Художник Генрих Семирадский в своём творчестве неоднократно обращался к религиозной тематике. Не стала исключением и его работа под названием «Христос у Марфы и Марии», где мастер изобразил библейский сюжет.
На первом плане мы видим Иисуса и женщину, которая сидит у его ног и слушает проповеди, с интересом внимая каждому его слову.
Слева мы видим другую женщину с кувшином в руке, которая недовольно наблюдает за ними. На заднем плане виден большой накрытый стол.
Сюжетом картины стала евангельская история о том, как Иисус, путешествуя с проповедью, дошёл до селения Вифании, что возле Иерусалима.
Там его приняла в свой дом женщина по имени Марфа, у которой был брат Лазарь и сестра Мария. Войдя в дом, Христос начал проповедь о том, что забота о спасении души важнее всех других забот.
Мария села у ног Иисуса и стала внимательно слушать его учение. Марфа же хотела как можно лучше принять гостя, она стала суетится и собирать на стол.
Увидев, что сестра ей не помогает, она сказала Иисусу: «Господи! или Тебе нужды нет, что сестра моя одну меня оставила служить? Скажи ей, чтобы помогла мне».
Иисус же сказал ей в ответ: «Марфа! Марфа! Ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно; Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у неё».
Марфа настолько была поглощена хлопотами по хозяйству, что не осознавала главного — сам Господь посетил её дом. В заботах она уже не замечала Его присутствия, и ей было некогда сесть и слушать Его — забота об угощении была для неё важнее. Она даже потребовала у Иисуса, чтобы он попросил Марию помочь ей, прервав проповедь.
Смысл притчи в том, что часто люди настолько погружены в постоянные бытовые хлопоты и заботы, что забывают о Боге.
В целом картина очень светлая и позитивная, она излучает покой и умиротворение. Художник великолепно передал обстановку и дух того времени. Полотно настолько реалистично, что словно переносит зрителя на 2000 лет назад.
Сегодня картина «Христос у Марфы и Марии» хранится в Государственном Русском музее в Санкт-Петербурге.