Можно верить в гадания, можно не верить... Вот только когда события начинают разворачиваться ровно так, как было предсказано, тут уж ничего не остается, кроме как следовать предначертанному.
Старуха пристально смотрела на меня снизу, сгорбившись и склонив голову к плечу. Линялый платок съехал за ухо, выпустив седую комковатую прядь. Сквозь рваный драп пальто виднелся грязный ватин.
- Водички попить, дочка, - проскрипела бабка.
Черт! Зачем только дверь открыла?! Вот правильно мне мама говорит: «Твоя простота, Ася, хуже любого воровства».
Странное предсказание
И что теперь делать? Захлопнуть дверь перед носом пожилого человека не могу - не так воспитана. Впустить в квартиру боязно - мало ли что? Но все же, видимо, придется.
- Проходите, - я отступила вглубь прихожей и метнулась на кухню за водой. Пусть скорее напьется и уходит.
Вернулась со стаканом и перехватила цепкий оценивающий взгляд старухи. Почему-то стало неприятно, даже холодок пробежал между лопатками.
- Спасибо, дочка, - старуха выпила воду и вдруг схватила мою ладонь. - Отблагодарить хочу, дай погадаю.
- Нет, не нужно, - я попыталась высвободить руку, мечтая, чтобы незваная гостья поскорее ушла. - Я не верю в гадания.
- Веришь, не веришь, а я и так вижу, что одинокая ты, - быстро пробормотала старуха, уткнувшись в мою ладонь чуть ли не носом. - Но все в твоих силах. Сегодня особенный день, все расскажу, всему научу...
- Извините, я очень занята, - я решительно отняла руку и непроизвольно обтерла ее о джинсы. - Вам пора.
- Как знаешь, - старуха поплелась к двери.
У вешалки она остановилась, вытащила сиреневый шарфик, торчащий из рукава моей дубленки, и быстро завязала узел на конце.
- Смотри! - она набросила шарф мне на шею, притянула к себе, словно на аркане, и зловонно зашептала прямо в лицо: - Сегодня не сиди дома, иди на улицу, ходи, гляди по сторонам, слушай сердце. Не спеши, будь внимательна, и встретишь свою судьбу, верно тебе говорю.
- Пустите! - вскрикнула я возмущенно и отпрянула.
- Шарф не забудь, - сказала старуха, когда я уже закрывала за ней входную дверь. - Узел развяжется, когда встретишь суженого...
Красивый, но женатый
Трясущимися руками я закрутила все замки, задвинула щеколду и даже цепочку накинула. Уф... Потом пошла на кухню, заварила чай с бергамотом и устроилась с дымящейся чашкой в руках перед телевизором. По телевизору показывали какую-то романтическую комедию, и я задумалась... Кто придумал одиночество, если основной инстинкт - любить и быть любимым? Ведь куда проще поделить мир на пары, дать возможность каждому человеку встретить свою половинку и быть счастливым. Вот взять, к примеру, меня. Не красавица, но и не уродина, девица вполне приятной внешности, особенно когда макияж свежий и прическа удачная. И квартира собственная есть, и работа с достойной зарплатой. Почему же я до сих пор не замужем? Это несправедливо!
Скоро в пустой квартире мне стало скучно. Решила пойти погулять, тем более суббота выдалась солнечной и ясной. Я быстро подкрасила глаза, надела пальто, а шарф пришлось взять белый. Узел на любимом сиреневом старуха затянула так сильно, что я побоялась сломать ногти. Потом развяжу.
На улице огляделась и решила немного прогуляться. Неторопливо дошла до торгового центра, зашла внутрь и стала бесцельно бродить по этажам. Примерила пару кофточек, понюхала новинки парфюмерии, а потом оказалась в отделе бытовой техники.
- Обратите внимание на новинку нашего магазина - аэрогриль! - улыбающийся менеджер явно увидел во мне потенциального клиента и решил не оставить без покупки. - Готовить в нем - сплошное удовольствие!
«Высокий какой, - отметила я машинально, оглядев продавца с головы до ног. - И глаза зеленые, цвета мха. А улыбка просто шикарная, Голливуд отдыхает».
