После разорения Москвы монгольская орда пошла к столице Северной Руси излюбленным способом - по руслу замерзших рек. Двигаясь по Москва - реке, 100 тысячная орда перешла на лед Клязьмы и пошла на восток. Впереди была главная цель - Владимир.
Владимир - Суздальский был создан северными князьями как противовес столице Киевской Руси. И по великолепию, по мощи оборонительных сооружений, ни в чем Киеву не уступал. Владимир тоже имел каменные стены и башню, которую никто не мог взять.
С трех сторон столицу Владимиро-Суздальского великого княжества окружали обрывы с извилистыми реками. Облитые водой обрывы, замерзли на русском морозе и превратились в ледяные горки. По всему периметру город защищал насыпной десятиметровый вал, увенчанный усиленной дубовой стеной толщиной в 4 метра и длиной в 4,5 километра. Перед валом был глубокий ров, очищенный от снега.
Стена делилась десятками стрелковых башен и площадок для пехоты, защищенных крышами из сосновых бревен. А внутри Владимира было еще несколько стен деливших кварталы. В сердце города стоял княжеский детинец с Успенским собором и каменной стеной как в Европе. Слабая западная стена, где не было рек и обрывов, а было ровное поле, усиливалась неприступной каменной башней с Золотыми воротами.
Белокаменную башню Золотых ворот не в силах было пробить ни одно существующее оружие. Поэтому великий князь Юрий Всеволодович не сомневался в том, что столица выстоит против азиатов, все враги ломали зубы здесь. Князь забрал великокняжеский тяжелый полк и умчался на север, собирать армию Севера для решительной сечи. А Владимир поручил защищать сыновьям Мстиславу и Всеволоду, оставил в городе свою семью и семьи великокняжеского рода.
Но монголы были совершенно другим врагом. 3 февраля 1238 года огромной черной рекой азиаты выходили из тайги со всех сторон и русские не могли сосчитать их. Неспешно монголы соорудили осадный частокол и закрыли столицу Севера осадным кольцом. А 5 февраля Батый отдал приказ китайскому тумэну начать обстрел.
Тяжелые камнеметы швыряли в стену куски бревен, глыбы льда, зажигательные снаряды в виде горшков с горящим человеческим жиром. Деревянный посад загорелся, стены треснули и через сутки беспрерывного обстрела монголы ринулись на штурм. Ров перед стенами они завалили охапками хвороста и телами русских рабов хашара, которых пригнали с собой из Москвы и Рязани.
Нукеры забирались по лестницам на стену и валились вниз под ударами русских. К концу дня Владимир - Суздальский азиатам не удалось взять, но сыновьям великого князя стало ясно - повторного штурма не выдержать, а стена может рухнуть.
Под утро с семьями и простым народом княжичи собрались в Успенском соборе: "Утром увидели князья Всеволод и Мстислав и епископ Митрофан, что город будет взят, и, не надеясь ни на чью помощь, вошли они все в церковь Святой Богородицы и начали каяться в своих грехах".
7 февраля Батый отправил тумэны на финальный штурм. Под ударами камнеметов образовались проломы стен в нескольких местах и пользуясь свой бесчисленностью монголы прорвались в город. Княжичи пали в городском бою, пытающиеся спастись были пойманы или убиты. Местом последнего боя стал княжеский детинец Владимира - Мономахов город.
Под пение княжеских семей и народа здесь сражались последние дружинники и ополченцы. Успенский собор объятый огнем и молящийся, вдруг затрещал и зашатался, его древний колокол ударил еще раз и рухнул вниз, проламывая крышу. Монголы никак не могли выбить кованую дверь храма, а молитвы великокняжеского рода и его народа медленно стихали в оглушительном треске жаркого огня. Гибель великого города стала шоком для всей Руси.
