Юля смахивает слезинку со щеки, молчит, когда я вновь нарушаю дистанцию.
Облизнув вмиг пересохшие губы, кладу ладони на ее хрупкие плечи.
— Если бы ты не была беременной, я бы сказал, что хочу сделать с тобой гораздо больше, чем просто поцелуй, — мой голос звучит хрипло, а Юля стыдливо краснеет. — Теперь можешь дать мне пощечину…
Юля встряхивает головой, будто старается очнуться от этого сна. Сложно поверить, что все происходит в реальности.
— Эм… нет, — не отталкивает, но и не рвется в мои объятья. — Ты признался искренне, а это дорогого стоит. Только как мне относиться к твоим словам?
— Никак. Веди себя естественно. Мне нравится видеть тебя настоящую.
— А ребенок? — не упускает момент спросить о малышке.
— Я люблю свою дочь, — веду рукой от ее запястья, прикасаюсь к животу. Он теплый, мягкий, притягательный тем, что наполнен еще одной маленькой жизнью.
Непривычная к таким тесным прикосновениям Юля дергается вбок. Она позволила тронуть себя, но ее тело все еще сопротивляется. Отстраняю руку.
— Но ты все равно женишься на Хилл?
Судя по выражению лица Юли, она не растаяла от слов, что я сказал, однако судьба сестры ее тоже интересует.
— С этим могут возникнуть проблемы, ведь ты знаешь правду.
Нет для меня амнистии. Я сам создал эту ситуацию, дав волю иррациональным чувствам. Сложно мыслить трезво, ведь всякий раз, когда я закрываю глаза, в голове всплывает кадр, как мы с Юлей наряжали чертову ёлку, и как мне было хорошо в тот момент.
— Демид, — она отворачивается, — выйди из комнаты, пожалуйста. Мне нужно побыть одной.
Шагаю в коридор, уже третий день подряд мне не хочется ложиться в постель с Хилл. Благо Джули заснула, и я сейчас не буду слушать ее голос. Осторожно, чтобы не разбудить, пристраиваюсь на край кровати.
Хилл — безупречная девушка. Она очень любит меня, растворяется в отношениях без остатка. И вместе с тем не имеет личного мнения. Я могу задать Джулии любой вопрос, но ответ на него будет известен заранее — всегда положительный.
Конечно, я поступаю с Хилл жестоко. Но и предавать себя тоже не собираюсь. Нужно найти правильные слова и объясниться с Джулией…
…Солнце еще не взошло, а я уже одеваюсь в офис.
— Good morning, милый, — мурлычет невеста.
— Доброе, — торопливо натягиваю брюки, — рано. Поспи еще.
Джулия утыкается носом в подушку.
Спускаюсь на первый этаж, выхожу во двор и замечаю третьесортного кретина, уныло зябнувшего возле моего роскошного авто.
— Здравствуйте, Демид Леонидович, — со всей трагичностью в голосе произносит.
— Привет, Стефан, — бодро отвечаю. — Ну что, готов напоследок насладиться комфортабельным салоном?
— Что вы имеете в виду?
— На должность другую перевести тебя хочу. Конюхом. Будешь хвосты крутить личным жеребцам госпожи Хилл, а заодно подумаешь, правильно ли распускать свои лапы на девушек, которые принадлежат мне!
Усаживаюсь в авто. Стефан занимает место за рулем. Заводит мотор и везет меня в офис.
— Но ведь Юлия Олеговна просто живет у вас дома. Я же не знал, что к ней нельзя приближаться… Моя супруга фригидная, а я так соскучился по женской ласке…
— Просто, Стефан, даже мухи не совокупляются. К Люсинде, например, ты не ринулся клинья подбивать, хотя, казалось бы, столько лет бок о бок работаете.
— Она же старая!
— Зато опытная, — спорю. — И вообще, почему экономка старая? Для тебя в самый раз. Давно ли ты, Стефан, в зеркало смотрел?
Выплеснул утреннюю порцию негатива на водителя, и становится легче.
