Раскалëнное асфальтовое полотно с тихим шелестением струилось под колëсами вахтовки-камаза. Алексей мерно гладил кота, сидевшего на его коленях. Кот через полуприкрытые глаза взирал на пейзажи за окном. Мимо проплывали старые деревеньки с покосившимися избушками. Где-то далеко, на полях, ездил трактор, нещадно чадя дымом. Алексей закрыл глаза.
...Собираться приходилось в спешке. В считанные минуты он с женой сложил необходимые вещи, игрушки и корм для кота в пять больших сумок. Да плюс два походных рюкзака и две сумки с ноутбуками. В эвакуационной вахтовке оказалось слишком мало места для них обоих, потому было решено посадить жену с ноутбуками в другую. Наскоро обняв плачущую возлюбленную, Алексей прошептал ей на ушко, что всë будет хорошо, и уселся на передние правые места со всеми баулами. Машина с женой ехала впереди в длинной эвакуационной колонне. Алексей оглядел вахтовку внимательнее и сосчитал пассажиров. Восемь человек вместе с ним, остальное пространство битком набито многочисленными сумками и ящиками. Устало проверив сообщение от жены на телефоне, он ответил и задремал.
...Открыв глаза, он посмотрел дату на телефоне. Три дня в пути. Куда их везут? Неужели так далеко? Алексей выковырял из-под сумок набор еды, данный им военными и достал из него сухой кусок мяса. Медленно смакуя каждый кусочек, он сжевал всë и запил водой из бутылки. Тратить энергию было не на что, потому и есть особо не хотелось. Коту Арсению же есть хотелось всегда, и он уже бродил по салону вахтовки, недовольно требуя еды. Алексей достал пакетик корма и подозвал кота. Вывалив кашицеобразную массу в миску, он поставил еë на сиденье рядом. Арсений тут же приступил к поглощению корма, и уже через полторы минуты мирно дремал на коленях Алексея. Через пару минут весь салон погрузился в сон.
С рассветными лучами Алексей проснулся в холодном поту. Но не от шума. От тишины. Она была звенящей и обволакивающей. Алексей бросил быстрый взгляд в окно - они всë также ехали. Неужели дорога настолько ровная? Что-то жуткое было в этой тишине. Алексей оглянулся - всё его попутчики спали. Что ж... Воображение иногда может рисовать жуткие картины. Да и звуки появились, пусть и едва слышимые: тихое позванивание замочков на сумках, перетекание воды в огромных баках в передней части будки. Алексей успокоился и решил немного размяться. Благо Арсений перебрался на сиденье рядом и спал. Алексей тихо встал и повертелся, разминая поясницу и руки. Когда он присел, кот уже не спал и негромко вякнул, требуя свою еду. Алексей привычно достал принадлежности для кормëжки кота и покормил его. Едва кот устроился на коленях Алексея, все звуки пропали. Это уже не пугало и Алексей уставился в окно. Высокие небоскрëбы проплывали мимо, один из них завалился на избушку рядом... Стоп, что? Откуда в этих далях небоскрëбы? И почему они вперемешку с какими-то лачугами? Алексей протëр глаза, но небоскрëбы всё также нагло сияли, отражая рассветное солнце. Зачарованно смотрел на безжизненное поселение с небоскрëбами Алексей, растворяясь во внимании. Всë стало видно настолько хорошо, как будто окон не было. И впрямь, по краям они расплывались, исчезая. Алексей протëр глаза ещë раз и окон не стало совсем.
Как и всей машины.
В страхе за кота, Алексей инстинктивно сгруппировался в полëте. Удар оказался очень болезненным, как и последующее качение по земле. Напрягая каждый мускул, Алексей как мог, смягчил удары. Прокатившись метров пятнадцать, он остановился. Всë тело болело и каждая косточка молила о милосердной гибели. На груди алели глубокие параллельные борозды от когтей кота. К счастью, Арсений совсем не пострадал и сейчас сидел рядом, вылизывая кровь с пушистых лап. Алексей уронил голову на потрескавшийся асфальт и на минуту выключился.
