Хотя обычно млекопитающие не считаются упорными певцами, ученые выяснили, что как минимум один вид мелких приматов в буквальном смысле «выжимает» себя при исполнении песен. Их сложные вокальные произведения не только сложны для исполнения, но и физиологически затратны для самого зверька.
Оперные арии обычно богаты колоратурой, например быстрыми высокими нотами, которые простираются в широком диапазоне частот. Колоратуры не только красивы, но и позволяют лучшим певцам демонстрировать свое виртуозное мастерство.
Теперь исследователи из Индонезии и США обнаружили, что один из видов мелких приматов — долгопят-привидение Гурской (Tarsius spectrumgurskyae), обитающий только на острове Сулавеси — в этом отношении не уступает людям-певцам. Самцы и самки долгопятов поют дуэтом, чтобы обезопасить свою территорию от вторжения сородичей. Чем громче и сложнее песня, тем меньше шансов, что чужак все-таки решит нанести визит.
Чтобы проанализировать пение долгопятов, ученые записали 50 дуэтов, состоящих в общей сложности из 6681 ноты, спетых 14 парами зверьков. Каждый дуэт длился от 13 до 204 секунд, при этом самки и самцы с равной вероятностью играли роль «запевал», после чего к ним присоединялся партнер.
Распределение типов нот было непрерывным, то есть вокальный диапазон долгопята состоит не из отдельных нот типа до, ре, ми, а скорее из градуированного диапазона частот. Средняя частота женских и мужских пений была одинаковой, но у женских, как правило, наблюдалась более узкая полоса пропускания вокруг среднего значения, чем у мужских.
Авторы работы выяснили, что чем сложнее и насыщеннее было пение, тем реже животные начинали петь, а самки, по-видимому, в процессе больше страдали от физических нагрузок, чем самцы. Судя по всему, у долгопятов быстрое пение широкополосных нот — признак крепкого здоровья, и партнеры должны соответствовать друг другу, чтобы успешно противостоять вторжению других долгопятов.
В дальнейшем исследователи планируют продолжить изучать поведение этого зверька, который был описан всего пять лет назад и все еще остается малоизученным. Какую информацию содержат дуэтные крики, хуже ли поют старые и больные животные, точно ли согласованность дуэта отражает высокую приспособленность — на все эти вопросы только предстоит найти ответы.
Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Ecology and Evolution.