До начала рабочего дня еще пара часов. Захожу в офис, настроение у меня отвратное, но я знаю, как это исправить. Будет много штрафов за опоздания сотрудников, мольбы и глупые отмазки наподобие пробок, соплей у детей и прочей ереси. Поднимаюсь на лифте. Хмурюсь, когда замечаю странную тень в углу на своем этаже. Включаю свет.
Вижу помощницу в махровом халате и бигуди, застывшую от неожиданности с кружкой кофе в руках:
— Семенихина?..
— Простите, Демид Леонидович. Вы так рано приехали… — отмирает. — Я с мужем поругалась, он меня на порог не пустил. Пришлось ночевать здесь. Кстати, компромат на Полонскую готов… как вы просили…
Нина напоминает о планах, что крутились у меня в голове в момент, когда я только узнал об ошибочной подсадке эмбриона Юле.
— Переоденься, Нин, — сухо говорю. — Жду с отчетом.
Иду в кабинет.
Спустя минут десять Ниночка скребется в кабинет и, выждав паузу, юркает внутрь. Держит в руке папку:
— Демид Леонидович, — неохотно листает страницы, — жилье у Полонской маленькое, однушка на тридцать шесть квадратов, зато своя — это плюс для органов опеки, — бросает на меня не слишком довольный взгляд. — А вот официальной работы у нее пока нет. Раньше преподавала в школе. Думаю, если надавить на директора, можно выбить из него нелестный отзыв о Юле. Аморального образа жизни она не ведет, если не считать воровство… да и то притянуто за уши…
Наваливаюсь локтями на стол:
— Она воровка?
— Ой, — отмахивается. — Когда Полонской было семь, одна сердобольная воспитательница из детского дома Юлю и еще несколько ребятишек летом взяла разок на дачу. Сливы Юля у соседа своровала. Аж целых три штуки! — смеется. — Тот оказался жадным, шум поднял, участкового вызывал.
— Так это же ерунда!
— Я и говорю — притянуто за уши, — спускается ниже по строчкам. — Высказала вам то, что по закону, но если отречься от принципов, вовлечь связи, подделать справки о психическом состоянии Полонской и, — каждое новое слово дается Семенихиной все сложнее. — Фу… можно не смаковать этот беспредел? Чувствую себя каким-то ведром с гов…
— Замолчи. Я понял.
Помощница кивает, громко стучит каблуками по полу, шагает к столу и отдает мне папку. Жестом указываю Нине к выход, но она продолжает стоять, как в землю вкопанная. Сказал бы даже — прожигать взглядом.
— Что тебе? — раздражаюсь. — Будешь так укоризненно смотреть — уволю и жалеть точно не стану!
Но Семенихина то ли не понимает слов, то ли прикидывается идиоткой. Вопреки просьбе оставить меня одного, она двигает кресло для клиентов, плюхается в него, облокачивается на стол, подпирая кулаком щеку:
— Аура у вас, Демид Леонидович, сегодня почернела, наверное, потому что вы решили разлучить мать с ребенком. Пробоины вижу на вашей ментальной оболочке. Порчу эту навела мисс Хилл…
Откидываюсь на спинку кресла и потихоньку начинаю догадываться, почему Хакимов задарма отдал мне эту ненормальную.
— …Изменение цвета ауры начальника — прямой показатель к урезанию премии девицам, которые позволяют себе вольности. В частности тебе. Минус четыре тысячи.
Нина морщится:
— Демид Леонидович…
— Пять тысяч! — перебиваю ее и стучу кулаком по столу.
— Вгоняйте меня в долги, все равно не уйду, — настырно задирает нос. — Я работаю у вас не так давно, но успела пообщаться с коллегами. Говорят, до знакомства с Хилл вы не были таким суровым, чаще улыбались. Шутили. Причем смешно, не то что сейчас. Я, конечно, соврала про ауру — нет у меня таланта к эзотерике, но Джулия плохо влияет на вас. Это могут подтвердить все! Просто боятся, — нырнув в карман юбки, достает коробку с таблетками и швыряет на стол. — Вот полюбуйтесь, что хотели вам тайно подбросить.
