Вокалист первого состава Foreigner Лу Грэмм (Lou Gramm) в недавнем интервью поделился своими соображениями по поводу этой несправедливости. «Возможно, существует личная причина, по которой группа до сих пор не была включена в “Зал славы рок-н-ролла”», - признался он.
Напомню порядок, существующий при номинациях. Артисты имеют право быть включенными в «Зал славы» через 25 лет после выхода их первого альбома или сингла. Критерии для включения весьма размыты и включают в себя «влияние и значимость вклада артиста в развитие, а также увековечение рок-н-ролла». Ну, помимо того, понятия и «вклада», и «увековечения» весьма размыты, не очень-то определено и само понятие «рок-н-ролл» в контексте этой организации. Но об этом чуть позже.
Конечно же, на счету Foreigner более чем достаточное количество мировых хитов, включая "Cold As Ice", "Double Vision", "Hot Blooded", "I Want To KnowWhat Love Is", "Juke Box Hero" и "Urgent". Кстати говоря, группа была три раза номинирована на «Грэмми», но побед не было.
Интервью Лу Грэмма ресурсу Sleeve Saturday затронуло тему отсутствия группы в “Hall Of Fame”. «Я думаю, что дело не столько в том, насколько мы подходим под их критерии», - приоткрыл завесу тайны Грэмм. – «Тут речь явно не об этом. Проблема существует на личном уровне. Я знаю, что в какой-то момент, когда многие наши коллеги были номинированы и приняты в “Hall Of Fame”, мы остались за бортом. Я считаю, что причиной всего являются то, что наш менеджер на тот момент и Мик Джонс (Mick Jones) (гитарист и сооснователь Foreigner - ВМ) испортили отношения с руководством организации. Мик отправился на встречу с главой «Зала славы» и провел с ним дискуссию на повышенных тонах, которая закончилась оскорблениями. После этого кто-то знающий – вроде как, это был Янн Веннер (Jann Wenner) из журнала Rolling Stone, хороший друг Мика, - сказал нашему менеджеру, что скорее в аду всё замёрзнет, чем Foreigner попадут в “Зал славы”. Вот так все и закончилось - с тех пор прошло более 20 лет».
Интересно, что разговор на подобную тему возникал и с Миком Джонсом.
Так, четыре года назад ведущий радиостанции Q103 в Олбани спросил его, значит ли для него что-нибудь вступление в «Зал славы». Вот что ответил Джонс: «Ну, скажем так - это не то, за что я борюсь, или то, что влияет на мою жизнь. Конечно, было бы неплохо, если бы это произошло. Но когда вы задаетесь вопросом, является ли это скорее политическим, чем музыкальным решением, то всё встаёт на свои места. Что касается наших достижений, то мы, безусловно, достигли огромного успеха с Foreigner. Посмотрим, что будет дальше. Думаю, когда-нибудь это произойдёт - кто знает?».
Что касается Лу Грэмма, то он внёс большой вклад в успех Foreigner – начиная с песен "Feels Like The First Time" и "Cold As Ice" с дебютного альбома группы 1977 года. Народ у нас тогда мгновенно полюбил группу: её пластинки котировались, что называется, по высшей ценовой категории. Студии звукозаписи «расписывали» их диски в больших количествах. Не напрягало даже большое количество музыкантов составе – обычно такие вещи настораживали отечественных меломанов.
Лу Грэмм навсегда покинул Foreigner в 2002 году. В последние годы у музыканта возникли серьёзные проблемы со здоровьем – он перенёс операцию по удалению доброкачественной опухоли головного мозга. В 2018 году в одном из интервью Грэмм объявил, что планирует уйти со сцены окончательно. Однако в том же году вокалист воссоединился с группой, чтобы отработать несколько живых выступлений, посвящённых празднованию 40-летия коллектива. Но это, всё-таки, было разовое мероприятие.
В 2005 году Foreigner заменили Лу Грэмма. На его место пришёл Келли Хансен (Kelly Hansen).
Мик Джонс сейчас является единственным музыкантом из оригинального состава. К сожалению, его тоже не миновали проблемы со здоровьем – в 2011 году он объявил о заболевании, связанном с сердечной деятельностью, а в 2012 году перенёс соответствующую операцию.
Последний альбом Foreigner "Can't Slow Down" – с вокалом Келли Хансена, конечно же, - был выпущен в 2009 году.
Альбом вошел в топ-30 Billboard. Были и синглы - "In Pieces" и "When It ComesTo Love", - но прежних высот они не достигли.
А что касается понятия "рок-н-ролл", то по понятиям "Зала славы" под него подходит практически вся современная музыка - они уже неоднократно теоретизировали на этот счёт. Business as usual, как говорится...