В Дивеевском районе Нижегородской области жили многие поколения Ситновых. 5 декабря 1918 года в семье Георгиевского кавалера Егора Степановича родился сын Валентин. Никто и предположить не мог, насколько сложной будет его жизнь.
После окончания семи классов Валентин решил учиться по химической специальности в техникуме города Дзержинска. Но именно здесь судьба повернула его в другую сторону. Легко проходя учёбу, парень увлёкся аэроклубом. Учёбу не бросил, но одновременно стал активно учиться на пилота. Уже через месяц ему позволили самому поднять в воздух У-2.
В 1938 году он пошёл в армию и попал на учёбу в военную авиационную школу лётчиков в Энгельсе. Его специализацией стала бомбардировочная авиация. Это было призвание. Он как будто чувствовал и понимал самолёт, жил вместе с ним. В год окончания школы началась война с финнами 1939-1940 гг. На ней Валентин совершил десятки боевых вылетов. И получил за особое мужество свою первую награду – орден Красной Звезды.
В предвоенный год Ситнов служил в Крыму. С ним уже была его супруга и маленький сын. С активным наступлением фашистов лётчик отправил семью к своим родителям в село.
В самые тяжёлые годы войны 21-й бомбардировочный полк часто менял аэродромы. Но при этом в сутки иногда по нескольку раз вылетали бомбить вражеские тылы. Уже к третьему месяцу войны Ситнов получает звание капитана и становится заместителем комэска.
В сентябре 1941 года гитлеровские орды рвались на Донбасс и Крым, чтобы выйти к нефтепромыслам Кавказа. Перед авиацией встала важнейшая задача – активно бомбить тылы и скопления немецких и румынских войск. Экипаж тяжёлого бомбардировщика ДБ-3 под командованием капитана Ситнова участвовал в успешных налётах на Плоешти, где у гитлеровцев хранился стратегический запас топлива для всей Южной группировки войск. Эти же бомбардировщики уничтожили стратегически важный мост через Дунай.
Всего за первые два года войны Ситнов совершил более 200 боевых вылетов. Шесть раз горел, но умудрялся «дотягивать» самолёт до своих, был ранен.
За работу над Плоешти все лётчики были представлены к наградам. Военный совет, рассмотрев все кандидатуры, решил, что капитан Ситнов достоин звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Уже в октябре 1942 года за новые достижения его награждают орденом Красного Знамени.
А в июне 1943 года самолёт сбивают над одним из укрепрайонов Донбасса. Когда загорелись оба двигателя, Валентин приказал экипажу прыгать. Последним выбрался уже почти из горящей кабины сам.
Пришёл в себя в сумерках. Женщина, видимо из близлежащего посёлка, омывала его лицо холодной водой из ручья. Он протянул ей партбилет, лётный планшет и офицерское удостоверение, попросил сохранить. Себе оставил пистолет и зачем-то золотую звезду на гимнастёрке. Решил, что обязано пробраться через фронт.
Четыре ночи он брёл в сторону своих, на день прячась, где придётся. Утром пятого дня решил перебраться через дорогу и вышел… на немецкий патруль. Ослабший, он не успел сделать ни единого выстрела. Единственное, пока фашисты лупили его сапогами, сорвал и засунул в рот звезду Героя.
Больше за всё время он не издал ни звука. «Молчуна» сначала вывезли в концлагерь в Польшу. Через 2 месяца был схвачен при попытке к бегству, избит и отправлен в новый лагерь. Здесь снова неудачный побег. После этого – отправка в Освенцим, затем в Бухенвальд.
Даже здесь действовали ячейки сопротивления. Которые в 1943 году были объединены под руководством Интернационального комитета.
Когда гитлеровцев разгромили под Сталинградом, своих рабочих они мобилизовали на фронт, используя вместо них узников Бухенвальда и других концлагерей на военных заводах. С невероятным риском для жизни, буквально по винтикам заключённые проносили в лагерь автоматы и карабины, которые потом собирались и прятались в тайниках. С такими же предосторожностями проносили и боеприпасы. Удалось даже начать изготовление самодельных ручных гранат и собрать рацию.
Одновременно готовилось восстание. Во всём этом непосредственное участие принимал Ситнов. Он руководил несколькими группами, для которых ставилась, наверное, самая трудная задача – захват и удержание лагерных ворот.
Гитлеровцы планировали уничтожить узников, но не успели. Восстание началось 11 апреля 1945 года. По рации удалось связаться с американцами, чьи позиции проходили ближе к лагерю. Они обещали идти на помощь.
Больше 21 тысячи узников, включая 914 детей, получили свободу в пределах лагеря. К счастью, карательные отряды добраться до Бухенвальда не успели. 13 апреля подошли американцы.
В июне вместе с другими бывшими узниками капитана Ситнова передали советскому командованию. Проверка прошла быстро, поскольку свидетелей поступков лётчика нашлось более, чем достаточно. Во всех концлагерях он умудрился сохранить и свою Золотую Звезду.
Уже в августе победного года Валентин со всеми возвращёнными наградами и восстановленный в звании появился в своём полку, базировавшемся тогда на территории Польши. Всё самое страшное казалось позади.
Близился первый послевоенный год. Вечером 20 декабря 1945 года лётчиков везли машиной с аэродрома в городок проживания. В перестрелке с бандой напавших польских националистов капитан Ситнов был убит. В начале декабря того года ему исполнилось всего лишь 27 лет.
Дорогие друзья, спасибо за ваши лайки и комментарии, они очень важны! Читайте другие интересные статьи на нашем канале.