Напрягаюсь. Беру коробку и читаю название.
— «Озверин»? — в недоумении поднимаю брови. — Кто посмел?! Отвечай!
— Я. Но, — показывает мне ладошки, будто сдается, — передумала.
Мысленно отсчитываю до десяти, чтобы не отвинтить Нине голову, глубоко вдыхаю.
— Вы можете, — имею в виду всех сотрудников, — сколько угодно ненавидеть Хилл, но на ее семью оформлено тридцать процентов бизнеса. По миру пойдете, если я расстанусь с Джулией. Ясно выражаюсь?
Помощница приосанивается, потом резко подается вперед и чуть ли грудью не ложится на стол от любопытства:
— И все? Только деньги вас и связывают? Я же отлично видела, как вы смотрели на корпоративе нашей Юленьке в глаза, и этот взгляд отличался от того, как вы смотрите на Хилл.
— Хочешь поговорить о личной жизни босса? — как на дурочку пялюсь. — Не слишком ли опасная тема для беседы?
Выуживаю из органайзера шариковую ручку, щелкаю кнопкой на ее колпачке несколько раз. Нина тяжело сопит и выхватывает ручку:
— Простите, но бесит этот звук, — тактично убирает предмет ближе к ноутбуку. — Я уже ничего не боюсь, Демид Леонидович, у меня такой опыт работать с людьми вашего уровня, что медаль за отвагу выдавать можно! — надменно встает, будто владелица огромной империи здесь она, а не я. — Скрывать от налоговой реальный доход, оформлять акции на родственников, прикидываться нищим праведником — обычная практика для мужчин, вроде вас. Так что не стыдитесь. Я в курсе всего, мне можно доверять.
— Я и не стыжусь.
Наблюдаю, как Семенихина подходит к моему шкафу, достает мои же конфеты, купленные благодарным клиентом, разворачивает фантик, запускает угощение в рот.
— Все неудобства можно легко решить, если вы вернете в пользование те семьдесят процентов бумаг, что записаны на Хилл. Тогда вы будете свободны в своих действиях и можете делать, что захотите. К примеру, внимательнее присмотреться к Юле…
Не выдерживаю и тоже встаю. Уволю Семенихину обязательно, но сначала выслушаю до конца ее бред.
— Каким образом? Добровольно они не откажутся. Это своего рода подушка безопасности для Хилл. Гарант того, что я не брошу Джулию. Лили и Мэтт очень любят приемную дочь.
Я озвучиваю логичные факты, но для помощницы это не аргумент. Нина раскатывает в шарик фантик, а затем прячет его в другую обертку. Соорудив фальшивую конфету, кладет ее обратно в вазочку и закрывает шкаф.
Скрещиваю руки на груди.
— Неплохо устроились Хилл! Конечно, ведь заграбастали себе такого идеального родственника. А что? — таращит карие глаза и загибает пальцы: — Тестю деньги ни за что отправляете, а дочурка так вообще в злате и алмазах купается. Станьте для Хилл неудобным родственником.
— Разве это возможно? — теперь болтовня Нины немного заинтересовывает меня.
— Пфф! — плюется та и насмешливо закатывает глаза в потолок. Улыбается мне коричневыми от шоколада зубами. Не сдерживаюсь от замечания и прошу девушку вытереть сначала рот салфеткой. Он весь измазан. Нина продолжает: — Я с таким родственником почти десять лет живу — с мужем Алёшенькой. Знаете, он однажды додумался взять кредит на новую тачку. «Лексус» из салона. Явился со свекровкой домой и радостно бросил договор на диван, мол, смотрите, скоро на люксовой тачке катать вас буду. Но Алёшенька не учел расходов на содержание дорогого авто, налог, стоимость бензина, дополнительные проценты. Свекровь как увидела это, разоралась, что он больше ей сын. Хотела выгнать его из дома. Тачки, как вы могли заметить, у нас нет — продали, чтобы погасить долги, а кредит до сих пор выплачиваем.
