Согласно прогнозу международной команды ученых, запасы пресной воды на Тибетском нагорье, которое питает реки Азии, резко сократятся к 2060. Это случится даже при умеренном потеплении. Эта вода - источник жизни 2 миллиардов человек. Особенно сильно пострадают бассейны Амударьи и Инда. Без воды останутся Афганистан и Центральная Азия. Почти без воды - Пакистан и северная Индия.
Тибетское нагорье обеспечивает пресной водой почти 2 миллиарда человек, живущих вдоль рек, которые берут свои истоки на ледниках, в озерах и подводных резервуарах Тибета.
Исследование, проведенное учеными из Университета Пенсильвании, Университета Цинхуа и Техасского университета в Остине, прогнозирует, что изменение климата вызовет необратимое сокращение запасов пресной воды в регионе. Это приведет к полному коллапсу водоснабжения в Центральной Азии и Афганистане и почти к полному коллапсу в Северной Индии, Кашмире и Пакистане. При существующих темпах потепления, это случится к середине века.
«Наземные запасы воды в этом регионе очень чувствительны к изменению климата», — сказал Ди Лонг, доцент гидрологической инженерии Университета Цинхуа.
Чтобы оценить изменения запасов воды на Тибете, команда использовала измерения массы воды в ледниках, озерах и подземных источниках по спутниковым снимкам и дополнила данные прогнозом, основанным на машинном обучение.
Воды Тибета
Изменение климата в последние десятилетия уже привело к серьезному истощению TWS (terrestrial water storage - наземные водные ресурсы) до -15,8 гигатонн/год в одних районах Тибетского нагорья и существенному увеличение TWS до +5,6 гигатонн/год в других. Увеличение запасов произошло, вероятно, из-за таяния ледников, оттаивания мерзлого грунта и расширения озер.
Прогнозы группы для будущих TWS при сценарии с умеренными потеплением предполагают, что к середине XXI века (2031–2060) все Тибетское нагорье может испытать чистую потерю около 230 гигатонн относительно базового уровня начала века (2002–2030).
Самые тяжелые прогнозы для бассейна Амударьи, который снабжает водой Центральную Азию и Афганистан, и для бассейна Инда, который снабжает водой Северную Индию, Кашмир и Пакистан. Бассейн Амударьи полностью пересохнет уже 2040-2050 годам. Инд потеряет почти 80% воды к 2060 году.
Для удовлетворения растущей нехватки воды и поиска новых источников в будущем потребуются действия правительств, в том числе интенсивная добыча подземных вод и проекты по перекачке воды из других регионов.