Автор вышеуказанной цитаты словно взялся доказать своей жизнью ее правильность. Ведь если он начал с того, что, будучи простым и скромным протестантом, хотел ограничить абсолютную власть короля, то закончил жизнь всемогущим лордом-протектором завещавшим свою власть сыну.
О́ливер Кро́мвель (англ. Oliver Cromwell) родился 25 апреля (5 мая) 1599 г. в семье небогатого помещика-пуританина Роберта Кромвеля. С детства он воспитывался в строгом пуританском духе. Богословие было одним из основных предметов, которые Оливер изучал сначала в школе, затем в Кембриджском университете. Хотя в студенческую пору он жил весьма весело и разнуздано и не очень утруждал себя науками.
В 1619—1620 годах он бросил учебу, так как женился на Элизабет Буршье (дочери лондонского торговца), и перебрался обратно в родной город Хантингтон.
Брак был счастливый и многодетный. Глава семьи стал обыкновенным сквайром-помещиком занимающимся хозяйственными делами. Он продавал шерсть и хлеб, производил сыр и варил пиво. За эти "неблагородные" труды его противники – роялисты (сторонники монархической формы правления) впоследствии будут презрительно называть его "Пивовар".
Впрочем, уже в 1628 году Оливер Кромвель начнет свою политическую карьеру, будучи впервые избранным в парламент. Долго заседать там не получилось: парламент за принятую "Петицию о праве" (просьбу о соблюдении законов страны и указания на злоупотребления королевской власти) был распущен королем Карлом I.
С помощью своих соратников - радикальных пуритан, Кромвель в 1640 году повторно избирается в депутаты парламента, прозванного затем "Коротким", так как он был распущен королем через три недели. Но в ноябре 1640 года Кромвель уже входил в состав нового "долгого парламента". Именно этот парламент 1 декабря 1641 года представил королю Карлу "Великую ремонстрацию" (англ. The Grand Remonstrance; remonstrance — протест, возражение) — список злоупотреблений королевской власти с требованиями об обеспечении свободы торговли, защиты частной собственности, введении ответственности королевских чиновников перед парламентом, прекращении религиозных гонений и в то же время об изгнании из парламента епископов. Существовал пункт и о возможности парламента накладывать вето на решения короля.
Король отверг эти предложения, но уже в июне 1642 года парламент направил Карлу "Девятнадцать предложений" суть которых сводилась к ограничению полномочий короля.
В итоге противостояние короля и парламента обернулось Гражданской войной.
В августе 1642 г. король двинулся на Лондон из Ноттингема. Главнокомандующим королевской кавалерией был молодой, но уже опытный полководец - принц Руперт.
В ходе первого периода Гражданской войны, несмотря на то что войска парламента имели численное превосходство над роялистами, это преимущество сводилось на нет низкой дисциплиной и разобщенностью народного сопротивления.
Кромвель видел все недостатки парламентской армии: "Ваши войска состоят большею частью из старых одряхлевших лакеев, кабатчиков и тому подобного сброда. Войска же противника — это сыновья дворян и знатные молодые люди. Неужели вы воображаете, что мужество таких низких малых, как ваши солдаты, когда-нибудь может потягаться с мужеством людей, у которых в сердце есть честь, отвага и решимость?".
Сначала Кромвель возглавил небольшой отряд добровольцев-кавалеристов. Со временем число подчиненных и верных Кромвелю воинов росло и позже получило название "железнобоких". В ряды "железнобоких" входили пуритане, которые были очень дисциплинированны, не употребляли алкоголь, не играли в азартные игры и соблюдали религиозные заветы.
Описание "железнобоких" в газетах было таково:
"Что до Кромвеля, то он имеет 2000 храбрых и хорошо дисциплинированных воинов. Если кто из них побожится — платит штраф 12 пенсов. Если кто напьется, его сажают в колодки или ещё хуже; если один назовет другого „круглоголовым“ его увольняют со службы; так что в тех местах, куда они приходят, все от них в восторге и присоединяются к ним. Какое было бы счастье, если бы все наши силы были также дисциплинированы".
Кромвель гордился своими солдатами: "Эти солдаты – славные ребята" – говорил он. Позже именно "железнобокие" послужат основой его "Армии нового образца".
Солдаты боготворили Кромвеля и готовы были идти за ним куда угодно.
Крылатой фразой стали слова Кромвеля, обращённые к солдатам во время перехода через реку: "На Бога надейся, но порох держи сухим!".
Научивший всадников дисциплине и слаженности действий при атаке, Кромвель обеспечил своей кавалерии победу в бою при Марстон-Муре в Йоркшире в июле 1644 года. Эта победа позволила парламенту получить власть над всем севером Англии.
Согласно преданию, прозвище «железнобокие» кавалерии Кромвеля дал за проявленные ими стойкость и упорство сам главнокомандующий королевской армией принц Руперт после сражения при Марстон-Муре.
В 1645 году в сражении при Несби силы роялистов были окончательно разгромлены. Новое войско королю собрать не удалось, и уже в 1646 году Карл I был пленен.
Кромвель стал лидером парламентской пуританской коалиции (их звали "круглоголовые" из-за коротко стриженых волос) и авторитетным командиром армии нового образца.
Королю предложили достаточно лояльные условия возвращения власти, но Карл, надеясь получить больше выгод, тайно переговаривался с парламентом и шотландцами и уклонялся от предложений Кромвеля. Период неопределенности кончился бегством Карла в ноябре 1647 года на остров Уайт, а затем и в Шотландию. Гражданская война вспыхнула снова. Кромвеля даже обвинили в государственной измене в связи с данными событиями. В итоге Кромвель одержал ряд побед в Уэльсе и Шотландии, а также поддержал требование ареста и наказания короля.