Я невольно залюбовалась симпатичным Олегом - имя подсказал бейджик.
- Расскажите подробнее, - сказала я, чтобы поддержать беседу, и улыбнулась в ответ.
- Смотрите! - воодушевился Олег и поднял массивную крышку агрегата. - Если на решетку положить, скажем, курицу, а снизу картошку, то получится сразу мясо с гарниром - очень удобно.
Я продолжала призывно улыбаться, а молодой человек без остановки расписывал достоинства чудо-техники.
- Моей жене очень нравится аэрогриль. Пока готовится горячее, у нее есть свободное время для игр с детьми.
Вот тебе раз, женат... А я-то, дурочка, глазками стреляю. Тьфу. Интерес к бытовой технике пропал моментально, я развернулась и, торопливо попрощавшись, ушла.
И снова мимо...
Из торгового центра я вышла подавленная. Врать не буду - парень понравился. Да и у меня где-то в глубине души теплилась робкая надежда на то, что старуха не обманула, и именно сегодня я встречу свою судьбу.
- Девушка, можно вас? - послышалось сзади, и кто-то тронул меня за рукав. - Не откажите бестолковому мужику, помогите!
Я оглянулась и встретила смеющиеся карие глаза на добродушном лице. Мужчина был невысок, но широк в плечах - настоящий атлет.
- Цветы для сестры надо купить, а она так похожа на вас! Просто скажите, какие вам нравятся?
Рядом находился цветочный павильон, и мужчина приглашающе взмахнул рукой. Почему бы не помочь?! Я кивнула и зашла в тесное помещение, заставленное пестрыми душистыми букетами.
- Вот эти, - ткнула я пальцем в бордовые розы с капельками влаги на хрупких лепестках.
- Спасибо! - сказал мужчина. - Тогда возьму два таких букета, жену тоже порадую.
Я молча вышла наружу и медленно побрела прочь.
- Подождите! - «атлет» догнал меня и сунул в руку розочку. - Всего вам доброго!
Я шла в сгустившихся сумерках, и думала, что следует побаловать себя любимую вкусным ужином и бокалом хорошего вина. На противоположной стороне проспекта мигал затейливой неоновой вывеской китайский ресторан. Отлично! Свинина с ананасами в кисло-сладком соусе наверняка поднимет настроение. Я ринулась к пешеходному переходу, торопясь успеть на мигающий зеленый свет, поскользнулась и шлепнулась прямо перед бампером серебристой иномарки. Хорошо, что машина мирно стояла на перекрестке и не успела тронуться с места. Водитель выскочил, подбежал ко мне, помог подняться.
- Цела? Ну, слава богу. Куда так спешите, девушка?! Аккуратнее надо.
Я стряхнула снег с дубленки, попыталась улыбнуться и чуть не разревелась. Почему-то стало нестерпимо обидно, сама себе показалась неудачницей и дурой.
- Вы плачете? Вам больно? - испугался водитель. - Может, в больницу отвезти?
- Спасибо, не надо, - я проморгалась, стряхивая непрошеные слезы. - Поезжайте домой, вас, наверное, жена заждалась.
Сзади уже слышались нетерпеливые гудки - зажегся зеленый для автомобилей.
Я вернулась на тротуар, а серебристая машина проехала мимо, мигнув на прощание фарами.
В ресторан идти расхотелось - аппетит пропал, да и настроение окончательно испортилось. Домой!
Кузя из параллельного
Я замерла перед собственной квартирой, сжимая 8 руке ненужную связку ключей и страшась войти внутрь. Дверь казалась закрытой, но я-то видела, что она неплотно прилегает к косяку. Не заперто! Там кто-то есть! Во рту стало сухо, я судорожно сглотнула, сделала шаг назад, потом еще один и нашарила на стене кнопку соседского звонка.
- Ася, ты чего? - сосед распахнул дверь и уставился на меня.
- Там воры, - шепнула я, тыча пальцем в сторону своей квартиры. - Надо срочно вызвать полицию!