Вяканье кота и прикосновения мокрого носика к лицу разбудили Алексея. Он с трудом поднял руку и почесал кота за ухом. Тот довольно заурчал и влез на грудь хозяина. Полежав так, с котом на груди, пару минут, Алексей поднялся и сел. Всë тело протестовало против такого обращения, многочисленные ссадины ныли и спëкшаяся в них кровь лопалась от натяжения. Алексей огляделся. Асфальтовая дорога уходила в обе стороны примерно на километр, дальше еë не было видно в рассветном тумане. Вокруг стоял редкий лес из вязов, кое-где стояли невысокие плодовые деревца. Сбоку к асфальту присоединялась широкая тропа и где-то вдали в той стороне был слышен голос. Придерживая кота левой рукой, Алексей встал. Жуткая боль прокатилась по телу и он застонал. Переведя дух, он похромал на голос, бросив тихое "Поглядим...".
Метров через пятьдесят пути по тропе, Арсений ужом выбрался из ослабевших рук Алексея и побежал, играя со встречными былинками.
— Ëж твою медь, ещë не хватало тебя потерять... Сеня! Сеня! Иди сюда, мохнатая жопа!
Кот взбежал по стволу дерева, бешено огляделся и спрыгнул на землю. Постучав лапами по земле, он побежал дальше, вынуждая хозяина ускориться. Ещë метров двести Арсений вынуждал Алексея играть в догонялки, в последний момент сбегая из-под рук. Вдали из-за деревьев показалась чья-то фигура. Алексей наконец-то поймал заигравшегося задыхающегося кота на руки и пошëл чуть быстрее, матерясь через шаг. Этот странный человек был одет как соломенное чучело, в мешковину с заплатками. Но странное было в том, как он толкал тележку. Спиной вперëд. Тележка была сделана из цельного дерева и ехала на каменных колëсах. Из телеги на него смотрели спелые яблоки. Алексей не успел удивиться, так как кот снова вырвался из рук.
— Ах ты ж... А ну иди сюда!
Странный человек проводил их взглядом через плечо и потолкал свою тележку дальше. Алексей, чертыхаясь, хромал за котом, когда из-за деревьев показалась маленькая чëрная шавка и с заливистым лаем бросилась к коту. Первую атаку собаки Арсений отбил ударом лапы и резво вскарабкался на небольшую вишню у тропы, шипя на шавку.
— Жуля, Жуля, иди ко мне! — раздался голос со стороны странного человека. — Иди сюда, моя ты зайка!
Псинка послушно побежала к нему, погавкивая на бегу. Пробегая мимо, она бросила на Алексея взгляд своих трëх блестящих глаз.
Поëжившись, он ускорился к дереву. Сняв с дерева похожего на пушистое облако кота, Алексей прижал его к груди и пошëл быстрее прочь от странного человека и его собаки. Боль после увиденного почти не чувствовалась, лишь нога хромала, напоминая об осторожности. Оглядываясь, Алексей шëл максимально быстро, пока незнакомец с собакой не скрылись из виду. Далеко впереди лес редел и виднелись какое-то строение. Арсений тихо мурлыкал на плече, даже не пытаясь вырваться. Алексей сплюнул сгусток крови и, чуть помедленнее, пошëл дальше.
Строение представляло собой большой хлев, внутри слышались звуки живности - свиней, кур, коров. Алексей обошëл хлев справа и заглянул в одно окно. Внутри стояла разруха и никого не было. Да и звуки переместились куда-то. Алексей поëжился и пошëл к другим производственным зданиям невдалеке. Заводик с гаражами выглядел нетронутым, будто бы его только построили, навезли технику и бросили. Алексей обошëл и его, сглатывая ком, вставший в горле. Сразу за заводом лежал небоскрëб, блестящий и новый. За окнами виднелись люди за компьютерами. Один из них заметил Алексея и помахал ему рукой. Алексей свободной рукой медленно помахал ему в ответ. В уме не укладывалось, что эти люди сидят там боком по отношению к нему. Потеряв интерес к отчаянно тупящему Алексею, человек вернулся за работу. Прижав кота крепче, Алексей пошëл обходить небоскрëб у крыши. Там стояло несколько избушек, не замеченных ранее. Алексей подошëл к забору одной из них и крикнул:
— Есть тут кто? Мне нужна помощь...
