Самый древний вид приматов в нашей линии жил почти 6 000 000 лет назад. Длиннорукий и мохнатый, но шагал вертикально, чуть вразвалку. Его мозг был значительно больше, чем у обезьян того времени.
Обратите внимание, судя по реконструкции внешности ардипитека, у неё осанка лучше, нежели у многих сейчас.
Афарский австралопитек Люси возрастом 3 200 000 лет некогда стал сенсацией. Эту самочку условно признали "матерью человечества", "генетической Евой", так как нашего предка древнее Люси на то время не было известно. И цепочка до человека современного, вроде бы, складно выстроилась...
Но позднее в Эфиопии открыли ардипитека рамидуса старше Люси на 1 200 000 лет. А в 2019 генетики выясняли, что родственный им сосед ардипитек кадабба - предок рамидуса и шагал по планете ещё раньше, не позднее 5 770 000 лет назад.
Вот эти новоявленные родственники человека:
И хотя возраст этого гоминида совпадает с представлениями (согласно данным молекулярной биологии) о времени расхождения общего предка на человека и шимпанзе, учёные уже не решаются назначить самочку из их числа праматерью человечества. Стало понятно, что разветвлений, проб и ошибок у общего предка людей и шимпанзе было вдосталь.
Не будем исключать, что ардипитеки окажутся боковой веткой.
Хотя "кадабба" в переводе с афарского - "основатель рода".
Получается, что ардипитек кадабба жил одновременно с оррорином (Orrorinom tugenensisom) - кенийским гоминидом из линии людей и, возможно, застал чадского сахелантропа!
То есть, стадиальный подход в палеоантропологии оказался заблуждением. Да и термин "линия людей" утратил актуальность. Некоторые учёные называют это разветвление мутовкой.
Согласно стадиальному подходу, одна стадия гоминид вымирала, её сменяла другая, а эту новую после её вымирания - следующая и т.д.
Современник ардипитека кадабба - оррорин:
Мама Арди
Однако же после длительного тщательного изучения останков первой обнаруженной самки ардипитека рамидуса и научных публикаций о ней журналисты попытались заменить ей Люси на пьедестале рождения человечества. Её назвали Арди.
Строение скелета Арди (крепление черепа, строение таза, свод стопы и пр) убеждает: длиннорукая "женщина" ростом 1 м 20 см и весом около 50 кг ходила на двух ногах, положение головы - примерно как у нас (а не как у обезьян, хоть древних, хоть современных).
Она могла лазить по деревьям, хватаясь за ветки руками и ногами. У неё была уже не морда, а лицо - более плоское, нежели у предшественников.
Черепная коробка увеличилась в сравнении с ними, объём мозга сородичей Арди составлял 300-350 кубиков.
Кстати, ранее антропологи считали, что противопоставленность большого пальца ноги остальным исчезла одновременно с переходом приматов к двуногости. Не подтвердилось, прямоходящие гоминиды ещё долго обладали этой особенностью. Также прямохождение не оказалось связанным с выходом из леса на открытые пространства - лесные ардипитеки прекрасно чувствовали себя на двух ногах.
У Арди и других её родичей оказалось неожиданное строение эмали зубов, а также - маленькие клыки. Самцы и самки примерно одного размера (слабо выраженный половой диморфизм). По этим признакам учёные делают вывод:
ардипитеки были мирными существами; самцам не приходилось драться за территорию и самок и, вероятно, в их группах нормой было равноправие и единобрачная моногамия. Вот так, люди-человеки!.. Блуд - не природный инстинкт для нашего рода.
Жили они и в негустых лесах, и у рек в ещё более прореженных лесах. Без драк и конфликтов имели много времени на своё развитие, на изготовление орудий труда. Тем более, достаточно гибкие кисти рук, довольно сходные с нашими, давали им ловкость.
- У этих приматов не обнаружили признаков костяшкохождения, какое характерно для африканских человекообразных обезьян. То есть, примитивным, исходным для гоминин, признаком является способ опираться на всю ладонь и общее строение, близкое к нашей руке.
- А уже после разделения те, кто "пошёл в обезьянью сторону", стали подгибать ладони при ходьбе на четвереньках, сформировалась обезьянья рука из более ловкой в нашем понимании. А не наоборот, как долго считали антропологи.
Питались ардипитеки всем подряд, хоть листики да фрукты в меню, хоть мелкие животные (чаще - лесные, а не из саванны).
- Обратите внимание: австралопитеки, возникшие после них, воевали и пожирали даже друг друга. Не поискать ли других предков для австралопитеков, очень уж не похожи на спокойных ардипитеков... А их самцы почти в два раза тяжелей самок.
- Даже у Ardipithecus kadabba и Orrorin, Sahelanthropus клыки у самцов и самок различались по размеру и форме совсем чуть-чуть. В эволюционном направлении к человеку разница и вовсе стёрлась. А вот у шимпанзе и гориллы клыки вторично усилились. Так что, мы не преображались "из обезьяны в человека", мы и обезьяны преображались каждый в свою сторону из общего предка, более похожего на современного человека, чем на современную обезьяну.
Справка:
Раскопки с добыванием останков ардипитеков были начаты в 1981 году. На сегодня добыто более 109 образцов A. ramidus, принадлежавших как минимум 36 индивидуумам.
Фрагменты скелета Арди были рассеяны по площади около 3 кв. м. Кости были необычайно хрупкими, поэтому их извлекали из породы с большим трудом и осторожностью. Причина смерти Арди не установлена, но понятно, что её не съели хищники, останки, вероятно, были основательно растоптаны крупными травоядными.
После изучения ардипитеков возникла теория, что гориллы и шимпанзе - случайно дожившие до наших дней приматы, тупиковые ветки. Об этом напишу подробнее в другой статье.