Евнух, почти мальчик, стоял перед Надин-хатун низко опустив голову и скрестив руки. Внимательный взгляд женщины отметил худобу и бедность его одежды. Кафтан был потерт, чалма в дырах, прогрызенных молью. Под глазами темные круги.
-Сколько он стоит? - спросила она у торговца.
-К чему он Вам, госпожа? Я рад бы сбыть его рук! Да только не хочу вас обманывать. Юноша болезненный, для работы не годится! Я его только кормлю зря! Евнухи стоят дорого и мне бы за него взять хотя бы то, что сам заплатил!
-И все же я возьму его! Моих средств не хватает на покупку сильного слуги. Если он в состоянии сопровождать меня, при выходе в город, то большего мне и не надо!
-Как знаете, госпожа! - они сговорились о цене.
-Как тебя зовут? - спросила Надин, когда они отошли от лавки работорговца.
-Тургай, госпожа! - голос у юноши был высокий, чистый.
Надин-хатун сняла маленький двухэтажный домик, почти на самой окраине города. Стены обители вдов ей опостылели за долгие годы вынужденного заточения. В новый дом она и вернулась в сопровождении служанок и нового слуги.
-Сейчас иди в баню и хорошо поешь! Назлы, подбери для Тургая одежду! Завтра поговорим о твоих обязанностях.
Наутро перед ней предстал выспавшийся молодой человек. Круги под глазами заметно уменьшились, на щеках заиграл легкий румянец. "Видимо его просто не кормили, а может еще и били!" - подумала Надин, довольная, что не зря потратила деньги. Юноша был смугл, кожа отдавала желтизной. Но не болезненной, а той что бывает у жителей бескрайних степей. Глаза чуть раскосые, высокие скулы.
-От тебя требуется верность и готовность выполнять мои поручения! - без обиняков объявила Надин свою волю.
-Я готов на все, Госпожа! Вы были добры ко мне и я отплачу вам тем же!
Надин только это и надо было.
-Ты будешь ходить в порт каждый день и узнавать, не приплыл ли русский корабль! Это пока главное!
Тургай поклонился и Надин отпустила его.
Саид стал часто посещать сестру. Он конечно скучал по Танзиле, ему доставляло удовольствие разговаривать с ней, но основной причиной его визитов было желание видеть милое личико Елены. Она стояла за спиной своей госпожи и изредка бросала на султана взгляд, из-под опущенных ресниц. В эти моменты в душе Саида словно пролетал рой бабочек, сердце учащенно билось в груди и он с трудом улавливал суть разговора. Эмин тоже часто участвовал в их посиделках. Вскоре Джан стало известно о частых визитах Повелителя к сестре. Когда Саид в очередной раз пожаловал в гарем, Джан направилась в покои дочери. Она чувствовала, что эти визиты не спроста.
Дети при виде матери встали. На их лицах было смущение - она прервала увлекательный рассказ Эмина, о том, как конюхи не могли оседлать его нового, необъезженного жеребца. Джан понимала, что явилась не ко времени, но другого выхода не было. Она села на диван и начала безобидный разговор с детьми об их делах. Попутно она следила за Саидом. Его взгляд постоянно возвращался к Танзиле, за спиной которой стояла Елена и сначала Джан не могла понять причину этого. Только после того, как Елена пошла за щербетом, а взгляд Саида, как приклеенный последовал за ней, Джан осенило. Вот причина, по которой он отверг девушек и проводит много времени у Танзили! "Как же я раньше не догадалась! Ведь все так просто!"
После визита к дочери она прямиком отправилась к Алие.
-Сегодня к Саиду отправим девушку!
-Но он же запретил! Все таки он Повелитель, и я не могу нарушить его приказ! Не хочу, чтобы Саид на меня разгневался!
-Это я беру на себя!
-Так кого же готовить?
-Елену, служанку Танзили!
Алие вопросительно смотрела на Джан, на лице которой была хитрая улыбка.
-Я вычислила, кто завладел его сердцем и этот выбор мне по душе!
-Елена единственная, кто не захотел участвовать в том злополучном празднике! Кто бы мог подумать! Думаю с ней будут проблемы! Она еще слишком юна!
-Наше дело дать им шанс, дальше они разберутся сами!