Крик его затихал по мере того, как дом засасывало самого в себя через крышу. "Как морская эта... Лилия!" - подумалось ему. Алексей пригнулся взял камешек и бросил его в другой домишко. Тот послушно всосался.
— Ух едрить! Что ж это за хрень такая?!
В стороне, из леса, на тропе, появился тот странный человек с собачкой. Алексей решил идти к нему и, перехватив кота удобнее, ускорил шаг. Слева от него выросла примерно трëхметровая яблоня, и пока он подходил ближе, на ветках появились цветы, облетели, и на их месте появились яблочки. Они быстро росли и наливались соком по мере приближения Алексея. Он остановился. Яблоня не изменилась. Алексей сделал два шага вперëд и листья на яблоне пожелтели, а на землю упала пара спелых яблок. Алексей сделал два шага назад и листья вновь позеленели, а яблоки взлетели и повисли на ветках. Ещë несколько шагов назад и яблоки позеленели и уменьшились. Плюнув, Алексей пошëл к странному человеку, в то время как яблоня плодоносила, яблоки падали и сгнивали по мере его приближения. Когда он проходил мимо - на ветках уже не было ни одного листика и дерево выглядело мëртвым. Отойдя подальше, Алексей обернулся и вновь увидел цветущую яблоню.
— Жованый крот, куда я попал-то блин...
Поодаль внезапно появился какой-то человек с небольшим сачком и тут же исчез. Алексей встал и всмотрелся в то место, где он только что был. В воздухе висела тонкая паутинка, идеально прямая. Она вытягивалась и сжималась. Затем вновь появился человек с сачком. Когда он начал отворачиваться, Алексей заметил, что человек плоский.
— Ох ты ж йо...
Алексей ускорил шаг и наконец подошëл к человеку с тачкой. Тот уже развернулся и шëл нормально. Позади него шла трëхглазая собачонка и тихо рычала на кота. Кот раздулся, как меховое облачко и ощутимо напрягся, готовый драпать.
— Здравствуйте, вы не могли бы подсказать... — Алексей указал рукой вокруг себя. — где я?
— Так в Кукушках! Ишь ты, где ж ещë...
— Это что это? Село какое-то?
— Ну да! А пойду я тебя провожу, тебя и подлечить малясь надо наверно...
— Да, не помешало бы... —Алексей покосился на собачку, — а что это вокруг тут... Творится?
— А кто ж его знает... Я тут с рождения и отец мой и дед и прадед и прапрадед и прпрапрадед...
—Ясно. — оборвал поток слов Алексей и протянул руку, — меня Лëшей зовут.
— Ермак — с готовностью пожал тот руку, — ежгы быщла!
Ермак плюнул за спину, пропрыгал круг вокруг тележки на одной ноге и десять раз ударился лбом о еë край. Алексей вновь заметил то, что не хотел: яблоки явственно смотрели на него. Их куриные глаза пугали. Более того, количество глаз не всегда было равно двум.
— Как там было-то? Врагу-у-у не сдаë-отса наш гордый Ермак! Пощады...
— Там пелось "Варяг" — не отрываясь от игры в гляделки с яблоками сказал Алексей, — гордый "Варяг".
— Ну и я о чëм? Или то другая... А тьфу!
Ермак поволок ноги как зомби, продолжая толкать свою тележку, бешено хрустя челюстями. "Он,походу, сумасшедший. Да и я тоже..." — подумалось Алексею. Наконец, он оторвал взгляд от яблок и погладил кота. Арсений нервно замурлыкал: его, по-видимому, жутко напрягала псина. Ну и рука хозяина, мëртвой хваткой державшая его шерсть.