Общими усилиями Карл был арестован и доставлен в суд. Пять дней слушалось дело над непримиримым королём.
Наконец, был вынесен приговор: "Карл Стюарт как тиран, убийца и открытый враг английского государства должен быть предан смерти".
30 января 1649 года при огромном стечении народа король был обезглавлен. Современники отмечали, что свидетели казни были потрясены, а не ликовали.
Существует предание, что Кромвель подошел к телу Карла и, подняв крышку гроба, долго смотрел на казненного монарха, бормоча : "Печальная необходимость!".
Таким образом на смену монархии в Англию пришла республика.
26 июня 1650 года Кромвель был назначен парламентом главнокомандующим всей армией. Под его руководством были крайне жестоко подавлены восстания в Ирландии и Шотландии.
За тактику "усмирения" Ирландии Кромвель заслужил среди ирландцев стойкую репутацию кровавого палача. Именно при завоевании Ирландии столь дисциплинированные и богобоязненные воины Кромвеля превратились в жестоких убийц и мародеров, не щадящих даже женщин и детей. Уничтожались целые города, а часть населения вынуждена была бежать в бесплодные земли.
В итоге в 1652 году большая часть ирландских земель была конфискована и передана завоевателям-англичанам.
После ирландцев Кромвель разбил шотландцев, на помощь которых в возвращении трона рассчитывал Карл II, сын казненного короля. Уж что-что а воевать Кромвель умел. Например, в одной из решающих битв с шотландцами он разгромил их войско, которое в два раза превышало численностью его собственное.
Эти события породили легенду о том, что Кромвель заключил договор с дьяволом и отдал нечистому свою душу за семь лет успехов.
Вернувшись на родину как победитель, Кромвель взял власть в свои руки, фактически установив личную диктатуру (протекторат Кромвеля).
Лорд-протектор видел, что бывшие революционеры, выступавшие против казнокрадства и привилегий аристократов, сами погрязли в расхищении казны и под прикрытием разговоров о благе страны заботятся лишь о личной выгоде. Когда в апреле 1653 года члены "долгого парламента", и так не переизбиравшегося с 1640 года, решили сделать своё членство пожизненным, Кромвель с группой мушкетёров явился на заседание, назвал собравшихся пьяницами, развратниками и продажными грешниками и разогнал собравшихся со словами: "Я положу конец вашей болтовне".
С этого момента он стал править страной единолично. Впрочем, титул короля Кромвель принять не захотел, что не помешало ему быть пожизненным "лордом-протектором" (буквально: верховным защитником) страны с королевскими полномочиями.
Ранее подобный титул присваивался на краткое время исполнявшим обязанности регента, если монарх был болен, слишком мал или длительно отсутствовал. До Оливера Кромвеля лордом-протектором был Эдуард Сеймур, правивший в период 1547—1549 от имени малолетнего Эдуарда V.
Кромвель же, опираясь на армию, не считался с парламентом.
Кромвель – похититель Рождества.
Внутреннюю политику лорда-протектора можно назвать "пуританской диктатурой". Англия и Уэльс были разделены на округа, правители которых подчинялись Кромвелю и отвечали не только за безопасность и налоги, но и были обязаны "содействовать набожности и добродетели".
Эта туманная формулировка обозначала борьбу не только с пьянством, азартными играми и распутством. Были отменены все религиозные праздники прямо не упомянутые в Евангелии. В их число вошло и Рождество.
Под запретом оказались почти все увеселения: театральные представления, скачки, карнавалы и многое другое.
Сквернословящих детей полагалось пороть, богохульство стало уголовным преступлением, а доказанная супружеская измена каралась тюрьмой.
Были и позитивные перемены. Например, смертная казнь стала грозить лишь убийцам и государственным изменникам. Улучшены были условия содержания арестантов и душевнобольных.
Во внешней политике все было неоднозначно. С одной стороны, Кромвель заключил мир с Данией, Швецией, Францией, Португалией, но зато Англия стала воевать с Испанией. Была предпринята даже попытка отобрать у Испании Вест-Индские острова, потерпевшая крах. Почти все участники этой экспедиции (3000 солдат) погибли в 1654 году.
Чем больше в руках у Кромвеля сосредотачивалось власти, тем меньше оставалось соратников и друзей и больше становилось врагов.
Умер Оливер Кромвель в сентябре 1658 года. Государственный долг к тому моменту составил огромную сумму — свыше 1 500 000 фунтов. Финансовое состояние населения в целом ухудшилось, армия не получала жалованья, посему число сторонников восстановления монархии быстро росло.
Своим преемником лорд-протектор назначил старшего сына Ричарда. Но тот, будучи человеком слабым и нерешительным, правил недолго и под давлением парламента отрекся от власти в 1659 году.
Немного позже на престол взошел Карл II, и это уже совсем другая история, но...в 1661 году тело Оливера Кромвеля по решению нового парламента было эксгумировано для того, чтобы показательно повесить его как цареубийцу на площади. Затем его голова была помещена на 6-метровом шесте около Вестминстерского дворца. В конце 1680-х во время бури штырь был сломан, а голова...похищена. Затем она находилась в частных коллекциях и лишь в 1960 году была, наконец, захоронена с прочими останками.
Оливера Кромвеля можно считать весьма противоречивой исторической фигурой. Он выступал за аскетичный образ жизни и истово веровал, но закончил свою жизнь во дворце и послужил причиной смерти массы ни в чем не повинных людей.
Талантливый полководец и тиран, он сделал так много, что даже сами англичане подчас затрудняются высказать свое отношение к этой личности.
А что думаете о нем Вы?
Благодарю за прочтение!