Тяжелые бои разразились за Карс в июле 1855 года. Несколько эскадронов, дивизионов и батарей Русской императорской армии вышли из Александрополя. Впереди лежало некошеное пшеничное поле, что затрудняло передвижение, а также служило неприятелю средством защиты.
Генерал Эдуард Брюммер, поднявшись на высоту в трех километрах от лагеря и оставив фуражиров косить поле, построил войска в боевой порядок и двинулся в сторону Карса.
Восемь эскадронов Тверского драгунского полка возглавлялгенерал-майор Иосиф Куколевский. Его, дворянина из Воронежской губернии, называли воином, испытанном в самых тяжелых боях. Еще бы, более тридцати лет он отдал службе Отечеству: боролся с польскими мятежниками, усмирял мятеж в Венгрии и Трансильвании, а с 1853 года вместе с драгунским полком отправлен в Александрополь для усиления Отдельного кавказского корпуса.
Он участвовал во многих боях в период Русско-турецкой войны 1854-1856 гг., но сражение за Карс стало для него последним.
Первой жертвой в районе боев стал донской казак из Тверского полка, которому ядром оторвало голову. Об этом доложили Куколевскому, который, желая подать подчиненным пример хладнокровия, ответил: «Что ж такое… царствие ему небесное!» и двинулся на лошади вперед. Но тут неприятельское ядро, пробило коня насквозь и разорвало на куски Куколевскому левую ногу ниже колена.
Быстро к горячо любимому и уважаемому командиру подбежали офицеры. Но он, не теряя духа, скомандовал: «Смирно», попросил поддержать и ободрить солдат и приказал орудиям левого фланга дать два ответных выстрела.
К месту, где лежал Куколевский, подъехала лазаретная фура, и драгуны уже собирались увезти своего командира, как неприятельское ядро, попав в колесо, раздробило его. Был ранен в плечо полковой берейтор Кейзер. Генерала и берейтора погрузили на простую телегу. Всю дорогу раненый Куколевский заботился о подчиненном, подкладывая под плечо траву.
…25 июля с раннего утра в Александрополе раздавалась похоронная музыка: драгуны-тверцы отдавали последнюю почесть своим убитым офицерам, погибшим на подступах к Карсу. Последнее пристанище они обрели на Холме чести, который сейчас может посетить любой желающий в городе Гюмри (бывший Александрополь).
Куколевский, несмотря на тяжелейшее ранение и сохраняя боевой дух, отдавал распоряжения, чтобы братьев-офицеров отпели и похоронили достойно. А ночью его лихорадило, поднялась высокая температура. Большая потеря крови и физическое истощение от беспрестанных служебных трудов лишили генерала последней надежды на выздоровление. 31 июля в 12 часов дня он умер.
Смерть командира, который своим примером всегда показывал, как истинный воин должен служить Отчизне, всех потрясла. Его похоронили на том же Холме чести рядом с однополчанами.
Елена Шуваева-Петросян
Материал подготовлен в рамках историко-мемориальных проектов представительства Россотрудничества в Армении