— Знаешь что, Алëшенька, плохо, что ты сюда попал.
Ермак свистнул и пошëл нормально. Все яблоки одновременно закрыли глаза.
— Тута надо правила соблюдать. Ну, кроме самих Кукушек. Там их мало и сильно экспертные... экспедичные... специфичные, во! А тут окрест много их, очень очень.
— Да ладно, сильно, что-ли отличаются от остальной России, чтоле? Убьют меня за то?!
Алексей нервно захихикал. Кот попытался сбежать, но шанса Алексей коту не дал. Ермак прищуренно смотрел на него и молчал. Алексей быстро затих и уставился на него в ответ.
— Только вот тебя они пока не трогают... Новенький ты! Пока научишься...
— Да я тут не собираюсь надолго оставаться, знаешь ли!
Фраза вызвала гомерический хохот у Ермака, он бил себя по коленям и брызгал слюной, он давился, но продолжал хохотать сквозь кашель.
— А кто-кхе тебя-ехе будет спра-кхы-шивать? Да и — кхы-хы-хы — куда ш ты денешься?
— Как это? — Алексей опешил, — Меня тут кто-то держать будет?
— Не хто-то, а Они.
Ермак щëлкнул себя по щеке и, присев на корточки, накопал немного земли и разложил еë в три кучки. Одну кучку он насыпал на язык и сплюнул, другую бросил за спину, третью растоптал пяткой.
— Тут надо правильно себя вести, Алëшенька, иначе Они накажут. А им надо много и каждый охоч до внимания... Поспрашивай Антошку, да Вальку, да Генку, они всë расскажуть. Я-то человек простой, меня папка научил, а его - его папка, а того...
— Хорошо-хорошо! Духи какие-то, что-ли? Злые небось.
— Они, да не они... Да и зла в них особо нету. Антошка всë расскажет. Иди прямо по тропке, прямо по середине, увидишь дома да окны...А мне просто так дальше нельзя.
Ермак сел на землю, собрал сухие травинки и начал складывать из них какую-то фигурку. Алексей пожал плечами, перехватил кота поудобней и пошëл по тропе дальше. По сторонам происходило всякое: люди вырастали из земли и врастали обратно, голые солдаты ходили от дерева к дереву строем, каждый раз врезаясь в деревья лбом, а управляла ими глубоким басом голая грудастая дама. Трава то и дело складывалась в различные узоры, пока картинка не остановилась на изображении Алексея с Арсением.
Наконец впереди возник знак, оповещающий о начале посëлка. На знаке кривовато было написано "Кукушки - 200М". Алексей непонимающе подошëл к знаку. Впереди ничего не было. Подëрнув плечами, Алексей шагнул дальше и внезапно перед ним появились разнообразные избушки. А ещë в воздухе висело окно, из окна свешивалась каштановая коса и полосатый хвост кошки. Коса принадлежала круглолицей девице, сосредоточенно обрабатывающей ногти старой пилкой. Она заметила Алексея и радостно крикнула кому-то внутрь дома:
— Новенький пришëл! Айда знакомиться Зинк!
— Да что я там не видела...
— Пошли, пошли!
— Ну ладно...
Из окна вылетела верëвочная лестница и по ней спустились две девушки: обладательница косы - высокая и сильная и вторая, худая бледная брюнетка с короткой стрижкой.
— Люююдиии! — спустившись на землю закричала первая звонким криком, — тут у нас новенький!
Крик напугал Арсения и Алексей еле удержал его в руках. Погладив его густую шерсть, он успокоил кота. А девушка тем временем подошла ближе.
— Привет! Я Маша! — она протянула руку, слегка запачканную какой-то синей краской. — Не бойся! Эта краска въелась и не пачкает ничего постороннего!
— Лëша.
