Не всем антилопам дано быть тонконогими фитоняшками. Некоторые из них выбирают упорные тренировки, а вместо анаболиков жуют мак. Так антилопа нильгау набрала массу и стала похожа на настоящую буренку. Только в отличие от коров этот зверь не помогает сельскому хозяйству, а старательно ему мешает.
Возможно, это была хитрая тактика, ведь животина живет на полуострове Индостан. Местные индийцы решили дилемму похожести антилопы и коровы достаточно быстро — от греха подальше причислили к священным животным и нильгау. Но одной Индией ее владения не ограничиваются, антилопу можно встретить в Гималайских предгорьях, землях Пакистана и Бангладеша.
А ведь когда-то родня этой животины обитала еще и в Африке. Нильгау — часть древней династии, родственной одним из первых предков быков. Сейчас от разветвленного родового древа осталось всего два вида — четырехрогая антилопа и нильгау.
Среди редколесий, разнотравья и кустарниковых зарослей можно встретить этих осторожных полу-антилоп полу-коров. Слегка горбатое массивное тулово на тонких ногах, мощная шея... Была бы натуральная буренка, если бы не маленькая рогатая антилопья голова, которая выглядит так, словно ее пришивали в последнюю минуту к уже готовому телу. Всё это причудливое комбо габаритами выходит около 200 килограмм.
Образ жизни у антилопы тоже похож на жизнь всем знакомого нам копытного. Неторопливое бродяжничество по легкодоступным зарослям, бесконечное жевание свежей травки и веток. Словом, покой и беззаботность, о которых все мы мечтаем. Однако, несмотря на кажущуюся нерасторопность и массивность, нильгау не забыли, что они антилопы. При намёке на опасность они стартуют с места не хуже менее габаритных собратьев и несутся на скорости в 50 км/ч.
Коллективная ликвидация растений касается только самок и их телят. Гордые самцы предпочитают компанию самого себя или нескольких товарищей. Такое дистанцирование длится весь год, не считая двух особенных месяцев. В марте и апреле у антилоп начинается гон. А с ним начинаются и ожесточенные разборки «бычков» за право оставить потомство. Счастливчик, пересиливший всех соперников, тут же бежит охмурять гарем из тёлочек.
Восемь месяцев спустя мать-одиночка в компании единомышленниц рожает на свет малышей в двойном объеме. Пока других крупных копытных хватает только на одного потомка, нильгау выпускают сразу дуэт из телят. Уже через 40 минут малышня готова топать за маманей, куда глаза глядят, а концу месяца молодняк уже и в молоке не нуждается. Но до полного взросления им еще далеко. Ударными темпами роста самки дойдут до взрослой кондиции только к 3 годам, а самцы и вовсе к 5.
Крепкая туша, рога и священный статус лишили антилоп почти всех угроз. Только тигры способны покуситься на сочные телеса антилоп, да и тех хватает лишь на детёнышей. Поэтому нильгау стали наглеть и вламываться на поля к гомосапиенсам. Там ведь все самое вкусное! Например, опиумный мак (да, его можно выращивать в Индии), от которого нильгау выносит так, что они начинают крушить еще и соседние участки.
Но фермеры с этим ничего не могут поделать. Человеки не просто не пытаются бороться с наглыми махинами, они их еще и развозят по свету! Уже почти 40 тысяч диких антилоп нарезают круги по техасским просторам и прекрасно себя чувствуют.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.