Сначала была не Грузия, сначала был Владикавказ: последняя станция на пути автобуса "Ставрополь - Тбилиси". Владикавказ, липкая жара +36, толпа желающих уехать, приставная табуретка в проходе микроавтобуса, чтобы все расселись.
Дальше материализовались фуры. Фуры, фуры, фуры... Они стоят вдоль дороги, и мы едем мимо них десять минут, двадцать, полчаса... Между фурами - мужики (очевидно, водители). Они обливаются из бутылок, едят, спокойно беседуют. Кто-то из них, под скалой, в трико и с голым пузом, хрустит огурцом. Разоблачившийся мужик среди камазов выглядит по-домашнему, и это абсурдно.
А потом та-а-кое интересное началось! Прямо в многокилометровой пробке перед российской границей. Водитель спросил: "Стоять будем или договоримся?" Короткое голосование, отдельные возмущенные реплики, припоминание президента, сбор денег... Ходоки пошли договариваться. Затем один водитель - другому:
"Всё, сейчас выедешь на встречку и по встречке едешь: сплошная, не сплошная..."
И помчали с ветерком!
Но недолго мы наслаждались благами коррупции.
Наверное, нам хватило "договориться" на одну четверть очереди. Или на одну треть.
Потому что дальше мы встроились в ту же автомобильную очередь и принялись стоять. За свои кровные.
Пока стояли, пошел дождь. Прицельный. Ударил прямо по ряду задних сидений, сквозь щель в двери багажника. Оказалось, что багажник не закрывается до конца, поэтому один из добрых наших водителей пожертвовал всему "ряду для поцелуев" свою куртку - задраить люк, то есть законопатить щель, - и тряпочку, чтобы вытирать воду, которая натекла под задницу. Теперь у нескольких пассажиров мокрые попы, а у меня сухая, потому что я перебралась с задних сидений на боковое ещё до Владикавказа, такая я дальновидная!
Часок стояли себе, ждали перед российским контролем, как цыплёнок жареный, чтобы "велели паспорт показать".
В итоге и на российской границе показали и на грузинской.
А пробка на нейтральной территории небольшая: три тоннеля за полтора часа. Легко отделались.
И вот уже нас встречает Грузия: неповторимые ущелья, европейское здание пограничного контроля, грязненькие туалеты.
Заходим на серпантин. Следующая станция - Тбилиси!