Обменявшись рукопожатиями, они оба повернулись к подходящей бледной девушке.
— А это Зинка! — представила еë Маша, сияя улыбкой, — Она застенчивая или нелюдимая, а может и то и другое!
Маша залилась смехом. Казалось, энергия переполняла еë и в любой момент она взорвëтся от распирающей еë силы. Алексей пожал руку Зины и спросил:
— Где я, девушки?
— Где-где, в Кукушках!
— Играл в сталкера? — спросила Зина, — Вот что-то типа зоны оттуда.
— Играл, и книги читал. Есть достойные. Тут тоже типа аномалии и мутанты?
— Да. Только мутанты невидимы в основном. Только вот в Кукушках поспокойнее. У нас тут пара обосновалась. Один не любит, когда длинные волосы не в косах слева направо, второй не любит, когда быков закалывают кинжалом с двумя лезвиями и длиннее десяти сантиметров. Не спрашивай как узнали, Ермак рассказал.
— Я его видел вот. Он меня сюда и отправил.
Девушки переглянулись.
— Что он, ещë ходит? — спросила Маша, — небось и с Жульеном?
— Да, а что?
— Да так, ничего, его полгода как утопило. Какому-то духу что-то не понравилост, и вода из вёдра поднялась...ну он и захлебнулся.
По спине Алексея побежали мурашки.
— И что, меня тоже так может?
— Да ты не волнуйся, Ермак был добрый и останется добрым. Все местные становятся... Невидимыми мутантами.
Они трое помолчали с полминуты, затем Маша огляделась.
— Что-то никто знакомиться не идёт! Пошли по домам!
Она схватила Алексея за свободную руку и потащила с собой.
— А можно мне где-то кота оставить? Он у меня буйный.
— Можно! — лучезарно улыбнулась Маша. — вон тот домик будет твоим теперь! А там, глядишь, к кому и подселишься!
Алексей сделал вид, что не заметил подмигивания Маши и пошëл к указанному дому. Открыв дверь, он удивился - в доме была чистота, да и обставлена избушка была знатно. В одной огромной комнате уместилась огромная советская стенка, пружинная кровать и печь, занимающая полдома. Из печи вывалилась зола. В углу стоял старенький тарахтящий холодильник. Всë выглядело так, будто из дома только что ушли. Алексей присел на корточки и отпустил кота на пол и тот принялся осторожно исследовать новую для него территорию.
— Пошли к нашей медсестре!
— Н-да, мне бы и впрямь не помешало бы немного обработать раны.
— Не так уж и немного! На тебе места живого нет!
— А вы всегда тут прибираетесь так?
— Нет! Тут дома как-бы законсервированы! Каждое утро так! Тут даже освещение есть, хотя провода давно оборваны!
Алексей встал, скрипя зубами. Боль полностью вернулась. И все синяки и ссадины проступили на его бледной коже. Закрыв дверь в дом и сени, Алексей прошëл за Машей и Зиной в один из домов. Маша с нетерпением постучала в дверь. За ней раздалось сдавленное кряхтение и дверь приоткрылась.
— Машк, ты что-ли? — раздался высокий женский голос.
— Баб Валь! Тут новенький прибыл, его б подлечить!
Дверь распахнулась и из-за неë показалась статная пожилая женщина, возраст которой выдавали лишь глубокие морщины и совершенно седая коса.
— Ну-тк, заводите! Как тебя звать-то, новенькай?
— Алек...Лëша, Лëха, как удобнее.
— Проходи, Лëша. Меня Валентиной Дмитриевной кличут. Можно Баба Валя. Ох ты ж Господи! Где это тебя так?! Парашютист чтоле?
— Нет, Валентина Дмитриевна, тут вот какое дело...
Пока пожилая женщина обрабатывала йодом ссадины и клеила старым пластырем раны, Алексей вкратце рассказал свою историю. Она хмыкала, слушая его рассказ.
— Да, невесело тебе. А как там твой драгоценный кот?
