Дарье стало отчего-то жутко. А вдруг они ошиблись? А вдруг это ловушка? Как будет выглядеть этот бог? Не будет ли он слишком зол на то, что они были недостаточно расторопны по дороге к нему? А потом поняла, что все эти мысли от того, что она слишком долго находилась в огромном напряжении, а теперь ее собственный разум заставил ее паниковать и выдумывать самые плохие варианты развития жизненных событий. Ей нужно было как следует отдохнуть, но сейчас для этого было не время.
Светозар тоже приостановился, будто в нерешительности. Он понимал, что таких встреч в его жизни еще никогда не было. А еще понимал, что в своей жизни совершил много самых разных поступков, и не все из них были хорошими. А ведь боги… Все видят и все знают, хоть и не спешат вмешиваться в жизнь людей. Но кто знает, как поведет себя сейчас этот?
- Тебе не кажется, что в голову лезут какие-то странные и страшные мысли? – спросила Дарья, и мужчина невольно порадовался, что не только на него самого напала паранойя.
- Очень даже кажется. Как думаешь, это?..
- Думаю, мы совсем рядом, и таким образом Морена решила нас приостановить.
- Согласен. Быть может, и прежде это была она? Все, что мы чувствовали, о чем думали?
- Так и есть. Потому мы все время такие вот… Растерянные. О силах своих не сразу вспоминаем да о том, что сделать можно. Как котята слепые.
- Ну ничего, скоро это все закончится. Хорошо, что мы тут вместе.
- Хорошо.
Светозар снова взял девушку за руку, и от этого простого действия обоим показалось, что они стали сильнее, а тревожные мысли будто бы отступили, затихли и затаились на самом краю сознания. Сразу прибавилось решительности, и казалось даже, что ветки кустов и деревьев больше не били так сильно, как до этого.
А дуб приближался и с каждым их шагом казался все больше и больше. Только вот клетки пока не было видно, какой она была нарисована. И только после того, как они вышли на поляну, смогли увидеть всю картину целиком. А посмотреть там было на что. Дарья сразу же вспомнила тот самый дуб, который они называли в деревне большим деревом. Он всегда казался чем-то и в самом деле огромным, выделялся на фоне всех остальных деревьев в лесу. Но рядом с этим деревом он показался бы молодой березой, затерялся бы в его тени. Сразу же стало понятно, почему Светозар так быстро и безошибочно определил, к какому именно дубу в этом лесу им нужно было идти, потому что другого такого не было. Наверняка, такого огромного дерева не было нигде.
Дарья вдруг вспомнила, как соседская старушка рассказывала о дальних странах, северных и холодных. Как раз о тех, из которых пришел когда-то ледяной великан, который хотел захватить их родной лес. Вот в тех землях существовало поверье об огромном дереве, что соединяло своими ветвями все миры в одно. Точнее она уже не помнила, так, какие-то обрывочные разговоры, но все же ей подумалось, что этот дуб вполне мог быть таким вот деревом, потому что охватить его целиком взглядом никак не получалось. Поэтому они несколько минут простояли в нерешительности, рассматривая ветви.
- Смотри-ка, мне кажется, там что-то есть, - сказал наконец Светозар и показал рукой куда-то вправо.
Сквозь зелень рассмотреть было сложно, но Дарья поняла, куда он показывал. Среди ветвей было какое-то будто бы пустое пространство, и даже более того – там что-то шевелилось. Ветра совсем не было, потом даже и мысли не могло быть, что это шевелятся ветки.
- Что-то вижу, но не слишком ли оно маленькое для человека?..
- А с чего ты взяла, что бог будет похож на человека?
- Но так их всегда изображают…
- Мало ли что где изображают. К тому же слишком большое расстояние, чтобы можно было судить о размерах чего-то. Уже в третий раз придется мне лезть наверх…
- Ты только аккуратнее, хорошо?
- Конечно, не переживай.
Светозар улыбнулся и пошел к дереву, привычно скидывая ботинки. Дарья ни на секунду не сомневалась, что мужчина сможет забраться куда угодно, но отчего-то ей казалось, что само дерево может этого не допустить. Будто бы оно намного разумнее остальных в этом лесу и не только в нем. Или даже, быть может, только притворялось деревом… Что за странные мысли?
Девушка мотнула головой, будто это как-то могло помочь справиться с наваждением, а после подошла поближе. Светозар был уже у самых корней и осматривал ветки, видимо, думая, откуда лучше начать. Впрочем, это не особенно могло помочь, потому что густая листва скрывала остальные ветви. Можно было пробираться только вслепую.
- Аккуратнее, - зачем-то еще раз повторила Дарья. Мужчина оглянулся, улыбнулся, подмигнул, а после полез на дерево.
Скрылся из виду он очень быстро, дерево спрятало его, поглотило. Совсем ничего не было слышно – словно и не было никого рядом недавно. Время в ожидании тянулось медленно. Дарья прислушивалась, пару раз звала Светозара. Один раз он откликнулся, но звук будто бы шел откуда-то издалека, а второй раз не отозвался вовсе. Неужели все эти листья глушили звуки? Девушка так переживала, что даже подумала о том, чтобы тоже попытаться забраться наверх, но очень быстро поняла, что ей с таким не совладать. И даже если она сумеет подняться на одну из нижних ветвей – застрянет там, потому что жутко боится высоты.
Потому оставалось только сидеть и ждать, и это было очень мучительно. Она пыталась уверить себя в том, что безоговорочно доверяет Светозару, и это было правдой. Так в чем же тогда был смысл переживать?
В какой-то момент сверху послышался треск ветвей такой громкий, что Дарья испугалась. Неужели Светозар сорвался и теперь падает вниз, пытаясь удержаться за ветки? Но время шло, а никто не падал. Треск временами стихал, потом снова возобновлялся, а еще чуть погодя Дарья увидела, что как раз с той стороны, откуда был шум, вылетел из ветвей дерева журавль. Он сделал два круга высоко над головой и, снижаясь, полетел куда-то в лес.
Неужели это и был тот самый бог, которого они спасают?
Спустился Светозар намного быстрее, чем поднимался, и уже спустя буквально пару минут стоял рядом с Дарьей.
- Что случилось? Это был он? – тут же накинулась с расспросами девушка.
- Думаю, да. Наверху было что-то вроде живой клетки из веток, а внутри он. Потребовалось немало времени, но я все же смогу проломить их, и птица улетела…
- Что же нам теперь делать?
- Попробуем немного подождать…
