Мехмед Соколлу вошёл к ожидающей его валиде Нурбану и сколонившись в почтении, произнёс.
- Валиде.. Доброго дня вам.
Окинув седовласого визиря взглядом, Нурбану ответила.
- От того, каким он будет - зависит от тебя, паша, - многозначительно произнесла Нурбану.
- Валиде. Вы можете быть уверены в том, что Сафие султан более не вернётся в Топкапы. Мои люди перехватят её на пути в столицу, - ответил визирь.
- Прекрасно. Надеюсь она сгинет в тех местах. Не желаю видеть даже её тела во дворце. Позаботься об этом, Мехмед, - добавила Нурбану.
- Как прикажете, валиде.
- Можешь идти, паша.
Мехмед Соколлу вышел из покоев валиде и покачиваясь пошёл к повелителю.
Головная боль, внезапно накрывшая его, вызывала тошноту и помутнение в глазах.
Прислонившись к стене лбом, он наслаждался прохладой камня.
Вскоре он был у Мурада и протянув ему послание от Сафие султан, он с почтением в голосе произнёс.
- Повелитель... Сафие султан пожелала остаться в Манисе, передав вам письмо.
Мурад сжал кулаки и яростно крикнул в лицо визиря.
- Я же приказывал сопроводить Сафие султан в столицу! Почему ты ослушался, Мехмед?! Или для тебя мои приказы всего лишь звуки?! Отвечай немедленно, паша!!
- Повелитель.. Обо всем госпожа написала вам в письме. Прошу простить меня за мою дерзость, но простите его и убедитесь сами, - ответил визирь.
Мурад вынул послание из тубы и бегло пообежав глазами по развернутому свитку, кинул его под ноги Мехмеда Соколлу.
- Негодый!! В нем нет ни слова о тебе! Ты солгал мне, паша!! Если б не твои заслуги, я бы приказал тот час же казнить тебя!
- Повелитель... Это здесь какая-то ошибка. Госпожа убедила меня покинуть Манису и сказала, что напишет вам, что это было её пожелание, - попытался оправдать себя визирь.
- Уйди прочь, паша! Пока твоя голова цела!, - прикрикнул Мурад ещё раз и пошёл к писменному столу, сев за него и начав писать послание Сафие.
Мехмед Соколлу, склонившись, тихо удалился.
Ему было больно и горько от обид.
Династия втоптала в грязь его некогда блистательное величие.
В глубине души души он проклинал всех султанш и двух султанов - Селима и Мурада.
Он остро ощущал падение великой Империи и её былой мощи.
Выйдя из дворца.
Мехмед Соколлу отправился в тюрбе Султана Сулеймана Великолепного.
Помолиться и попросить сил и терпения у великого падишаха Османской Империи...
Кортеж из кареты, повозок и всадников останавливался лишь по крайней необходимости.
Приказ Сафие - прибыть в столицу в кратчайшие сроки, сильно утомил всадников и извозчиков.
У вечеру они едва держались в седлах, когда наконец был отдан приказ - остановиться на ночлег.
Сафие вышла из кареты.
Ноги затекли и болела спина от долгого сидения в одной позе.
Пройдясь вдоль кареты, она вернулась обратно, в надежде немного поспать.
Подошёл главный из разбойников и склонившись перед султаншей, произнёс.
- Госпожа моя... Здесь мы можем спокойно восстановить свои силы. Вы можете ничего не опасаясь - спать до утра. Мои люди будут бдительно охранять ваш покой.
- Благодарю вас, ага. Вы будете щедро вознаграждены нашим повелителем за спасение его хасеки, - произнесла в ответ Сафие.
Мужчина ещё раз почтенно склонившись, ответил.
- Крайне благодарен вам за столь высоко оказанную нам честь. Высшая награда для нас - ваше доброе слово и здравие.
Сафие снисходительно кивнула головой и улыбнувшись мужчине, села в карету.
Разбойник закрыл дверь в карету, поставив возле неё двух разбойников, направился к своему коню, пасшемуся неподалёку...
Фидан нервно расхаживала по дому, поочерёдно посматривая в окна.
Дервиш, уехавший рано утром, до сих пор не вернулся.
Девушка боялась за его жизнь и проклинала себя - за то, что она впутала его в свои дела.
Ей было страшно от одной лишь мысли, что мужчина погиб и она больше никогда его не увидит.
Глубоко за полночь, заскрипела дверь и в дом вошёл дервиш.
Девушка вздрогнула, сидя на лавке и вскочила на ноги, увидев мужчину живым и невредимым.
- О Аллах!! Слава тебе!! Ты жив!! Но почему ты был так долго?!, - воскликнула Фидан, бросившись навстречу уставшему от дороги дервишу.
- Фидан. Прошу тебя. Обо всем поговорим утром. Я очень устал и хочу скорее лечь, - ответил мужчина и побрел в глубь дома.
Вскоре мужчина крепко спал, оглашая весь дом громким храпом, больше похожим на звериный рык.
Фидан сидела возле дервиша, боясь нарушить тишину...
Ирем упала на землю.
Идти дальше не было сил.
Она приготовилась расстаться с жизнью и прикрыв глаза, перебирала в голове яркие воспоминания из жизни возле матери с отцом и рождение сына.
Начинался рассвет.
Ирем по-прежнему лежала на холодной земле, вознося к всевышнему свои молитвы.
Треск сучьев отвлек её и она подняла голову, озираясь по сторонам.
К ней шёл небольшого роста мужчина.
Ирем замерла в страхе и опустив голову на землю прикрыла глаза, надеясь, что он сочтёт её мёртвой и пойдёт своей дорогой дальше.
Но мужчина, приблизившись к ней произнёс.
- Вставай, хатун. Я видел как ты смотрела в мою сторону.
Ирем села и ответила.
- Идите своей дорогой, ага. Я вам не сделала ничего дурного, - ответила девушка.
- Что ж. Тебе виднее, хатун. Если что, то погреться ты можешь в доме. К нему ты выйдешь, если пройдешь за те деревья, - ткнул он пальцем в сторону четырёх деревьев плотно растущих в близи друг к друга.
Ирем посмотрев в сторону деревьев, снова легла.
Идти и бороться за свою жизнь она более не желала и мужчина вздохнув, удалился, вскоре вернувшись обратно с женой.
- Вставай хатун. Ты заболеешь и умрёшь, - произнесла женщина, склонившись над лежащей без движения Ирем.
Медленно открыв глаза, Ирем заплакала.
- Зачем вы пытаетесь спасти меня? Моя никчемая жизнь окончена и я хочу умереть. Мне не зачем продолжать свои мучения, - горько произнесла Ирем, сотрясаясь всем телом от рыданий и холода.
Мужчина и женщина подняли с земли девушку и под руки повели её в спасительное тепло своего дома.
В доме она встретила поражённый взгляд мальчика.
- Абдулла. Принеси воды, сынок, - приказал мужчина мальчику.
Он тут же выполнил просьбу отца, протягивая Ирем сосуд с водой.
Девушку уложили в постель и она уснула крепким сном, проснувшись лишь под утро от неимоверного жара.
- Да ты заболела, хатун, - произнесла хозяйка дома, коснувшись лба Ирем рукой.
Девушка с трудом ответила женщине, кашляя и сипя.
- Пришёл мой час..., - прикрыла глаза, зайдясь в сильнейшем кашле...
В столицу пешком шёл дервиш.
Он, дав наставления своей жене, сказал, что не вернётся - пока ненавистный им визирь не ответит им за сожженый дом и покушение на Сафие султан - своей кровью.
Его цель была убить Мехмеда Соколлу...
