* * *
Пора было спускаться к ужину и, схватив по подсвечнику, мы вышли в коридор. Было тихо, лишь где-то внизу слышались приглушенные голоса и звон посуды.
– Интересно, чем они нас кормить будут? – почему-то шёпотом произнесла Яшка. – Наверное какими-нибудь местными изысками?
– Да какая разница, – я пожала плечами. – Я бы сейчас что угодно съела.
– Здрасте приехали! – Янина Сергеевна даже плечиками передернула. – Нам уже статус не позволяет есть что попало!
– Ой, хватит! – я отмахнулась от нее и первая пошла по лестнице, ведущей вниз. Она что-то бубнила за моей спиной, но я не слушала ее «аристократические» измышления и, держась за перила, медленно спускалась по мягкому ковру.
– Да подожди ты! – Яшка схватила меня за плечо. – Глухая что ли???
– Чего тебе? – я недовольно обернулась. – Пошли уже ужинать!
– Слышишь? – она указала мне пальцем куда-то вниз, под лестницу и прижала его к губам.
Я прислушалась, но кроме стука тарелок и звона приборов ничего не услышала.
– Что???
Яшка вылупила на меня глаза и я снова «напрягла ухо». Музыка. Кто-то играл на пианино.
– И что? – я повернулась к ней и Янина Сергеевна закатила глаза.
– Кто-то играет на пианино под лестницей! Здесь, кроме нас только слуги! Думаешь, кто-то из них любит уединиться в чулане, чтобы на пианишке побренькать?
– Ты начинаешь притягивать за уши всякую ерунду! – мне не хотелось никаких тайн и мистификаций. – Может это радио! Или правда, кто-то из слуг играет, запрещено что ли?
Оказавшись в холле, мы прекратили пререкаться и осмотрелись.
- Куда идти? – Яшка принюхалась и как гончая понеслась на ароматы пищи. - Таня, за мной!
Действительно, нос подруги безошибочно нашел столовую и, войдя в приоткрытые двери, мы увидели слуг, накрывающих на стол. Столовая была уютной, со стенами обитыми милым ситцем и пузатым буфетом с шикарными сервизами за натертыми стеклами. Я видела, что Янина Сергеевна моментально провела инспекцию или правильнее сказать - инвентаризацию и скорее всего, за секунду она уже знала, на сколько персон все это великолепие.
Круглый стол, накрытый тяжелой скатертью с изящной вышивкой по краю, камин с часами и статуэтками и два глубоких кресла возле него. Интерьер был очень даже ничего...
Анхела стояла как столб, наблюдая за суетящимися слугами и, завидев нас, словно через силу улыбнулась.
– Ужин накрыт, прошу к столу.
Мы уселись за стол и, повернув к ней голову, я спросила:
– А почему вы не садитесь с нами?
– Вы что?! – она так взглянула на меня, будто я предложила ей прыгнуть из окна в сугроб. – Мы не едим за одним столом с господами.
Мне стало неловко, потому что никакой госпожой я себя не чувствовала, а вот Яшка закуевдилась на стуле, затрясла своими кудрями и госпожа, практически полезла из нее, клацая сеньорскими зубами.
– На ужин сегодня - олья подрида, цыплёнок под соусом чилиндрон и рисовый пудинг, – важно произнесла Анхела и мы закивали, поняв из всего этого набора слов всего лишь «цыплёнок» и «рисовый пудинг».
Говоря простым русским языком, перед нами был густой суп, похожий на тушеное мясо с овощами и цыплёнок под каким-то красно-оранжевым соусом, а к нему жареный картофель на гарнир.
Все оказалось очень вкусным и мы с Яшкой с удовольствием отужинали, в то время, как Анхела так и стояла за нашими спинами.
– Здесь, наверное, очень красиво осенью, – заговорила Яшка, пригубив винишко из хрустального бокала. – Я сегодня говорила об этом Татьяне.
– Да, вы правы. Осенью здесь очень красиво. Природа сияет такими красками, что хочется писать картины, даже не являясь художником, - ответила Анхела. – Места здесь шикарные.
– А зимой сильно холодно? – поинтересовалась я и она кивнула.
– Были такие дни, что температура падала ниже тридцати. Всякое бывало.
– Надеюсь, в этом году такого не будет. – Яшка снова надудонила вина в свой бокал. - Приедут дети - их у нас четверо и хотелось бы повеселиться на улице в новогодние праздники. Кстати, нужно украсить замок к Рождеству, поставить ель...
– Нет! – вдруг воскликнула женщина и мы удивленно воззрились на нее. – Этого нельзя!
- Почему это??? - Янина Сергеевна нахмурилась. - Мы всегда празднуем Рождество и в этом году ничего не изменится!
- В этом месте никогда не праздновали Рождество! – Анхела вся побледнела и ее губы превратились в тонкую полосу.