Омер долго размышлял над услышанным. Всю ночь он проворочался на жестком матрасе. "Мать бы душу отдала за такие сведения, - думал он, - но именно по этому ей нельзя знать об этом! Довольно она пострадала из-за своей жажды власти!" Его душа разрывалась от желания уберечь Саида и мелочной жаждой мести за брата. Омер встал, преклонил колени и начал страстно молиться :"Всевышний! Изгони из моей души недостойные мысли! Очисть сердце от прошлого, от обид и зависти!" Молитва принесла облегчение. Теперь осталось решить кому сообщить о предателе. Писать Саиду было рискованно. Донесение Повелителю могли перехватить по дороге. Джан-султан тоже. Омер вспомнил о великом везире Мураде-паше. Старый пес все еще верно служил государству и был всегда рядом с Саидом. Приняв решение, Омер достал бумагу и быстро написал письмо. На последние монеты он купил сургуч, запечатал письмо отправил его с почтовой каретой.
Саид ужинал с Мурадом-пашой. Этот человек практически заменил ему отца. Всему, что Саид знал, его научили Мурад-паша и Джан-султан. В верности паши он не сомневался. Детские воспоминания о бунте, подкрепленные рассказами матери и Алие-хатун, вызывали в душе благодарность и нежность к этому пожилому человеку. Едва они закончила трапезу, сообщили о приходе Джан-султан.
-Мурад-паша! Рада тебя видеть!- обрадовалась Джан, увидев старого друга.
-И я рад, госпожа! Надеюсь ничего не случилось? - спросил Мурад с тревогой. Он всегда был на чеку.
-Не беспокойся, паша! Я просто пришла поговорить с сыном!
-Тогда позвольте удалиться!
Мурад-паша ушел и Саид вопросительно взглянул на мать.
-Так что же все таки привело Вас ко мне так поздно?
-У меня для тебя сюрприз. Он за дверью!
-Я заинтригован!
-Это девушка и я надеюсь, что она тебе понравится!
-Я же просил, что бы этого не было!- Саид недовольно сдвинул брови.
-Это особенная девушка! В гареме ходят не хорошие слухи! Ты должен уделять девушкам внимание!
Саид стоял насупившись, но возражать матери не посмел.
Двери открылись, выпуская Джан-султан и впуская внутрь девушку, укутанную с головой в красивое покрывало.
Алие-хатун позвала Елену к себе. Девушка стояла перед ней, низко опустив голову. "Совсем еще девочка!" - подумала она и вздохнула. Мир гарема жесток и если девушка созрела для любовных утех, ее обязанность дарить удовольствие султану.
-Елена! Сегодня у тебя великий день! Ты удостоилась чести посетить покои султана! Сейчас тебя подготовят для великой ночи!
В глазах девушки промелькнуло удивление, тут же сменившееся страхом.
-Но почему я, госпожа! Все девушки мечтают попасть к Повелителю! Выберите другую!
-Это воля Джан-султан! Не перечь и радуйся оказанной тебе чести!
Калфы повели Елену в баню. Никогда еще мытье не было таким мучительным. С ее тела удалили каждый волосок, оставив только волосы на голове и брови. Скребли мочалками так, что казалось кожа слезет с нее, как со змеи. Растирали маслами до красноты.
-Чего ты плачешь? - ругала ее калфа, -Глаза будут красные, как к султану пойдешь!?
Никто не хотел понять девушку. Ей нравился Саид и даже больше... Но быть посланной к нему, как жертвенное животное на заклание, словно вещь, подарок! Это было унизительно, мерзко. К этому примешивался страх того, что должно произойти там. Девушкам при обучении рассказывали, что происходит в спальне султана и Елене совсем этого не хотелось. Она боялась и стеснялась.
Служанки меж тем облачили ее в свободное платье, нарумянили щеки, нанесли духи. Последним штрихом покрыли голову платком, опустив
прозрачную ткань на лицо. Обращались с ней, как с безвольной куклой. И вот уже ведут ее в покои султана и с каждым шагом все сильнее предательская дрожь в ногах, все чаще бьется сердце.
Двери султанских покоев открылись и оттуда вышла Джан-султан.
-Не бойся, девочка! - ласково сказала она Елене, - сегодня твоя жизнь изменится!
Она тихонько подтолкнула девочку в сторону дверей. Елена перешагнула порог и двери тут же закрылись за ней, будто отсекая девушку от всего мира, оставляя наедине с этим знакомым и в тоже время далеким, как звезда, юношей. Елене даже в голову не приходила, что буря бушует и в сердце Саида. Он пытался мысленно смириться с тем, что сейчас предстоит. Сдерживал себя, чтобы не отослать девушку даже взглянув в его лицо. Но слова матери о недовольстве и сплетнях в гареме, останавливало его. Он уже понял, что чувства и долг зачастую идут в разрез друг с другом.
Девушка нерешительно остановилась в дверях, потом сделала шаг, еще шаг. И вот она уже на коленях у его ног, смиренно целует подол его платья. Саид знаком поднял девушку и убрал с ее лица платок. Будто удар молнии пронзил его тело - перед ним стояла Елена, его мечта, его любовь...
Рекомендую каналы:
