- Марина решила не разводиться. Знаешь уже? - Ваня просматривал документы, перекладывая их из папки в папку.
- Знаю. - Так же, не отрываясь от работы, коротко ответил Илья. - Что ж, это её решение. Вань, коляску девчонкам купить надо. Вася этим наверняка не озаботился.
- Заедем купим. - Иван задумался. - Можно в тот же магазин, где мы Коле покупали.
Они привезли коляску вечером. Из квартиры слышалась громкая музыка и пьяные возбуждённые голоса.
Звонок хозяин услышал не сразу. Лишь когда Иван третий раз нажал на кнопку, дверь распахнулась. Вася, покачиваясь, стоял на пороге.
- О, родственники! Чем обязан?
- Хорош. - Покачал головой Илья. - Маринка там кровью истекает, а ты развлекаешься.
- Во-первых, - Вася поднял вверх указательный палец - уже не истекает. А во-вторых, имею право отметить. У меня две дочери родились: Полинка и Алёнка. В честь бабушек. Всё, как вы любите, господа...
- Не ёрничай. - Ваня поморщился. - Мы с Илюхой коляску привезли.
- Вот спасибо, хорошо... - Шутовски поклонился младший брат. - А то Васька же бездельник, Васька о детях не подумал. А я без вас обошёлся! Денег поднял, сам! Так что, идите вы... родственники!
Илья нахмурился. Где-то он уже слышал это выражение. И даже интонация была та же. Точно! Генка любил так говорить.
- Ладно, Вань, идём отсюда.
- С коляской что делать будем? Обратно повезём, сдавать?
- Нет. Домой заберу. Что-то я сомневаюсь в Васиных отцовских чувствах, и в том, что он что-то детям купил тоже. Придёт Марина и окажется один на один со своими проблемами. Вот, если, действительно, он всё для девчонок привёз, тогда и сдадим.
* * * * *
Какое-то время ничего о делах младшего брата Илья не знал. На его звонки Марина отвечала торопливо: да, всё есть, спасибо, она справляется, нет, помощь не нужна. Сама никогда не перезванивала, и Илья решил, что жизнь семьи Василия с рождением малышек всё же наладилась.
Однажды, когда он работал дома, а бабушка колдовала на кухне над пирожками с капустой, которые все у них в семье очень любили, в дверь позвонили.
Марина, держа на руках детей, еле стояла на ногах. Опираясь спиной о стену, она не решалась поднять глаза на старшего брата мужа. Не сказав ни слова, Илья подхватил одну из девочек на руки. Второй рукой поддержал женщину. Провёл в комнату, усадил на диван.
Выглянувшая из кухни бабушка ахнула и бросилась к Марине.
- Господи, Маришка, девочка моя, что стряслось?
Марина наконец посмотрела на Илью. Лицо её выглядело измождённым, синие круги под глазами свидетельствовали о бессонных ночах и недавних слезах.
- Илья, я никогда не видела его таким. - Тихо произнесла она. Глаза вновь наполнились влагой. - Он, как зверь. И абсолютно безумный, абсолютно... Думала, убьёт и меня, и детей. Главное, что он не слышит ничего. Совсем. Я пыталась остановить его. И не могла. А сейчас он спит, и я ушла. Убежала, как последний трус. Ты с самого начала был прав, я не могу рисковать девочками.
- Напился?
Марина отрицательно покачала головой.
- Бабуль, мне кажется, или горелым запахло?
- Ох. - Бабушка поспешила обратно на кухню.
- Давно принимает?
- Я не знаю. - Марина беспомощно прижала к себе дочь. - Раньше не замечала. А сейчас... Илья, это словно не он. И с этим я уже не могу справиться.
- Я не буду сейчас ничего говорить. Просто давай устроим детей. И тебе тоже необходимо отдохнуть и прийти в себя.
Он отвёл Марину в свою комнату. За последнее время их с Иваном стараниями бывшая просторная студия превратилась в уютную трёхкомнатную квартиру, где каждому можно было выделить свой уголок. Молодые архитекторы легко зонировали пространство, стараясь не перегрузить его лишними деталями: бабушкина комната, спальня-кабинет Ильи, гостиная.
Он набрал номер брата.
- Ваня, не спрашивай ничего. Марина с детьми у меня. Срочно надо съездить к Васе, посмотреть, как он. Будь осторожен, нехорошо там что-то. На рожон не лезь. Сразу звони. Сейчас устрою их и тоже подъеду.
Вместе они разместили малышей, и, оставив Марину на попечение бабушки, Илья перезвонил брату.
- Илюх, я ничего не понимаю. - Голос Ивана звучал растерянно. - Здесь полиция, понятые. Говорят, что в Васькиной квартире нашли большую партию наркотиков.