– Правила меняются. – Яшка твердо посмотрела на нее. – Теперь мы здесь хозяева и если я сказала, что быть Рождеству - значит, ему быть.
* * *
Этой ночью я спала из рук вон плохо. За окном самым неожиданным образом разыгралась вьюга и я с удивлением слушала ее печальное завывание. Никогда в моей жизни не встречались такие метели... Нет, было все, конечно – и бури, и пурга и снегопады, но чтоб вот так, как в страшной сказке... Никогда. Проснувшись в темноте, пронизанной отсветами догорающих дров в камине, я зажгла свечи и посмотрела на часы – половина первого. Замечательно... Завтра буду ходить как сонная тетеря...
Я подошла к окну и меня вдруг пронзила мысль – как могут гореть фонари в парке, если в замке нет электричества???
Даже сейчас я видела их светящиеся головки, утопающие в густой пелене снега. Странно...
В дверь заскреблось и я испуганно обернулась. Это еще что?
– Таня! Это я - Яшка! Открой!
С облегчением выдохнув, я впустила подругу, закутанную в белую пуховую шаль и удивленно поинтересовалась:
– Откуда сие великолепие? Ты что, музей в Оренбурге ограбила?
– Че это сразу ограбила? – она зыркнула на меня сонным взглядом. – Это я у Лолиты выпросила. Зима ведь.
– Аааа... – я обошла ее, разглядывая. – А платье у нее взяла погонять? Любимое, крепдешиновое? Тебе бы пошло.
– Ой, хватит! Чтоб ты знала, шаль мне невероятно к лицу! Что ж, я в зеркало не видела? Я на Наташу Ростову похожа.
– На купчиху Белотелову ты похожа, – поправила я ее фантазии. – Чего тебе не спится?
– Мне кажется, что здесь что-то не так, – замогильным голосом прошептала Янина Сергеевна. – Чувство какое-то странное, будто все ненастоящее!
– Да ладно... Ты думаешь испанцы бы сразу подвох не заподозрили? - я сама чувствовала нечто подобное, но боялась себе признаться в этом. - Они здесь побывали и нас спокойно сюда отправили!
– Да я все понимаю, но все равно что-то внутри меня покоя не дает, - гнула свое Яшка. – Только вот пока не разберусь, что.
– Ладно, давай по замку пройдемся, – предложила я, удивляясь сама себе - обычно, катализатором всех идей являлась подруга.
- Давай! - она тут же воспряла духом. - Главное аккуратно! Чтобы не выдать себя!
- А ты думала мы дискотеку устроим? - я натянула халат на сорочку и, порывшись в чемодане, достала теплые носки. - Немного походим, осмотримся.
– Ага, ага... – закивала Янина Сергеевна, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. - Чтобы все сомнения развеялись, да?
Мы вышли за двери и остановились, глядя в густую темноту коридора. Стало немного жутковато и я покосилась на дверь комнаты.
- Нет, Таня, если решили - нужно идти, – подруга подпихнула меня вперед. - Давай, не ссы.
Мы кое-как добрались до лестницы и осторожно спустились в холл. Во всем замке было тихо, лишь на каминной полке размеренно тикали часы.
– Нужно под лестницу заглянуть, - Яшка выгнула шею и выглянула из-за моего плеча. – Там пианино бренчало.
- Да что ты с этим пианино! - прошептала я, не очень желая лезть под лестницу.
- Пошли! Пока, это самое подозрительное из всего! - Яшка на носочках пошла по ковру и обернувшись прошептала: - Ты идешь??? Свет-то у тебя!
Я пошла за ней и вскоре мы оказались перед узкой дверью, которая была заперта. Яшка потолкалась в нее, но поняв всю бесполезность своих попыток, оставила эту затею.
- Нет там ничего! Кладовка небось! - сказала я, но у нее я явно было другое мнение.
- Сомневаюсь! – Янина Сергеевна пожевала губу. - Ладно, пошли дальше.
Но стоило нам немного отойти от двери, как раздались чьи-то легкие шаги и мы испуганно переглянулись. Я задула свечи и почувствовала Яшкины пальцы, впившиеся мне в руку.
Показался желтоватый блик, прыгающий по стенам и через секунду мы увидели Анхелу, которая направлялась в столовую. Женщина шла очень осторожно, постоянно оглядывалась и, скользнув в двери, прикрыла их особенно аккуратно.
- Я тебе говорила! - Яшкины слюни оросили мое ухо. - Вот оно! Началось!
- Что началось? - я нервничала, но все равно ничего не понимала. - Может ей не спится и она пошла...
- Полы помыть, - съехидничала подруга. - Пошли за ней!
Но как только мы собрались снова выйти из-под лестницы, как раздались шаги. В этот раз в столовую шла кучка слуг и мне стало совсем нехорошо. Что за ночные встречи? Заговор?!