— Дом изучает, ну тот, куда меня Маша заселила.
— Мы его в тот, где Борька жил, заселили! — Маша руками показала дом с пристройкой, — Ему там места хватит!
— Ну пущай, пущай... Вечерком заходи в большой дом кирпичный, там у нас столовая, там и познакомишься со всеми, Алëша.
— А тут спать безопасно хоть?
— Да, сынок, чего уж там. В Кукушках только и безопасно. Тута только пара божков поселилась, да так никого и не пущают. Да тебя они никак не коснутся.
— Ну тогда пойду я вздремну, да и кота боязно одного оставлять.
— Иди-иди, сынок... На вот тебе на сон.
Валентина Дмитриевна достала из древнего советского холодильника бумажный свëрток с чем-то, пахнущим крайне восхитительно и здоровенный кусок хлеба. Затем, подумав, дала кусок рыбы с хвостом. Алексей поблагодарил старую женщину и пошëл в "свой" дом. Маша с Зиной неотрывно следовали за ним в дом. Это немного раздражало Алексея, но он решил не показывать себя нелюдимым.
— Лëш, расскажи нам, что там творится? — подождав, пока Алексей развернулась свëртки и разложит еду на столе, спросила Маша. — Я вот с 2013 года тут, Зинка и того раньше!
— С 2007го я торчу тут.
— Ого как много вам рассказывать, девочки...
Алексей уставился на здоровенный ломоть копчëного подвяленного мяса в специях. Откуда у них тут такое? Да и рыба эта... Ладно, об этом потом, а сейчас надо поесть и покормить кота. Арсений уже вился рядом. Положив рыбу в какое-то старое блюдце, он положил еë на пол. Кот с подозрением обнюхал рыбу и начал еë лизать. Алексей вздохнул, и начал резать мясо на куски, рассказывая новости. Девушки переспрашивали об интересующем их и рассказывали своë. Маша оказалась профессиональной пловчихой-многоборцем и даже имела бронзовую медаль во всероссийском чемпионате. Зина же попала сюда совсем ребëнком. Девушки рассказали, что в Кукушках живëт 24 человека тут и 11 "на той стороне". Что это значило - не было особо понятно. Алексей лишь понял, что просто так туда не попасть. Поев и угостив девушек бутербродами, Алексей всем видом показал, что ему нужен отдых, что заметила лишь Зина. Маша же была готова болтать сутками.
— Маша, пошли. Пусть он отдохнëт. Он итак уже как мумия.
— Ох, и правда, что это я? Давай, отдыхай, Лëш! Мы пошли! До вечера!
Дверь захлопнулась и Алексей подозвал кота. Тот уже почти разобрался с куском рыбы, оставив только мощный хребет и хвост. Странно, дома он такого не ел. Арсений запрыгнул на кровать и стал вылизываться. Алексей собрал крошки со стола и кинул их в печь. Отряхнув руки, он дохромал к постели и взяв кота на руки, улëгся. Арсений перебрался к нему в ноги и замурлыкал. Под убаюкивающие звуки кота, Алексей уснул.
...Стрельба, крики людей, мольбы о пощаде - всë это наполнило мир. Когда появились люди в чëрной экипировке - никто не был готов. Они ходили по домам и методично отстреливали всех, кого видят. Полиция погибла первой, хоть и множество из них сбежали к своим семьям. Они пытались организовать какие-то ополчения в своих дворах, но их быстро смели. Блестящие, цвета мокрого асфальта машины, появлялись во множестве и везде. Армия быстро отреагировала на угрозу. Во всех местах, где сопротивление было ещё не подавлено - возводились баррикады и развëртывались эвакуационные пункты для гражданских. Алексей в это время был на работе и лишь чудом уцелел при нападении. Сразу, как только эти странные люди ушли - он побежал к дому, прячась от патрулей убийц. Кругом на улице лежали трупы расстреляных людей. Недалеко от своего района Алексей увидел, как трое убийц хладнокровно расстреляли мать с коляской. Она молила о пощаде, рыдая и хватая их за руки. Крики оборвались парой очередей выстрелов. Алексей лет на землю и зарыдал, с трудом давя в себе вой ужаса и безысходности. Когда чëрные люди сели в машину и уехали, он встал и продолжил свой путь, стараясь не особо глядеть по сторонам. У баррикады на входе в свой район его чуть не расстреляли.
