Природа эзотерики
Восточные религии, такие как индуизм и буддизм, всегда подчеркивали освобождение от мирских ограничений как вершину человеческих достижений.
Путь к освобождению может прийти во многих формах. Это может быть дар от Бога, или это может произойти благодаря усилиям человека. На самом деле в этих религиях есть различные эзотерические, инициатические ордена, которые следуют определенным законам для достижения освобождения.
Так что эзотеризм можно определить как тайный путь высшей духовности. Далее его можно разделить на инициацию и мистицизм. Многие путают эти два термина, но разница есть. Посвященные Ордены следуют определенным правилам поведения и испытаниям, которые необходимо выполнить, чтобы продвинуться дальше в рядах Ордена.
По мере того, как посвященный продвигается по служебной лестнице, он открывает для себя больше духовных истин и одновременно продвигается по духовной иерархии. При правильном соблюдении эти правила приведут к окончательному освобождению или к любой другой цели, которую ставит перед собой эзотерический, инициативный Орден.
Мистицизм, с другой стороны, более субъективен. Часто в нем отсутствуют какие-либо надлежащие правила, поэтому результат сильно зависит от мистика и его субъективной связи с рассматриваемым Божеством.
Интуиция и высший интеллект - таковы два основных отличия внутри эзотерической духовности.
Многие религии считают, что разум и знание находятся в сердце, а не в мозгу. Мозг рефлексивен, сердце знает. Часто используемая аналогия - это отношения между Луной и Солнцем. Луна может отражать только свет Солнца, так же как мозг может отражать только знание сердца. Для сравнения, экзотерическая духовная и религиозная мысль в большей степени опирается на разум и веру.
В то время как сторонники эзотеризма хотят установить прямое познание Бога, сторонники экзотеризма часто с подозрением рассматривают эти попытки как попытки человека стать Богом. Безусловно, есть причина для беспокойства, поскольку просветление часто объясняется как слияние с Богом. Это означает, что человек действительно стал Богом.
Но важно добавить, что это не значит, что человек стал Богом и поэтому лучше других людей. Это простое осознание того, что все мы являемся частью Бога, Божественная энергия пронизывает все. В то время как многие люди придерживаются этой веры в чисто рациональном или интуитивном смысле, эзотерические доктрины, практикуемые посредством посвящения и мистицизма, могут привести человека к открытию этого факта в его сердце. Это становится живой реальностью, а не просто теорией.
Оппозиция эзотерике
Сторонники экзотеризма иногда, особенно на Западе, желают сохранить все духовные знания на теоретическом уровне. Есть много причин, по которым они выступают против эзотерического знания; новые еретические движения во главе с фальшивыми гуру или просто тот факт, что они больше не будут иметь полного контроля над сердцами людей. Если людям разрешается или даже поощряется экспериментировать со своей духовностью, это значительно уменьшает силу священства в обществе.
Раннее христианство было отмечено борьбой между гностиками (сторонниками эзотеризма) и церковной ортодоксией, сторонниками экзотерической религиозности.
Гностики считали, что Иисус был человеком, осознавшим свою божественность, и что каждый мог сделать то же самое своими собственными усилиями. Православное христианство полностью отвергло эту идею, утверждая, что Иисус является исключением. Никто другой не может быть божественным или стать божественным, и любые попытки сделать это рассматриваются как богохульство.
Православие победило благодаря поддержке государства, а гностики подверглись судебному преследованию и ушли в подполье. Из их пепла возникло множество оккультных движений в средние века, в эпоху Возрождения и вплоть до наших дней.
Эзотеризм в других культурах
Для сравнения, в индуизме и буддизме не было борьбы между экзотерической и эзотерической доктриной. Они считались двумя частями единого целого. Экзотерическая, рефлексивная религиозность, основанная на вере и ритуалах, предназначалась для масс. Те, кто был более склонен к духовности, были направлены на более эзотерические системы в рамках той же религии.
Ситуация в первобытных обществах и религиях еще более сложная, потому что вообще нет четкой границы между экзотерическим и эзотерическим знанием. На самом деле, многие из этих первобытных обществ в Азии, Африке и Америке проводят инициацию и магические обряды посвящения, совершаемые всеми членами общества. Таким образом, все могут участвовать в Истине, которая не является чисто рациональной, но также мистической и интуитивной.
Проведение правильного различия между экзотерическим и эзотерическим в религиозном контексте сильно зависит от общества и рассматриваемой религии. Иудаизм представляет собой еще один прекрасный пример того, как экзотерические и эзотерические части религии признаются как действительные всеми вовлеченными сторонами, поскольку в иудаизме есть как раввинистическая ортодоксия, так и мистическая система Каббала. В исламе есть эзотерическое движение под названием суфизм, к которому имамы относятся терпимо.