Как только вся эта веселая компания закрылась в столовой, мы ринулись к двери и прижались к ней ушами, в надежде услышать нечто из ряда вон выходящее. Так и случилось.
– Итак, что мы имеем? - услышали мы голос Анхелы. - Они здесь, они не знают, где находятся и они могут быть проблемой, а не спасением.
- И что вы предлагаете делать? - спросил кто-то из слуг женского пола. - Может, стоит рассказать им все и тогда дело пойдет быстрее?
- Даже не думайте об этом! - взволнованно ответила Анхела. - Или вы хотите, что бы все наши старания пошли прахом?! Готовы ли вы остаться здесь навсегда? Мы и так замурованы в этом чертовом месте больше ста лет!
- Но они поймут что здесь что-то не так! - снова возразил кто-то из слуг. - Это не может длиться вечно!
- Значит, нужно добавлять им в горячий шоколад мой порошок! - прошипела Анхела. - Только в нем не слышно его приторного вкуса. А потом придет Он и все решится!
После этого они зашептались и сколько бы мы не пытались расслышать хоть слово, у нас ничего не выходило.
Я почувствовала Яшкину руку - она дергала меня за рукав.
- Чего? - я придвинулась к ней.
- Уходим отсюда, - шепнула она. - Давай, пока нас не обнаружили!
Мы полезли к лестнице - именно полезли, ибо по-другому в темноте не получалось, и когда я нащупала перила, облегченно выдохнула.
В коридоре было немного светлее из-за снежного сияния, проникающего в окна и идти стало куда легче.
Оказавшись в моей комнате, мы зажгли свечи и уселись на кровати, глядя друг на друга огромными глазами.
- Начинается? - наконец, произнесла Яшка. - Наша любимая мистика.
- Только не это... - я на секунду прикрыла глаза. - Можно хоть раз отдохнуть нормально?!
- Что она имела в виду, когда сказала, что мы не знаем, где находимся? - Яшка огляделась, словно старалась найти доказательства словам странной Анхелы. - Вроде бы мы знали, куда ехали!
- Не знаю, - я пожала плечами. - Может это иносказательно? Типа, мы не знаем, что находимся в плохом месте?
- Главное, что теперь я не буду пить шоколад! - Яшка покосилась на чайный сервиз, стоявший на столике. - Отравят! Как пить дать, отравят!
- Предлагаю валить отсюда, - решительно сказала я. - Связи здесь нет, дозвониться своим мы не сможем, значит нужно действовать самим.
- Ты слышала, что эти сатанисты говорили? - Яшка раздраженно завертелась на кровати. - Они решили, что мы какое-то спасение! Ну, Ромка! Ну, благодетель! Отправил на смертоубийство!
- Не мели! - оборвала я ее. - Какое еще смертоубийство?!
- Ты, Танечка, как в прострации! Придет "он" и все решится! Кто этот загадочный "он"? Очередной демон? Думаешь, он с нами в нарды игрануть прибудет?
- Прекрати выдумывать! - я оборвала поток ее фантазий. - Мы точно не знаем, что происходит! И не забывай, что наши на днях должны явиться!
- Послушай, что я тебе скажу, - Янина Сергеевна натянула свою пуховую шаль на голову и стала похожа на бабульку. - Во-первых - нас отсюда не выпустят, во-вторых - за счет нас хотят какое-то спасение себе организовать, и в третьих - нас точно какой-то потусторонней личности приготовили!
- Да погоди ты! - я, конечно, понимала, что происходит нечто очень подозрительное и очень нехорошее, но все же до меня не доходило, как эти люди собираются что-то провернуть, если сюда скоро явятся наши родственники? - Давай сделаем так - завтра же собираем вещи, вызываем такси и прем в аэропорт. А этим, ничего говорить не будем!
- Ага, давай, - кивнула "бабуля", ехидненько глядя на меня. - Такси по утюгу вызывать будешь?
- Блин, точно... - я расстроенно вздохнула. - Тогда скажем, что уезжаем и все!
- Тань, ты точно после родов все мозги растеряла! - Яшка покрутила пальцем у виска. - Если ты им так скажешь, то что помешает им ускориться?! Нужно делать вид, что мы ничего не знаем! Тогда есть шанс все разнюхать и остаться в живых!
- Да не пугай ты меня так! - я уже триста раз пожалела, что приехала сюда. - Что за мода всякие гадости говорить?!
Бабулька качнулась, тяжело вздохнула и с придыханием сказала:
- Не всегда же нам везти должно... Когда-то этот фарт закончится и все - каюк. Ля-ля-ля ля-ляяя-ляяя...
Вот это ее "ля-ля", копирующее мотив похоронного марша, добило меня окончательно.
- Яшка, заткнись, иначе я тебя сама прибью!
- Истерика в нашем деле не помощница... - она снова тяжело вздохнула. - Только разведка и тактика боя. Возможно даже с потерями...
- Яшка!