— СТОЯТЬ НА МЕСТЕ! РУКИ ВВЕРХ! КТО ТАКОЙ?!
— Я тут живу! Я еле спасся от всего и вот...
Алексей затрясся от нахлынувших слëз. Слишком много жуткого видел он сегодня. Страх за себя полностью выгорел в его душе. Остался лишь страх за любимую.
— Отставить, солдат! — рыкнул какой-то потрëпанного вида офицер в годах, выглянув из-за баррикады из бетонных обломков, — Этот не из этих!
— Я совершенно точно не из них...
— Проходи, не бойся, сынок. Издалека шëл? Ну, проходи уж. До эвакуации два часа. Попробуем прорваться на юг, а там видно будет...
Алексей влез на баррикады и спрыгнул на землю. Солдаты по ту сторону недоверчиво целелись в него из автоматов. Некоторые из солдат были забинтованы, был даже один с шиной на ноге.
— На-ка вот, выпей таблеточку... Да глотай, не бойся, просто успокаивающее. Тут недалëко аптека была, вот мы и набрали для укрепления духа... Сам-то я по старинке, водочкой. А вот бойцам оно не нужно! Ещë начнут чего творить, тут ведь кукуха враз слетает!
— А кто эти люди? Почему они истребляют всех?
— Да шут его знает! Может американцы, может китайцы. На контакт не идут, переговоров не ведут. Даже меж собой не говорят!
— М да-а, дела... Ну, я пойду домой, узнаю, как там жена.
— Ох, сынок, может и нет еë уж... Соседние районы-кварталы мы уже часов пять как потеряли. Это щас они тормозят, мы им там подарочков много оставили, хе-хе-хе. Даже не знаю, как ты дошëл. Служил в сапëрах?
— Нет, не служил. Динамили, а сам я особо и не рвался, хилый я был. Да вот и старый стал для армейки.
— Ну, дело твоë. Вот тебе, сухпай положен, забери у Гавриленко.
Солдат с перемотанной бинтами рукой встрепенулся и бодро двинулся за угол. Алексей пошëл за ним, рассудив, что это тот Гавриленко и есть.
— Ты откуда идëшь? —копаясь среди припасов в грузовике, спросил солдат.
— С Академа, работа там.
— С Академа... — солдат застыл и шмыгнул носом, — Значит и там всë...
— Ты оттуда?
— Заткнись, всë, хватит. Пора о себе думать. Надежда умерла, всë...
Солдат достал объëмный - размером с чемодан - сухпай и отдал Алексею.
— Всë, уходи.
— Прости за...
— Уходи.
Алексей ушëл от безвольно сидящего на полу грузовика солдата. Ускоряя шаг, он приближался к своему дому. Его надежда ещë не умерла, но было страшно. У подъезда стояло множество армейских вахтовок и люди с вещами толпились подле них. Среди них было мало молодых и просто взрослых. В этот будний день, все уехали на работу, не подозревая ни о чëм. Дрожащей рукой Алексей нащупал ключи в кармане и открыл двери в подъезд, в тамбур, в квартиру. Под ноги бросился Арсений за своей порцией ласки. А на плечах повисла жена.
— Ты в порядке, Лëша! Как хорошо...
С воспоминаниями о запахе дома, Алексей проснулся. Раздался стук в дверь.
— Ну что ты там? На ужин пора! Пошли уже!
Алексей зевнул, потянулся и, вместе с Машей, пошëл знакомиться с местными.
Продолжение следует.
#фантазии #рассказы #мистика #Кукушки