? У них отродясь таких знакомых не было.
На пороге стоял тот самый мэр, теперь уже бывший, из-за сынка которого пострадал Алексей. Парень, увидев его, изменился в лице и аж побелел от злости, тут же вихрем пронеслись ужасы тюремного заключения, авария, суд...И этот гад Артем, который нагло глумился над ним! Мужчина, несмотря на безупречную модную одежду и дорогой парфюм, выглядел очень вымотанным, постаревшим и осунувшимся.
Лёшка неприветливо буркнул:
-Чего надо? В дом не приглашаю. Не скажу, что рад вас видеть. Или вы огорчены, что я уже на свободе? Так я сполна поплатился за вашего сына-мерзавца.
Мужчина тихо произнес:
-Я понимаю, Алексей. У вас есть на это веские причины. Мой сын виноват в той страшной аварии, а я сделал все для того, чтоб обвинили вас. Я не жду вашего прощенья, так как это вряд ли возможно простить. Я приехал вам сказать две вещи. Во первых, судьба сполна наказала меня и моего сына. Он все равно спустя год разбился насмерть в таком же пьяном угаре, как и тогда. Сколько бы я для него не делал добра, он так и не взялся за ум, к сожалению. Жена не выдержала, и слегла с инсультом, её полностью парализовало. Я долго мучился, думал, и понял, это расплата мне за тот гадкий поступок. Так что я отказался от должности и все рассказал в полиции и прокуратуре. Дело пересмотрели. С вас полностью сняты все обвинения. Это, конечно, уже ничего не меняет, но все же, вы должны это знать - и он развернулся, сел в машину и уехал.
Завернув за угол, этот лощеный, респектабельный мужчина остановил машину, упал на руль и зарыдал в голос. Он рассчитывал увидеть жалкого калеку, опустившегося и потерявшего веру в людей, а вместо того к нему на своих ногах вышел нормальный, здоровый парень с красавицей женой, да ещё и беременной! Значит смог этот сопливый мальчишка, без связей, денег, поддержки выстоять, не сломаться, преодолеть все и стать человеком! Так чего же его Артему не хватало? Ведь у него было абсолютно всё! Деньги, машины, девушки... Но он так и не смог стать человеком, к сожалению. Мужчина, чувствовал прежде всего свою вину в том, что не смог воспитать достойно сына, а лишь прикрывался занятостью и откупался от него деньгами. Вот и получил вместо сына алчное чудовище. А теперь и его потерял, остался совсем один.
А Юля после ухода визитера с опаской посмотрела на мужа, понимая, как ему тяжело опять это все вспоминать и спросила:
-Ну как, Лёша, тебе легче стало? Ведь тебя полностью оправдали.. Ты невиновен! Хотя потраченных нервов и здоровья, конечно, не вернешь...
Супруг долго молчал, хмурился, потом вздохнул, и произнес:
-Ты знаешь, Юль, я ни о чем не жалею, наверное, стоило пройти все эти испытания, чтобы обрести такое желанное счастье! Встать на ноги, иметь семью, ведь это всё ценишь только когда потеряешь... А Артема мне ничуть не жаль, как бы кощунственно это не звучало, он получил то, что заслужил. Бог с ними, дело прошлое, пойдем лучше чай пить.
Ровно в срок на свет появился настоящий богатырь, Роман Алексеевич, четыре килограмма розовощекого счастья. Малыш был такой же голубоглазый, как Лёшка, и рыжий, как Юля. Гуляли всей деревней, пели песни под гармонь, плясали и поздравляли новоиспеченного папашу. Тот млел от счастья, его распирала гордость за свою семью.
Несмотря на давние обиды, мама с отчимом тоже присутствовали на веселье. Это мудрая Юля уговорила мужа помириться с родными и не держать ни на кого зла. И действительно, будто камень с души свалился, стало легко и свободно на душе.
Мама прослезилась и сказала тост:
-Лёшенька, я тебя от души поздравляю с рождением сына, я счастлива стать бабушкой. Мы с Артуром будем с удовольствием нянчить внучка и во всем помогать. Я горжусь тобой! Ты прости меня, если я тебя чем то обидела. И ещё хочу сказать, невестка у меня мировая! Ты её береги, пожалуйста, не обижай, таких женщин нынче днем с огнем не сыщешь.
Это были те самые слова, так необходимые Лешке все эти годы! Ему так этого не хватало! Мамина поддержка, похвала, и теплые слова очень много значат для человека в любом возрасте. В порыве чувств они обнялись с мамой, и он снова почувствовал ту искренность и доверие, утерянное так давно. Глядя, как они с Артуром тихонько воркуют над колыбелькой с сопящим внуком, Лешке стало стыдно. Он впервые за долгие годы подошел к отчиму, пожал ему руку и тихо произнес:
-Извини меня, Артур, я был не прав, ты классный мужик, мама с тобой счастлива, это видно. Я только теперь понял, как важно иметь рядом любимого человека. Так что будем дружить.
Мужчина расцвел, вот и он дождался признания пасынка, и ещё крепче обнял свою Аллочку.