— Ты предлагаешь мне тоже взять кредит?
— Огромнейший заем! Баснословный! — чуть не задыхается от азарта. — И не гасить его некоторое время. Скажите Хилл, что разорились. Они сами как миленькие перепишут убыточную часть вам обратно, чтобы не связываться с банками.
— Это безумие, Нина. Слишком рискованно.
— Но вы же пьете шампанское, Демид Леонидович? Да и поумнее будете, чем мой Алёша.
— Ладно, можешь идти, — даю отмашку.
В принципе схема, предложенная этой аферисткой, весьма рабочая, если взяться за нее грамотно. Отменяю пятитысячный штраф для Семенихиной и до вечера погружаюсь в продумывание нюансов, попутно решая дела насущные.
Я приехал в офис раньше всех, но вечером уезжаю в числе последних.
После мозгового штурма я очень рассчитывал на спокойный отдых дома, но когда со Стефаном въезжаем во двор особняка, замечаем странную активность на территории.
Поодаль от дорожки выстроились в круг Вальтер до последнего мускула напряженный, укутанная в шаль Люсидна, явно возмущенная Хилл, курьер, совершенно растерянный, и… Юля. Не менее ошарашенная, чем курьер.
Выхожу из машины:
— Что случилось? — выясняю, шагаю ближе.
— Собственно… вот… — Юля вздыхает и указывает рукой на снег.
Опускаю взгляд. В центре импровизированного круга в сугроб воткнут букет роз.
— Любимый! — вскрикивает и отмирает Хилл. — Этот мальчишка, курьер, привез цветы мне, а в открытке сказано, что букет для Юли! С чего бы вдруг ты ей дарил какие-то цветы? Уверена, что это ошибка, а в доставке просто перепутали или плохо расслышали мое имя. Ведь так?
Хм… я вообще не обращался в цветочный бутик.
Наклоняюсь к букету.
Он не пафосный, не для того чтобы тронуть женскую душу, скорее, символизирующий о простом знаке вынимания. Логотип на открытке мне знаком. Владелица магазина хорошая подруга Нины.
Теперь понятно, кто решил проявить инициативу. Семенихина точно нарывается на грубость и создает мне новые проблемы, которых и без нее хватает.
Недолго обдумав вероятные исходы событий, заключаю:
— Да, этот скромный букет для Юли, — поднимаю цветы и протягиваю девушке. — Она все-таки мать моего ребенка.
У Полонской трясутся руки. Осторожно, будто не веря моим словам, она принимает букет:
— Спасибо…
Весь двор обволакивается тишиной. Разрываю ее спустя минуту, не обращая внимания на сверлящий взгляд невесты. —Джулия все равно не будет устраивать мне скандал, обидится только и поиграет в молчанку. И я помолчу, ведь знаю, что первой сдастся Хилл. Или откуплюсь от Джули, заказав букет подороже — это легче всего, пару кликов на телефоне.
Отпустив курьера, шагаю в особняк. Прижимаю к груди черную папку, ту, что принесла Нина. С некоторой биографией на Полонскую и стратегией по лишению ее родительских прав. Я решил для начала повременить с радикальными мерами и попытаться поговорить с Юлей мирно. Назначить определенные дни в месяце для общения с дочерью. Надеюсь, Полонская достаточно умна и не станет ввязываться со мной в конфликт.
Поднимаюсь в кабинет. Прячу папку в стол, сверху прикрываю ее бумагами. Здесь же оставляю пальто. Возвращаюсь в коридор и замечаю мелькнувшую на лестнице Юлю.
Черт возьми, я так устал на работе, не хочу, а вожделею встать под холодный душ, однако иду за девушкой.
Я нахожу Полонскую в комнате.
Придерживая дверную ручку, чтобы избежать щелчка, бесшумно крадусь внутрь.