- Ой! - сосед не стал демонстрировать героизм. Через пару секунд послышался его взволнованный голос, диктующий наш адрес.
Полчаса мы с соседом по очереди пялились в дверной глазок, но из моей квартиры так никто и не вышел. Зато прибыла опергруппа, и я выскочила на лестничную площадку.
А спустя еще десять минут уже рыдала в разгромленной квартире. Воры явно не спешили и вынесли многое. На осиротевшей тумбе не хватало плазменного телевизора, в шкафу грустно покачивалась пустая вешалка, на которой раньше висела новехонькая шубка из серо-голубой норки.
- Присядем на кухне? - худощавый шатен аккуратно взял меня под локоть, усадил за стол, а сам устроился напротив. - Майор Кузнецов.
Он махнул удостоверением перед моим носом, вытащил из папки бланк протокола и приготовился писать. А потом вдруг посмотрел на меня и неуверенно спросил:
-Ася?
Я подняла глаза, но, как ни старалась, не смогла уловить знакомые черты.
- Ну, вспоминай! - воскликнул он с улыбкой. - Игорь Кузнецов из параллельного. Меня еще Кузей дразнили.
- Надо же! - поразилась я. - Ни за что бы не узнала! Кузя, ты так вымахал! Ой, прости. Не Кузя, а Игорь...
- Можешь звать Кузей по старой памяти, - подмигнул он, и мы рассмеялись, а потом пустились в школьные воспоминания.
- Игорь, а квартиру-то не взламывали, - в кухню заглянул парень и обратился ко мне: - Запасные ключи у вас где?
- Там, в прихожей, у зеркала висят, - растерянно ответила я.
- Все ясно, - парень кивнул Игорю. - Ключей там нет.
- Ася, кто был у тебя в гостях в последнее время? Постарайся вспомнить всех.
Мне не пришлось особенно напрягаться - утренняя старуха первой пришла в голову. Я подробно рассказала Игорю о неприятной гостье.
- Ну ты даешь! - поразился он. - Как маленькая, честное слово. Кто же в наше время впускает в квартиру кого попало?!
Да уж, собственными руками открыла дверь наводчице.
- Не грусти, - сказал Игорь на прощание, когда опергруппа завершила работу. - Найдем мы твоих воришек.
- Не надо мне воришек, - буркнула я. - Шубу с браслетом вернуть бы. И телевизор.
- Постараемся. Ладно, Ася, пора мне. Позвоню.
Узелок развяжется
Я закрыла дверь и огляделась. Квартира выглядела ужасно: к прежней разрухе добавились грязные следы от ботинок, да еще черная пыль на мебели после снятия отпечатков пальцев. Кое-как собрала разбросанные вещи, постелила чистую постель и легла - сил на капитальную уборку уже не осталось.
Утром меня разбудил звонок в дверь. Я соскочила с кровати, накинула халат и босиком кинулась в прихожую. По пути бросила взгляд на часы - ого, уже одиннадцать!
- Ася, это я, не бойся, открой, - раздалось из-за двери, когда я в волнении прильнула к глазку. Открывать дверь кому попало я больше не собиралась.
- Игорь, привет, - сказала я обрадованно, впуская его в квартиру. - Ты чего с утра пораньше? Новости есть?
- Нет пока, - замялся он и вдруг вытащил из-за спины шуршащий прозрачным целлофаном букет. - Это тебе.
Розы. Бордовые. С блестящими капельками влаги на тугих бутонах.
Это было так странно, так неожиданно, что я молча уткнулась носом в ароматные цветы, не зная, что сказать.
- Я тут подумал, чего в воскресенье дома сидеть? - чуть смущенно сказал Игорь. - Давай в кино сходим. У тебя же телевизора пока нет.
- Давай, - ответила я и улыбнулась.
- Сваришь кофе, пока я умоюсь и оденусь?
Когда мы, наконец, собрались выходить из дома, Игорь помог мне надеть дубленку, а потом наклонился и поднял с пола сиреневый шарфик.
- Надо же, какой тугой узел, - сказал он. И развязал.