- Я еду.
* * * * *
- Слушай внимательно. - Илья сидел напротив брата. - Я всё время пытался понять тебя, объяснял, наверное, занудствовал, скорее всего, что-то делал не так. Но шёл тебе навстречу. Ты же не сделал ни шага.
Вася молчал.
- Теперь, - продолжил старший брат - я буду разговаривать с тобой на твоём языке. Развод Марина оформит и без твоего согласия. Ты подписываешь отказ от детей, которые нужны тебе были лишь для того, чтобы откосить от армии, и которых ты едва не убил, находясь под кайфом. Второго шанса сломать им судьбу я тебе не дам. И выделяешь доли в квартире бабушке и Марине. У нас в бюро прекрасный юрист по недвижимости. Он всё сделает быстро. Ты подписываешь эти бумаги, и я нахожу и оплачиваю тебе хорошего адвоката. Это всё, что я могу сейчас сделать. Если отказываешься, я просто ухожу.
- Илья, ты же знаешь, что я не сам. - Вася облизал пересохшие губы. - Генка сказал, что поднимем денег, и больше не надо будет париться.
- Ты уже не маленький мальчик, братишка, чтобы взрослый Генка мог задурить тебе голову. Пора отвечать за свои поступки. Ты решил?
- Я подпишу. Всё, что скажешь. А это будет хороший адвокат? Он меня вытащит?
- Ну, это вряд ли. Но, возможно, уменьшит срок. Я сделаю для тебя всё, что смогу.
* * * * *
- Папочка, а Алёша сломал наш домик! - Полинка подбежала к пришедшему с работы Илье.
- Поля, но он же ещё маленький! - Заступилась за брата Алёнка.
- Я большой! - Насупленный Алёша вышел из комнаты. - Папа, я не буду ломать.
Он доверчиво взял Полину за руку и потащил за собой:
- Пойдём строить!
Алёнка пожала плечами и убежала следом за ними.
- Илюш? - Марина выглянула из кухни. - Ты рано сегодня.
- Да я в детский центр заезжал. Проверил, всё ли готово. Хочу, чтобы праздник у наших девчонок удался на славу. Не каждый день шесть лет исполняется.
- А мы с бабушкой уже торт почти закончили.
- Молодцы какие! - Похвалил Илья. - Может, всё же надо было заказать, чтоб вы не мучились?
- Нет, Илюшенька. - Раздался голос бабушки. - Девочки сказали, что хотят только мой.
- Ну, желание именинниц - закон. К тому же, бабуль, ничья выпечка с твоей не сравнится. Здесь я с дочками согласен. - Засмеялся Илья.
- Да, да. - Подтвердила Марина. - Коля, вон, бабулю к себе в новую квартиру жить звал. Обижался, что все вкусности нашим озорникам достаются. Он, как выздоровел, ест за троих - навёрстывает мальчишка.
- Ну, уж нет. - Илья подхватил на руки подбежавшего Алёшку. - Никому мы нашу бабушку не отдадим, правда, сынок?
- Не отдам бабулю! - Нахмурил бровки Алёша и потянулся, чтобы поцеловать бабушку.
Теперь уже засмеялись все.
- Никуда я от вас не уйду. - Успокоила бабушка малыша. - А Коленьке я его любимых пирожков с вареньем напекла.
* * * * *
- Вася письмо прислал. - Сказала мужу Марина, когда они остались одни.
- Как он?
- Женился в тюрьме.
- Да ты что! Вот это новости.
- Он с этой женщиной три года переписывался. Она на свидания к нему ездила. А теперь вот поженились. Она старше, ребёнок есть. Написал, что потом к ней уедет.
- Про дочек спрашивал?
- Ни словом не обмолвился. Наверное, забыл, что у них день рождения скоро.
- Если бы Вася досрочное освобождение не сорвал, мог бы уже на свободе быть.
- Илюш, ты же знаешь его характер.
- Знаю, Маришка. Я тебе ещё когда говорил, будь моей невестой, а не Васиной.
- Вспомнил! - Улыбнулась Марина. - Взрослый дядька был, а подшучивал над маленькой девочкой.
- Ну, видишь, получается, не совсем и подшучивал. Не жалеешь, Мариш?
- Глупый ты. И я глупая была. Не жалею, Илюш, боюсь только...
- Чего?
- Алёша у нас самый младший, вдруг мы его так же избалуем?
- Не бойся. Я знаю верное средство: Алёшка неожиданно может и старшим стать, как в своё время Ваня. Ты же хотела большую дружную семью? Так что, Маришка, нам срочно нужен ещё один маленький!
--------------------------------------------------------------------------------------