Девушка стоит возле окна, ко мне спиной. Держит букет, вдыхает яркий цветочный аромат.
— Тебе нравится? — нарушаю ее спокойствие.
Юля от неожиданности вздрагивает, немного стесняется того, что я заметил ее трепетное отношение к обычным цветам.
— Они великолепны.
— Я рад.
— Только, пожалуйста, Демид не делай так больше. Ты ставишь меня в неловкое положение перед сестрой.
Еще год назад я и не представлял, что моя жизнь, прогнозируемая и расписанная лет до шестидесяти, может слишком круто поменяться.
Я видел себя только рядом с Хилл, у меня были доверительные отношения с ее родственниками.
Процветающий бизнес и огромная ответственность перед сотней душ. Сотрудников предприятия. Начиная от заместителя заканчивая простыми работягами на стройке. Столько людей видят во мне лидера, который обеспечивает им финансовую стабильность и шанс прокормить семью.
Я не могу их подвести в угоду своим желаниям. Я должен сохранить бизнес на прежнем уровне, но общение с Юлей показало, что жизнь может быть многогранной, наполненной простыми человеческими эмоциями, а не железным распорядком и понтами, что так нравятся Джулии.
Полонская из ничего умеет создавать возле себя уютную атмосферу, в которой хочется утонуть с головой, без остатка и сожаления. С ней хочется разговаривать, узнавать, как непрочитанную книгу.
Юля никогда не смотрела на меня преданными глазами, ждущими, что я как-то заполню ее внутреннюю пустоту или устрою ей праздник. Полонская интересная сама себе, автономная и слишком независимая, а это подкупает.
Не стану обманывать — я не влюбился в Юлию с первого взгляда, не сошел от нее с ума. Любовь очень эфемерное понятие. Просто с этой девушкой чувствую себя гораздо лучше, чем с Хилл, а это уже не слишком нормально для такого предсказуемого бизнесмена, как я.
Отягощает положение еще одна деталь — родители Хилл граждане другой страны. В Америке не действуют наши законы и мои личные связи, что заимел в России.
— Если честно, — прохожу вглубь комнаты и усаживаюсь на постель. Эта кровать, предназначенная для гостей. Она качественная, но вполне обычная. Без навороченного ортопедического матраса, как у нас с Джули. Но сейчас постель Юли кажется мне удобней и мягче. — Я не заказывал розы. Это всего лишь безумная инициатива Нины…
Полонская удивленно моргает длинными ресницами. Однако разочарования в ее лице нет. Только едва заметная улыбка.
— Почему же ты не признался? Думаю, Хилл бы не огорчилась на тебя в таком случае…
— Сначала хотел, а потом мысленно согласился с Ниной.
Покачав головой, Юля оставляет цветы на туалетном столике и достает с полки антикварную вазу.
Вообще-то, это работа весьма известного римского гончара. В дорогую вазу нельзя наливать воду, она служит здесь как напоминание для гостей о нашем с Хилл финансовом благополучии.
Но Юля далека от всей этой показной роскоши, и уж тем более ей нет дела до римского гончара. Освободив цветы от обертки, она ставит их на подоконник.
Вечереет. А мне так не хочется прощаться с возможностью просто посидеть с Полонской в комнате и смотреть, как она умывает лицо, смазывает руки кремом, немного скованно садится на пуф возле туалетного столика, молча щелкает каналами на телевизоре.
Юля, наверное, легла бы на кровать, вытянулась, как маленькая кошка, расслабилась. Но на постели я. Тоже сижу.
— Мнение обо мне у тебя сложилось не радужное, Юль? — разбавляю монолог диктора новостей с экрана своим голосом.
— Самое отвратительное, Демид, — морщит нос и не отводит взгляда с телевизора.
Справедливо. Не с первой секунды знакомства я поменял отношение к Полонской. Сначала воспринял ее тоже холодно.
— Наша дочь… Она должна расти в полноценной, здоровой семье… наверное…
Брак с Юлей не входил в список моих планов на будущее. Даже сейчас. Но теперь нас объединяет общее чудо. Нужно выяснить, что об этом думает Юля.
