Средневековье известно как эпоха отравлений. Яды были главных страхом монарших особ и их придворных. Чуть ли не любое заболевание, будь то мигрень или расстройство пищеварения, воспринималось как отравление. Поэтому при королевских дворах выискивались различные способы обнаружения яда или, уж если посчастливилось отведать отравленную пищу, его нейтрализации. Сейчас эти “высокоэффективные” методы вызывают недоумение, но в те времена в них верили даже самые образованные люди Европы. Ну а кто не очень верил, применял их на всякий случай.
Главным (и совершенно абсурдным) детектором яда того времени был рог единорога. Его держал в своей коллекции каждый монарх. И не только потому, что в него свято верили, но и потому, что это было престижно. Ведь это была огромная редкость, стоившая невероятных денег (его стоимость сопоставима с ценой приличного замка), и каждый, уважающий себя, правитель не упускал возможности похвастаться наличием у него сего раритета.
Считалось, что рог единорога способен обнаружить любой яд, причем везде, не только в еде и питье, но и в одежде или окружающих предметах.
При дворе были специальные дегустаторы, которые занимались поисками ядов в пище монарха. Это был целый ритуал: они пробовали все блюда, целовали салфетки и столовые приборы и как заправские дирижеры махали единорожьим рогом над столом и блюдами, опускали его в питье и в еду.
Что же такого должно было произойти, если яд есть. При приближению к яду рог должен был изменить цвет, покрыться испариной и начать вибрировать. С рогом наверное это происходило не часто, в отличие от окружения монарха, которое до смерти боялось попасть под обвинение в отравлении. Особенно страшно было прислуге, вот уж кто менял цвет, потел и дрожал во время проведения этого ритуала.
Кроме детектора рог единорога ещё считался и нейтрализатором ядов. Поэтому “продвинутые” лекари того времени советовали бросать рог в колодцы и окунать его в вино, что собственно и делал в конце 15 века великий инквизитор Томас де Торквемада. Будучи уж очень ярым бойцом с еретиками он, мягко говоря, совсем не доверял своему окружению.
В силу своей ценности и магических свойств рог единорога был очень популярным подарком среди монархов. Из него делали чаши для вина, рукояти и ножны для королевских мечей, детали королевской атрибутики. Но дальше всех пошёл король Дании и Норвегии Кристиан V - в 1671 году ему изготовили из единорожьего рога целый трон (он и по сей день стоит во дворце Розенборг в Копенгагене). На этом троне правитель чувствовал себя настолько защищенным, что ел всё, что душе угодно и совершенно не боялся ядов. Кстати сказать, умер он не от отравления, а от несчастного случая на охоте.
Возникает вопрос откуда у Кристиана V оказалось столько рогов мифического животного, которое даже никто толком не представлял как выглядит? Откуда получали эту диковинку другие монархи?
Общепринято было считать, что единороги похожи на лошадь, антилопу или быка (описания расходятся). Их рога привозили для продажи или в подарок путешественники, торговцы из каких-нибудь дальних странах. В общем всё под вуалью секретности.
На самом же деле королевские рога единорога были бивнями арктического кита нарвала, которого наука описала только в 18 веке. Обитает это животное в холодных водах Северного Ледовитого океана и акватории Северной Атлантики. Питается в основном головоногими моллюсками, рыбой и ракообразными.
Закрученный спиралью бивень нарвала достигает длины 2-3 м и может весить до 10 кг. Вот его и приобретали царские особы. Рог, принадлежавший Ивану Грозному был найден на арктическом побережье Сибири. Королеве Елизавете ценную находку с берегов Северной Канады подарил в 1577 году английский капер Мартин Фробишер. Ну а Кристиан V смог позволить себе такую роскошь, как торон, благодаря счастливому случаю. Его подданные купцы и моряки обнаружили на побережье Скандинавии целую залежь таких рогов.
Медицина средневековья не всегда поддерживала фанатическую страсть и безоговорочную веру в магические свойства рога единорога. Еще в 70-х годах 16-го века лекарь при французском дворе и известный хирург Амбруаз Паре считал, что обнаружение и нейтрализация яда при помощи рога бесполезность и глупость и, что процедуру проверки на яд таким методом надо прекратить. Он поделился своим мыслями с первым медиком короля Карла IX Жаном Шапленом, на что тот ему ответил, что он бы «...с радостью оставил в прошлом обычай макать рог единорога в королевскую чашу, однако это верование столь укоренилось в умах людей, что, вероятно, его нельзя оспорить аргументами разума». Золотые слова!
Через 100 лет взгляды Паре на мнимую пользу рога единорога были подтверждены английским Королевским обществом. Вынесенный вердикт был однозначен - рог единорога совершенно бесполезен. Вот так королевский двор лишился панацеи от всех ядов.
Ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал, если вам понравилась статья.