На юге нашей страны самым многопогодным городом является Сочи. На берегу моря уже ранней весной тепло, можно ходить в шортах и загорать. А рядом, на Красной поляне - полчаса езды от пляжа до гор - зима. Лыжники в шапочках и куртках, носы и руки зябнут.
В горах погода меняется с заходом солнца. Днем можно обгореть. Ночь покрыться инеем. Как-то я пошел в поход, рассчитывая на жаркие летние дни, но с наступлением темноты горы стали тянуть тепло из людей. До рассвета я бегал по полянке и пытался согреться.
Но в этом году мои путешествия из лета в зиму (или промежуточную очень-весну) стали многочасовыми. Аэропорты юга закрыты. Сначала из Краснодара до Москвы поездом или автомобилем, потом самолетом на Алтай.
У нас градусник шкалит на +37, там, формально, не холодно, порядка 22 градусов тепла, но на контрасте с югом - дубак.
На Алтае другое небо, не ярко-синее, как у нас, а низкое, серое. И солнце, как растекшийся желток.
Катунь напиталась дождями и ближе к Соузге течет, как ленивая курортница - широко, разнеженно.
Вода холодная, берега от дождей посерели, и уже много желтых берез. Хвойники, наоборот, стали темнее.
Потрясающе красиво выглядит рябина. Говорят, если плодов много, то природа запастись на холодную зиму питанием для птиц, белок, бурундуков.
Все контрастно, темновато, как в комнате с маленьким окном. Говорят, впереди еще яркая осень, а конец августа, он прощальный. Уходит лето, сохнут травы, дожди-дожди-дожди. И птицы летят длинными косяками куда-то в сторону гор, в другие теплые страны.
Алтай - край красивый, но южанину там красок мало.
Вспомнил, как в Приэльбрусье перед отъездом видел толстых сусликов. На Алтае их называют байбаки. Наглее их только еноты. Те вообще оторвы лесные, в любые сумки залезут, выманят вкусности, будут делать умилительные виды и совать за печеньем или яблоком тонкую лапку, похожую на детскую руку.
Суслики ведут себя степенно, ничего не боятся. Высунутся из лютиков и ждут кусок пирога или хлебца.
Ближе к осень у сусликов шуба становится пышная, а под ней - жировые отложения. Зима в предгорье все же холодная, сусликов все также спасают туристы-лыжники. Подкармливают, так что страха у диких животных перед человеком нет. Наоборот, любопытные, встанут столбиком, разглядывают нас. Интересно, какие мы в их глазах?
Наверно, совсем никакие. Шуб нет. Защечные мешки отсутствуют. Нюх грубый, лапками рыть норы не умеем. Может, суслики не просят еду, а отжимают ее у нас, по своим сусличьим соображениям?
- Дай сюда корку, кому говорят!
-На-на, миляга!
На юге давно отошла малина и смородина. На Алтае еще продают. Чем не успел угоститься в одном часовом поясе, добираю в другом. Отдохну от нашей душегубной жары на Алтае, соскучусь по теплу - полечу греться домой. Наша страна такая большая, такая разнообразная и такая красивая - торопитесь увидеть и узнать свое, родное!