— Ребенок в первую очередь хочет видеть счастливых родителей. Вместе или порознь — неважно, — неожиданно жестко отвечает и по-прежнему смотрит в экран.
— Ты права, — соглашаюсь. Я уже стесняю Юлю, поэтому встаю с кровати. — Но признаюсь, что мне категорически не нравится квартира, в которой ты живешь. Я бы хотел предложить тебе дом. Здесь же. По соседству. Будешь там полноправной хозяйкой, да и для нас как для родителей очень удобно. В шаговой доступности. Никуда не нужно ездить.
Девушка медленно оборачивается:
— Целый коттедж?
— Именно.
Шатко поднимается с пуфа:
— Демид, это слишком дорогой подарок. Я не смогу его принять…
Все-таки сестры разные. Джулия бы в ладоши от радости захлопала, а Полонская отказывается.
— Не волнуйся, дом уже в собственности. Ничего покупать не надо. После рождения дочери оформлю дарственную на нее, если ты не хочешь принимать недвижимость.
— Это было бы лучшим решением. Не пойми меня неправильно, но мы чужие люди для таких щедрых подарков.
Замечаю, что Юля немного грустит. Подхожу к ней и слегка беру за плечи:
— Что тебя не устраивает?
Юля тяжело выдыхает и утыкается лбом мне в грудь. Она так близко. Эти невинные объятья отзываются во мне слишком лакомым ощущением. Мне приятно проводить ладонью вдоль спины Юли, трогать ее рассыпчатые шелковистые волосы, прижимать к себе чуть крепче, чем того требует зыбкое перемирие между нами.
— Я не хочу лишать доченьку отца, если мы сможем договориться. Но Хилл… Я ни за что не соглашусь отпускать к тебе кроху, когда в доме будет Джули. Она жестокая, Демид. Очень. Поверь мне на слово.
Отношения сестер натянуты. Я догадываюсь, что Джу ревнует меня к Юле, возможно, они иногда ссорятся.
И я понимаю, что поторопился со свадьбой…
Так уж повелось в моей сфере деятельности, что когда на безымянном пальце кольцо, а дома ждет жена, то партнеры воспринимают тебя как надежного, не легкомысленного человека. Охотнее заключают выгодные контракты.
Да и сами отношения с Джули изначально были неидеальными. Я думал, что семья и дети как-то разбавят нашу рутину, выведут чувства на новый виток. Видимо, сама судьба была против, раз не подарила мне наследников от Хилл естественным путем. Теперь в какой-то степени я даже благодарен ей.
— Возможно, к этому времени Джули не будет в доме. Я хочу отменить свадьбу.
Юля поднимает лицо, растерянно смотрит глаза в глаза, невольно сминает мою рубашку пальчиками.
— Надеюсь, не из-за меня?
— Нет, конечно, — успокаиваю. — Ладно, тебе нужно отдохнуть, — оглаживаю ее плечи, веду ладонями вниз, вызываю по коже Юли мелкую россыпь мурашек. — Сейчас я тебя поцелую и пожелаю добрых снов, а затем уйду, хорошо?
— Да… — кивает, но вдруг хмурится. — То есть нет, — пытается отойти подальше, но я держу.
— Почему?
— С какой стати я должна целоваться?!
— Прочувствуешь еще раз… тебе нравилось, как я это делал… — склоняюсь к Юле. Она демонстративно отворачивается, фыркает. — Очень жаль.
Отпускаю ее и, чтобы не сорваться и не тискать Юлю снова, уже по привычке складываю руки за спину. Только и остается.
Полонская совсем не подпускает к себе, но я не считываю в ее глазах ледяного протеста или омерзения. И это лишь сильнее разжигает внутри меня интерес. Она не бросается мне на шею, но и не отталкивает.
— Спокойной ночи, Юль.
— И тебе.
Мила Дали. "Дочь для олигарха. Родить вместо сестры" Пост 6
